云计算概念更多的是侧重将IT变成一种实现业务的能力，而不是简单地降低IT成本。无论“软性成本”在企业范畴内如何重要，也不意味着云计算就不需要财务评估，毕竟具体到每个云计算的项目类型都有所不同。
比如，使用亚马逊所提供的这类公共云资源，虽然今天可以降低资本支出，但明天很有可能面临更高的运营支出。所以我们在任何财务分析中都应当考虑这种情况。而私有云或混合云从某种角度看，与传统的企业内部IT项目更为接近。用户同样需要购买软件(有时甚至可能购买硬件)、规划并执行运营、培训IT工作人员和用户，所有这一切综合在一个IT环境和架构中的结果，就是使业务能够更好的运转。相比于虚拟化之类的项目，从战术动作看，建设“云”非常与众不同。
潘应麟 红帽大中华区总裁
尽管“云”在很多方面也采用了虚拟化技术，但它毕竟是一种新生的产品，其主要的任务是协助IT运营和及其服务的消费者能够更快、更好地完成自己的工作，在“云”中，臃肿的IT或低使用率是无法容忍的。所以这也就意味着，用户在执行更多传统IT财务分析的同时，还需要执行一些辅助性的措施，使其能够与“云”提供给企业主要价值实现协调一致。
而这些与收益相关的数字当然只是一些大概的估计值，而且在不同的企业中也会有所差异，不过，它们确实会在财务方面产生影响。用户可以在分析中使用的指标包括：
部署新服务(应用)所需的时间。云的主要特性之一是用户可以获得计算资源的自助式服务。例如，企业中的开发人员可以访问开发和测试应用所需的标准模板和工具。这种方法可以大幅缩短启动新项目或改进现有项目相关工作所需要的时间。与此同时，自助式服务往往是在一种受管理的基于策略的框架中实现的，因此IT部门在使用特殊用途的公共云时并没有失去全部的可视性。最终，开发人员的生产力得到的提高，而且企业也能使生产收入的服务更快上线。尽管这肯定属于软成本，但这一价值可以通过生产力措施的组合而实现量化(即通过优化工作流程可以节省多少工作量和多少时间)，而且能够给企业带来直接的商业利益(提前一周或一个月实现新客户服务能够给企业带来多大的收益)。
减少不当的配置。市场研究机构Gartner集团的研究表明，平均80%的关键任务应用服务中断时间是由人为或流程错误直接造成的。服务中断时间的原因通常涉及多个管理领域。然而，其中有很大一部分可以归咎于变化管理和配置管理，而将策略和工作流程控制集中在云计算基础设施中则有助于减少此类问题。Gartner还指出，服务中断时间可能损害公司的形象和声誉。虽然很难量化，但服务中断还有可能导致企业丢失订单，或者需要加班加点来弥补丧失的生产力 – 所有这些因素都可以更容易地在财务分析中建立模型。
管理员与服务器之比。公共云服务商和传统企业IT部门的效率存在很大的差别，其中的差异之一便是一名管理员可以管理多少台服务器(或虚拟机)。在传统的企业IT部门中，典型的情况是由一名管理员管理数十台服务器。而对于大型云服务商而言，管理员与服务器之比达到一比数千也不是什么天方夜谭。这种差异在很大程度上取决于大型云服务商在运营中实现的标准化水平。尽管在通常情况下企业不可能采用此类高效率的作法，但私有云也可以提供一种手段，为用户开发和部署一种标准化程度更高的服务类别，从而减少管理员在执行镜像更新和补丁方面所需的工作时。如果企业的混合云同时包含企业内部和公共云资源，则无论工作负载的物理运行地点在哪里，都应将重点放在保持环境的连贯性上。我们最终的目的并不是要减少管理员的数量，而是在实现服务器快速增长的同时不使复杂性出现线性的提高。
我今天所说的主要是一些数字，用户可以利用这些数字为现场云计算部署提供一些量化的商业依据。同时，它们还有其它的一些好处;用户可以利用它们来设定一些可实现的衡量指标，用以判断项目的进展以及是否取得了成功。为此，您需要通过一些额外的指标来补充软性成本和硬成本项目，例如用户满意度调查的结果等。现在，用户不仅具备了可证明您向业务部门提供价值的手段，还掌握了必要的信息，可以帮助用户在云中展开下一轮的拓展工作。
