【51CTO译文】如果你曾经去过苹果的移动应用程序商店，购买了像《西部决斗》(High Noon)、《超级游戏盒子》(Gamebox1)或《涂鸦卡车》(Doodletruck)这些游戏，那么你已下载了出自一派红火的中国软件开发社区之手的应用程序。
说到在美国销售产品，中国的软件开发商在过去一直面临许多障碍，包括分销、营销、支付和诸多文化问题。
但是苹果应用程序商店的出现扫清了其中的大多数障碍，引发了一股新的软件开发热潮，主要针对游戏。
就拿《西部决斗》来说吧，这是由Happylatte开发的一款格斗游戏，而Happylatte是总部设在北京的游戏设计公司轩辕互动公司旗下的部门。据北京研究公司App Annie声称，这款游戏最近被评为美国苹果应用程序商店销量第14大的应用程序。App Annie专门跟踪分析应用程序商店发行商的销售和市场统计数字。
App Annie的首席执行官Bertrand Schmitt说：“我们看到了中国的应用程序开发商在全球市场一直在快速发展。”
Happylatte绝非个例。据App Annie声称，中国有100多家iOS应用程序开发商，他们开发的应用程序(主要是互动游戏)在苹果的全球应用程序商店销量很大。
这个市场很有吸引力，原因在于消费者愿意掏钱购买应用程序，又有一套简单而强大的营销和分销体系。
跨国搜罗人才
在所有中国的iOS应用程序开发商当中，上海晨炎信息技术有限公司可能是最积极大胆的，自2009年11 月以来就发布了78款iPhone应用程序。
晨炎信息技术有限公司副总裁Andrew Seid说：“我们的下载量中约有50%来自美国，其余主要来自说英语的西方国家，还有一些来自东亚。”这家公司开发的应用程序(包括《超级游戏盒子》和《涂鸦卡车》)其下载量超过了1亿人次。
他说：“一开始我们就锁定了美国，我们在这个市场取得了最大的成功。我们在设计时心里装着美国消费者。”
Seid是这家公司里面唯一的外国人，他本人来自美国，负责营销和业务开发工作。
他说：“我的职责是帮助解决不会说英语的中国员工可能觉得棘手的细节问题，还有一些是大局问题。”
比如说，应用程序设计人员经常向他讨教如何设计游戏角色。他会从衣服款式到身体比例的各个方面发表见解，这一切是你要了解美国消费者所要知道的文化细节。”
他还负责产品命名和营销方案，“英语非母语的人要做好这一块很难，”他补充说。偶尔，他甚至还帮助为需要更多背景和深度的那些游戏编写剧情。
晨炎信息技术有限公司并非唯一请外国专家来帮助锁定西方市场的中国公司。Happylatte雇用的外国员工就有10多人。
上海咨询公司艾瑞咨询集团的分析师童斌说：“中国的开发商拥有技术技能，但常常缺少以西方消费者所习惯的方式来营销产品的能力，那是由于文化和语言方面存在巨大的差异。”
不过他表示，雇用外国员工不是唯一的解决办法。中国公司还可以聘请国际营销代理公司，或者借助外国游戏发行商，比如Chillingo，正是多亏了这家总部设在英国切尔西的公司的大力帮助，芬兰开发商Rivio Mobile开发的《愤怒的小鸟》才得以成为一款热销游戏。#p#
把触角伸至全球
进步思创公司的首席执行官汤仲宁就打算这么做。
进步思创是一家总部设在北京的新兴公司，有40名员工，他们都是中国人，在开拓美国市场方面还没有取得很大的成功。
汤仲宁说：“我们在物色合适的外国公司来帮助我们开展所有营销推广工作。”他补充说，他公司在努力开发面向西方消费者的应用程序。“要是得不到帮助，我们几乎不可能成功地吸引目标群体。”
进步思创的主要产品是《三国塔防-蜀传》，这款应用程序基于中国历史名著《三国志》。这款iPhone版游戏定价2.99美元，发布的版本有英文版、中文版和日文版，自2010年12月以来下载量超过了10万人次——但主要来自中国，另一些来自新加坡及其他国家的海外华人社区或者来自日本。
汤仲宁说：“这是中国的经典名著，所以对西方人来说可能不是太有吸引力。”他补充说，很快会发布韩文版应用程序。
但是这家公司一开始就想锁定西方的目标群体，最初发布的应用程序只有英文版。
原因何在?汤仲宁表示，不仅是由于中国消费者不大习惯掏钱购买应用程序，还由于很少有人拥有双币种信用卡;但是在应用程序商店进行支付，又少不了这种信用卡。
