使用Windows系统的企业IT部门对云计算兴趣骤冷的原因可能是由于他们对日趋成熟Azure平台即服务的信心大增，但是他们仍然需对意外成本保持着时刻的警觉。
上个月新发布的Windows Azure中新增了一些有用的功能，其详细信息可见升级说明和Q&A。微软公司开发者工具与战略部门的研发副总裁Rob Sanfilippo召开了此次网络研讨会。
Sanfilippo表示，近两年以来，Windows Azure一直都是一个商业平台，而现在它已成为了一个可靠的PaaS产品。
最近的升级内容包括了一个被称为服务器端内存缓存的新功能(代号为Velocity)，这一新功能提高了托管.NET应用程序的运行性能。他指出，该缓存功能可通过运行在Azure上的实例进行共享，但它又是作为一个独立的服务进行收费，这一点需特别注意。
Windows Azure存储还有一个新的地缘性复制功能，该功能可将数据自动复制至同一地区的另一数据中心，且不会增加任何额外的费用。当然，如果是跨地域进行数据复制，那么就会产生额外的费用。流量管理器可提供不同的方法以处理托管服务可用性不足的问题。
Sanfilippo说，在SQL Azure中Microsoft公司增加了一个可自动执行跨数据库数据共享的Federation Service。这就意味着，用户可以无视150GB的容量限制将众多数据库串联起来，并在逻辑上将它们视为是一个数据库。此举可暂时缓解对SQL Azure数据库容量限制的批评。
Sanfilippo表示，超小型计算实例在定价方面已从每小时0.05美元降至目前的每小时0.04美元，这一价格使其比AWS更具竞争优势。而Windows Azure Appfabric中的访问控制功能在2012年1月1日前都是免费的，该功能可处理客户与应用程序之间的身份验证和授权映射。与流行的身份验证技术供应商(如ADFS、LiveID、Facebook以及Google)配合，该功能可将安全代码纳入他们的应用程序中，从而减少开发人员的负担。Sanfilippo表示，用户应在微软公司开始收费前，尽早试用该功能。他还很推崇Azure的新定价计算器，如果用户将在Azure上部署应用程式，那么该工具可让用户得到他们每月使用费用的详单。
会议以一个Q&A而结束，在这个议程中Sanfilippo回答了Windows管理员与开发人员提出的问题。其中部分问题摘要如下：
Azure所提供的性能透明度如何?数据是否可用?
Sanfilippo:微软公司为Windows Azure存储提供了基本的诊断信息和分析工具。我希望微软公司与其合作伙伴一起为该领域的更多功能共同努力。
是否可以对批传输免除入站数据费用?
Sanfilippo:是的。对于正在进行的数据传输和批处理作业，其费用全免。同时，这部分费用将***免除。
富士通公司是否是供应Azure设备的***合作伙伴?
Sanfilippo:虽然还有其他诸如EBay公司和HP公司这样的合作伙伴，但我相信他们的产品还处于测试阶段;还没有任何信息表明他们的产品何时将一切就绪。
Hyper-V 3是否会被纳入Azure中?如果答案是肯定的话，它是否会以较为简便的“虚拟机角色”使用?
Sanfilippo:虚拟机角色在过去十个月的时间里乃至目前都还处于测试阶段。还有另外一个被称为应用程序虚拟化的功能，该功能还处于有辅助作用的预览模式中。但是这些功能仍然还处于预览阶段。换而言之，不要寄希望这些功能会在短期内实现。
我们是应该在Azure上使用Unix/Linux，还是应当坚持使用Windows操作系统?
Sanfilippo:Windows Azure不支持Linux开发人员所熟悉的众多工具，但是平台还是基于Windows操作系统的。如果你希望使用非Windows平台的操作系统，我建议你使用配合Azure的开源工具。
SQL Azure 的Federation Service[该功能可跨多个150GB的数据库自动执行数据共享，就如同用户在使用一个数据库一样]是否适用于SQL Server的本地版?
Sanfilippo:类似的产品适用于本地版产品。微软公司目标是在本地版产品中实现与Azure中相同的功能，但目前还未实现。
在Windows Azure市场中，收入分成模式是什么?它是如何运作的?
Sanfilippo:Microsoft公司为托管在市场中的应用程序处理编制账单，并收取20%的费用，或从订阅收入中分成。
