电信业当前正处于深化转型的时代，传统业务滞涨，以移动互联网、云计算为代表的新技术，带动信息通信业务创新节奏加快，电信行业面临越来越多的跨界竞争和异质竞争。在这一形势下，电信运营商如何避免被旁路？如何让"哑管道"变成"智能管道"？业务创新的方向在哪里？思科公司全球副总裁徐启威表示，当前运营商应该在传统经营带宽业务的基础之上，积极向新的服务领域拓展，以获得差异化优势，其中，企业信息通信应用是非常关键的市场。
作为一家致力于创新的公司，思科一直不断在寻求为客户带来实际价值的技术、解决方案和应用。徐启威介绍说，在当前这一时期，针对运营商市场，思科确立了五大创新方向。首先是IP NGN。通信终端越来越多，接入方式也趋于多样化，全球可用的存储、带宽、计算和信息系统正在呈现爆炸性增长，这对网络提出了严峻的挑战。以往用户对互联网的即时性要求不高，一封电子邮件迟几分钟送达或许没有关系，但是随着越来越多的关键应用、实时通信应用投入商用，例如视频应用，一旦发生时延，便会直接影响到用户的使用体验。在大家都将目光聚焦于创新应用上时，核心网曾一度不被重视，现在看来，其安全性、可靠性依然是保证用户体验的基础。徐启威特别表示："思科非常注重端到端的应用体验，而不仅仅只关注于某个方面，因为任何一个环节的短板都会对最终用户产生影响。"
其次是视频。根据思科和世界有代表性的运营商所建立的数据视频指数(VNI)，不久的将来网络流量超过90% 是视频。思科在内容分发网络（CDS）、流媒体、视频内容的处理、网络对视频应用的感知、网络自愈能力等方面已经获得了领先的优势，也收购了很多视频通信领域的领先厂商，如科学亚特兰大、腾博等，并且将视频业务优化整合到其协同平台上。
再者是UC（统一通信）和协作。协作需要跨界，需要实现对各种通信方式和终端的覆盖。徐启威进一步解释说："如果你用平板电脑，我也用平板电脑，才能进行协作，这显然会限制企业协作的应用场合。如果你用Cius (思科平板电脑)或iPhone，我用企业视频终端，他用桌面PC，大家都可以在任何地方获得互通的良好视频通信体验，那么应用潜力一下就被挖掘出来。这显然需要一个良好的UC平台在后面支撑"。创新的应用经常需要和传统的体系对接，尤其是在电信运营商中常常面临这样的问题。徐启威介绍说，有些著名的运营商在与思科的合作中，希望实现UC与IMS系统兼容，"我们按照运营商的要求实现了这一目标，但同时发现，他们后来的扩容，基本都是UC的扩容，来满足用户的需求。"
徐启威说，第四个创新点是数据中心、云计算和虚拟化。他认为，云计算可能并不是一项全新的技术，但是却足以改变整个信息通信产业的格局。由于引入虚拟化技术，数据中心变得更加经济可靠。中小企业显然可以借助云计算具备更多能力和更丰富的IT专长，大型企业采用云计算平台可以更好地优化IT资源。电信运营商如果愿意在云计算领域加大投入，他们会具备得天独厚的优势，例如网络知识、服务管理能力、与客户的信任关系，将会带来新的利润来源。"网络是云计算的基础，基础网络能力不够就无法实现很好的虚拟化体验。如果网络质量足够好，用户在使用一个数据库时，根本感觉不到是物理的数据库还是虚拟的数据库，"徐启威说，"正是网络方面积累的丰富经验，让思科在数据中心市场上获得了令人吃惊的增长，IDC最近的报告显示，自两年前思科推出统一计算系统平台后，如今该平台已超越x86刀片服务器的市场增长水平，同时思科也成功跻身x86刀片服务器收入前三强厂商。"
第五个，就是商业转型。在未来的市场上，用户居于中心，徐启威说，思科将会帮助运营商搭建和运营定制化的解决方案，来确保其协同、创新和安全地开展业务，从而进一步提升其竞争力。
今天的电信市场上，早已不再只是一个网络对应一种业务，融合成为必然的趋势。徐启威说，虚拟化、协作技术的出现，让跨界通信成为可能，如果运营商真能够深度介入企业网的这一市场，将会开辟出一个全新的发展空间。任何一个企业都是逐步成长起来的，信息通信设施与业务发展很难保持同步。在云计算和协作平台的支撑下，企业就能够实现按需购买。例如，一个企业如果需要一百台各类终端，以及ERP、CRM等应用，就可以向运营商定制，运营商借助协作平台，将这100款终端，无论是智能手机、平板电脑还是虚拟桌面有机整合起来，并通过"云"将应用推送给他们。这样，企业就不必自己去建机房和采购软硬件，可以集中精力聚焦于自己的核心业务。现在，思科正在联手合作伙伴、运营商、集成商、应用开发商等，打造一个完善的生态体系，并向着这一目标迈进。
除了终端与应用的融合，网络融合同样是一种潮流，例如Wi-Fi与公众蜂窝网络的融合。徐启威介绍说，近来，很多著名运营商开始大规模加大无线局域网的建设。与以往的"热点"不同，经过升级后的运营商级的Wi-Fi，具备了各种电信级的可靠性，更重要的是实现了与蜂窝网络的无缝协同，由此，电信界对Wi-Fi也产生出更深的认识和更高的期望。即便是升级到LTE，现在看来也无法阻挡住移动互联网海量数据的冲击。不过，由于建网思路的改变，运营商采购Wi-Fi设备的观念也开始变化，仅仅提供简单连接显然不够，更要经受"数据洪峰"考验，满足电信级业务的苛刻要求。徐启威介绍说，思科的设备在巴塞罗那移动世界大会、北京奥运会等数据量极大的场景都表现良好，这增强了运营商与其合作的信心。在"热点2.0"时代，思科希望能够与运营商携手，为用户提供更好的无线网络应用环境，为各种创新应用的良好展示搭建一个更好的基础平台。
"思科拥有大量企业网用户，对企业市场有着深刻理解和认识。运营商如果仅仅向企业用户提供带宽，只能陷入低价值的圈子。电信业发展的根本出路在于通过创新提供差异化的服务，让管道智能化。我们希望能够与运营商携手，深入挖掘企业用户的信息通信需求，共同为他们带来价值，使信息通信技术进步的成果真正服务于经济的发展。"徐启威最后总结说。
