无线局域网（Wireless Local Area Network，缩写为“WLAN”）是高速发展的现代无线通信技术在计算机网络中的应用，是计算机网络与无线通信技术相结合的产物。不像传统以太网那样，基于802.11标准的无线网络在空气中传播射频信号，在信号范围内的无线客户端都可以接受到数据，为通信的移动化、个人化和多媒体应用提供了实现的手段。
无线局域网（Wireless LAN）技术可以非常便捷地以无线方式连接网络设备，人们可随时、随地、随意地访问网络资源。在推动网络技术发展的同时，无线局域网也在改变着人们的生活方式。本文分析了无线局域网的优缺点极其理论基础，介绍了无线局域网的协议标准，阐述了无线局域网的体系结构和具体的链接，探讨了无线局域网的研究方向。
1.引 言
随着无线通信技术的广泛应用，传统局域网络已经越来越不能满足人们的需求，于是无线局域网（Wireless Local Area Network，WLAN）应运而生，且发展迅速。尽管目前无线局域网还不能完全独立于有线网络，但近年来无线局域网的产品逐渐走向成熟，正以它优越的灵活性和便捷性在网络应用中发挥日益重要的作用。
无线局域网是无线通信技术与网络技术相结合的产物。从专业角度讲，无线局域网就是通过无线信道来实现网络设备之间的通信，并实现通信的移动化、个性化和宽带化。通俗地讲，无线局域网就是在不采用网线的情况下，提供以太网互联功能。
广阔的应用前景、广泛的市场需求以及技术上的可实现性，促进了无线局域网技术的完善和产业化，已经商用化的802.11b网络也正在证实这一点。随着网络的商用和其他无线局域网技术的不断发展，无线局域网将迎来发展的黄金时期。
2.无线局域网概述和发展史
（1）40—50年代扩频技术是扩展频谱技术的简称，对该技术的研究是50年代中期从美国军方开始的。 在 1971年时，夏威夷大学的研究员创造了第一个基于封包式技术的无线电通讯网络。这被称作ALOHNET的网络，可以算是相当早期的无线局域网络 (WLAN)。 它包括了7台计算机，它们采用双向星型拓扑横跨四座夏威夷的岛屿，中心计算机放置在瓦胡岛上。从这时开始，无线网络可说是正式诞生了。
（2）1990年，IEEE正式启用了802.11项目，无线网络技术逐渐走向成熟， IEEE802.11(WIFI)标准诞生以来，先后有802.11a和802.11b，802.11g，802.11e，802.11f，802.11h，802.11i，802.11j等标准制定或者酝酿，现在，为实现高宽度、高质量的WLAN服务，802.11n也即将横空出世。
（3）2003年以来，无线网络市场热度迅速飙升，已经成为IT市场中新的增长亮点。由于人们对网络速度及方便使用性的期望越来越大，于是与电脑以及移动设备结合紧密的WiFi、CDMA/GPRS、蓝牙等技术越来越受到人们的吹捧。于此同时，在相应配套产品大量面世之后，构建无线网络所需要的成本下降了，一时间，无线网络已经成为我们生活的主流。
3 .WLAN目前的国内外发展现状
在美国，300多家星巴克咖啡连锁店已经为客人提供无线接入服务，今年年底这数字将变成2000；在日本，随处可见年轻人拿彩色屏幕的3G手机下载信息，拨打可视电话；在新加坡，用户通过手机、PDA或者笔记本电脑连接到UOB网络银行，可以查询他们的个人银行账户、支付账单、买卖信贷或者预定宾馆。
在我国，信息产业部最近发出通知，今后，无线局域网、无线宽带、蓝牙设备和交通无线电台等将共同使用5.8GHz的频段。在清除了无线上网政策上的屏障之后，相关投资者都开始相继出手——5月中旬，中国网通集团首先在上海推出“天翼通”无线宽带业务，随后福建、广东等地也都陆续推出这项新业务，并大加推广；
5月17日世界电信日，中国移动也宣布其GPRS网络正式投入商业运营，覆盖全国138个城市，中国移动甚至宣称，他们将从第四季度开始建设无线局域网；而中国联通大规模建设CDMA 1X网络的工作也已全面展开。一切表明，我国无线已越来越近，触手可及。
4.研究的意义
无线局域网络的建设从长远来看，其主要意义是有利于学校教学、科研的快速发展，它能使广大教师和学生利用计算机网络环境进行教学，开展科研活动，进而提高学校的教学质量和科研水平，面向未来的高素质人才提供有力的保障。其他篇章请阅读如下推荐。
