对于现代数据中心来说，网络管理变得越来越像一个笨重的巨兽。毕竟每个新的装置和硬件以及虚拟机，似乎都会带来其独有的核心管理应用，既难用又难以理解和整合。本文将和大家探讨统一网络管理软件，以及在选购过程中，我们要注意的各个方面。
为何需要网络管理工具包
看看现在典型的数据中心，你会发现一堆控制台和服务器的图形用户界面，还有基础设施的命令行界面、应用控制器等等等等。虽然这可能是大势所趋，但没有哪个管理员真正想面对这些控制器，况且每个控制器还只管一小部分操作。
当然更好的方法肯定有，那就是统一网络管理软件，它能保证只用一个屏幕就一览网络全局。但是，如果这个更好的方法确实可行，但为什么大家没有蜂拥而至呢？答案很简单：成本和性能。
是什么抑制了统一网络管理软件的使用？
大部分管理软件产品都非常贵，特别是相比那些免费的捆绑软件和国产管理软件。而且市场上大部分管理软件并不能管理所有东西，至少它们缺乏扩展功能，这种情况提高了成本和学习周期。
好在现在的软件商也越来越注重成本控制和性能提高了。首先，我们看看成本这一块，统一网络管理软件的高昂定价抑制了人们购买。一开始的报价太高，掩盖了其实际价值，吓退消费者。好在供应商们现在准备帮助潜在客户证明其投资回报率，来证明花费的价值。
举例说明，德国软件商Paessler AG的PRTG V9产品是个大型统一解决方案，负责一切与网络管理有关的事务。该公司发布了几项大型研究，考查统一网络管理系统能够节省多少时间，以及如何预防宕机、增强服务。一个公司的IT经理可以通过它获得投资回报，以此证明统一网络管理软件是低成本的，同时通过横向对比，证明软件的技术对得起投资。Paessler不是唯一一个这样做的，还有SolarWinds、Manage Engine、Quest Software等等许多公司。
简单来说，成本并不是阻碍采购统一网络管理软件的首要因素，毕竟还是有价格低的选项。这里我要讲的是托管服务（在云中的）。那些实行软件即服务（SaaS）的几家公司比如Nimsoft和N-able，已经以其统一管理平台进入了市场，实行按月计费。这种情况下SaaS的供应商按月收费，基于管理设备的数量和管理员的数量。成本能够很快算出来。从管理费用中算出来的每月费用比起一次性交大笔资金来说，似乎更加吸引人。
关于费用方面，有了多种不同选项，所以剩下的决定性问题就是技术是否能与你的数据中心契合的问题。管理者希望用一个产品管理全部，这恐怕不可能，但是很多产品以此为目标。所以真正的挑战是如何找到最适合你的软件。
如何评比网络管理软件？
首先你要准备一个详细的硬件和软件清单。讽刺的是这通常是网络管理工具所做的工作，但是，你还是需要一个初始清单，对于核实异构支持来说十分重要。
如果清单不好弄，有一些免费的开源软件以及试用软件可以帮你收集信息。Hemoco Software、Spiceworks还有GFI Software提供免费或者试用版的工具。
手中有了清单，就可以开始调查了。管理者必须观察每个可用的产品，确保它支持硬件和软件的矩阵，包括任何虚拟机。这会是一个更难的步骤。
工作站观念应该灵活
统一网络管理软件是可以为用户定制的，大部分使用一个客户端服务器来管理和监控网络中的设备。换句话说，管理者倾向用一个服务器运行管理应用程序，然后配置传感器、客户端、分隔片和简单网络管理协议（SNMP）。这里的理念是拥有大部分传感器套装和客户端，这样管理者就可以监控和管理所有的网络部件。
也就是说，仍然有一套软件的强劲生态系统来选择。而且大部分供应商提供了试用版，能够在一定时间内使用全部功能。这样的话，你就可以在充分使用后再购买。不过试用期过了之后，你得仔细卸载，因为有的卸载程序比较混乱。
采购网络管理软件，需要检查什么？
如果考虑购买网络管理软件，你需要检查这些内容：
定价多少？价格得包括产品、传感器、设备数量和支持。
它能管理什么东西？思考一下设备（包括硬件、软件和虚拟机）的数量和种类。再考虑一下有没有硬件或软件的限制会影响未来技术更新。
规模多大？如果你要增加硬件和虚拟机，产品的性能和稳定性能否继续支撑？
这有什么要求没有？这是一件装置，还是得安装到一个分离的服务器？你需要没数据库吗？在你数据中心里的多种系统中，代理和其他元素的足迹是什么？
能否进行客户定制？能否创建自己的传感器、监控器和分隔片？
这个系统能一开始就能支持什么设备？还需要扩展什么？
这个系统是否提供一个单独的玻璃窗（一个有警报的统一管理控制器）？
是否有基于角色管理的功能？能否控制别人的动作？
能否对审计、计划、故障排查、趋向做一个报告？
安装和卸载是否困难（特别是在使用试用版的时候）？
升级方面有什么政策？软件维护和支持的情况是怎么样？
能否提供自动化功能，比如脚本、升级、补丁等等。
仔细考虑以上的问题，有利于缩小选择范围，帮你找到最适合的统一网络管理软件。最后要注意，使用网络管理的目的是让你的工作更轻松，而且更容易察觉到网络中的问题。
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