艾瑞咨询集团的分析师童斌表示，相反，大多数中国iPhone用户喜欢对手机进行破解。他补充说：“那样一来，用户们就能免费下载盗版应用程序了。”
虽然没有官方的统计数字显示在中国销售了多少数量的iOS设备，但中国最大的移动网络运营商中国移动公司的首席执行官王建宙最近告诉地方媒体，截至2011年5月底，中国移动的iPhone用户已超过560万——而且用户数在迅速增长。
苹果声称，2011年第二季度与2010年第二季度相比，亚太地区的销量猛增了151%，即增加了29亿美元，增长动力主要来自iPhone在中国香港地区和韩国的销售。
但即使当中国消费者果真下载合法的应用程序，他们还是会选择免费的应用程序。
据总部设在荷兰乌得勒支的研究公司Distimo声称，中国是应用程序下载量第二大的国家，仅次于美国。与此同时，收费应用程序来自亚洲各国的收入却只有来自美国一国的约三分之二——来自亚洲的收入大部分来自日本的消费者。#p#
面临的新挑战
总部设在北京的研究公司易观国际的分析师孙培麟表示，锁定全球市场也许会给公司带来更多的收入，但是这也给中国开发商带来了一大挑战，而不仅仅是文化上的障碍。
他指出，那就是缺少创造力。“中国开发的应用程序许多只是在模仿外国应用程序。”
就拿中国知名技术公司腾讯开发的一款社交网络应用程序微信来说吧。腾讯拥有QQ，这是在中国广泛使用的即时通讯工具。微信完全模仿了由总部设在加利福尼亚州的新兴公司WhatsApp Inc开发的WhatsApp Messenger。
一些中国的应用程序开发公司在竞相改变这个状况。比如说，总部设在上海的椰岛工作室正在积极主动地进行创新。
椰岛工作室的联合创始人兼业务开发经理Chen Wen说：“我们工作室鼓励大家交流想法。我们还定期举办内部设计比赛，寻找一些出色的想法。”
今年1月，椰岛工作室还主办了2011 Global Game Jam，这是由总部设在新泽西州的国际游戏开发者协会开发的一项活动，旨在通过为时48个小时的设计比赛，鼓励创新。这也是Global Game Jam首次将地点移到了上海。
Chen曾在德国从事研究，如今常在上海和斯图加特之间往返飞行。他说：“我们知道，西方玩家、尤其是美国玩家在挑选游戏方面很苛严，这促使我们通过不断寻找好玩、创新的想法，满足他们的标准。”
椰岛工作室力求创新和品质的做法已经开始取得了回报。它开发的iDragPaper应用程序是一款让玩家尽快抽纸的简单游戏，其免费版和收费版的下载量超过了1100万人次，其中以美国玩家居多。
考虑到规模还很小，总共只有六人，其中一人是来自新西兰的编程员，创办于2009年的椰岛工作室取得的成绩可以说特别引人注目。
主攻iOS
中国开发商正考虑同时关注Android应用程序市场，但是对它的兴趣不如对苹果应用程序商店来得大。
Chen表示，椰岛工作室已发布了一款Android应用程序：10sec，这款简单的游戏让玩家数10秒;现正在开发面向Android设备的另外两款应用程序，但是iOS平台具有几个商业优势。
他说：“苹果应用程序商店简单、独立，又有全球影响力。我们只要开发出优秀的应用程序，将它们提交苹果审批即可。”
进步思创的汤仲宁同意这一看法;他补充说，Android应用程序市场的支付系统不太成熟，对于许多应用程序开发商来说这是其一大不利因素。另外还存在其他劣势。
他说：“大多数Android应用程序是免费的。”另外，Android应用程序市场也没有像苹果那样的一套有效的营销体系。
由于Android设备用户在中国的数量迅速增加，汤仲宁表示他公司已开始开发Android应用程序。“不过我们的重心还是放在iOS上。”
之外还有这个不利因素：Android应用程序市场实际上在中国遭禁，那是由于其运营商：谷歌与中国政府的关系搞得很僵。
相反，中国开有自己的Android应用程序商店。
还有安卓网(Hiapk)等第三方商店，以及联想等手机生产商开设的商店。易观国际的分析师孙培麟说：“在中国有许多Android应用程序商店，但没一个能够保证拥有有效得足以吸引应用程序开发商的营销体系。”开发商付钱让应用程序商店进行营销后，常常自己还得把心思在营销推广工作上。“开发商就觉得根本不划算。”
对椰岛工作室来说就是这样。椰岛工作室的Chen说：“对于像我们这样的小团队来说，我们其实没有时间和精力去处理与这些应用程序商店进行磋商的工作，所以我们很高兴安心选择了苹果。”
