在这个一切都在线的世界里，毫不夸张地说，企业是运营在数据之上的。数据——或者更多时候是从大量存储文件中拣选的具体信息——是驱动企业创新，发展和盈利的源泉。没有这些数据信息，企业随时都可能停止运营。
然而，在当今虚拟企业环境越来越多的这种情况下，多达90%的员工在远程办公或者在分支机构办公地点办公，各种文件都在内部工作人员和外部合作伙伴之间不停地流转和传递，文件会经过多个客户端和服务器系统。由于存在这种灵活的信息流动，主要数据的丢失就变成了真正的风险。要知道，事实上即便没有突发的外部事件，也会有2%到4%的硬盘出故障的风险。在某些环境条件下，硬盘故障率甚至能达到13%。再考虑上人为失误，自然灾害以及其它事故因素的话，数据丢失的概率就更高了。
有太多的组织已经意识到数据丢失会直接给他们的企业带来多大的代价。研究表明，丢失数据的企业经常会遭受到严重的经济后果：有33%的组织表示销售业绩会明显下降，20%的企业承认会损失客户。一旦你为意外事故关联了昂贵的事情，比如：必要的技术支持，生产力损失以及丢失数据本身的价值，即使是最小的故障也会令企业大伤脑筋。有分析人士估算，平均每起数据丢失事件的成本是2900美元。当然具体价值取决于丢失数据对企业价值的影响，以及失去对这些信息的访问会对运营和生产造成的影响。
对于小型企业，需要做的是采取一些最基本的措施来保护它们的信息，在常规定期备份中复制数据，以便在发生故障事件时管理员可以恢复单个文件。然而，员工数少于250名的中小型企业中，大约有一半企业没有每天备份服务器，而只是以每周或者甚至更久的频率做数据文件备份。
数据保护不足的危害对任何规模的企业可能都是毁灭性的，由于较小的企业通常资源也很有限，因此它们会为此付出更加沉重的代价。员工人数少于5人，丢失过数据的企业中有15%的公司承认他们始终没能恢复文件。#p#
数据难题
不幸的是，在规模更小的企业当中，这个比例可能更高。小型企业没有充足的备份解决方案或者切实可行的计划，它们很快就会发现难以立足。从本质上讲，任何没有备份解决方案的公司都是在拿自己的业务数据进行赌博。
没有进行定期备份数据的小型企业表示，它们忽略这么关键的工作是有原因的，原因包括缺少专业知识，不确定该使用哪种类型的保存介质，担心备份解决方案带来的成本。一些小型企业负责人也表示，我们期望服务器和企业业务资源可以一天24小时访问，几乎没给他们留出备份数据的空间。
然而，即使企业对服务器做了备份，他们也常常遇到问题，这跟他们的备份方法有关系。他们应该使用磁带还是硬盘呢？应该选择基于增量的策略还是全备份策略呢？对于他们具体的IT生态系统和业务需求来说，什么是最好的介质滚动策略呢？
介质的选择
关于备份介质，最普遍的类型是磁带和硬盘，它们都有各自的优缺点。磁带是一种稳定可靠的介质，用作备份已经有着悠久的历史了。按照惯例，磁带要比磁盘更廉价一些，虽然随着磁盘的价格下降这一情况可能会有所变化。磁带还有其它优势，它更紧凑，重量轻，更容易存储。
按照过去的历史情况来看，硬盘一般要比磁带更昂贵一些，但是硬盘的价格也一直在下降。磁盘既可以通过SCSI，USB，FireWire和eSata这样的接口本地连接，也可以通过光纤通道之类方式通过传输协议远距离连接。磁盘有时也使用数据两分方案，这种方法丢弃了不必要的数据来释放更多存储容量。
磁盘备份可以在后台运行，这样会对应用程序性能产生极小的影响。IT管理员们还可以设置非常精细的备份，选择只复制一组文件，使对服务器的影响最小化。
硬盘比磁带更脆弱，在转移到异地保存时问题尤为明显。另外，关于磁盘是否会随着时间的推移，可用性变得越来越差也是有一些疑问的。#p#
增量式改进
所有的企业都应该从对服务器文件的全备份开始，它可以用作一个参考副本。企业还可以选择几种不同的方法来保护备份自上次全备份以来变化部分的数据。增量备份和差异备份可能是最直接和有效的方法了。在增量备份方法中，只有自最后一次日常备份之后的变化数据会被备份到磁带或磁盘上。差异备份记录自上次全备份以后发生变化的所有数据，不管那些数据是否已经写到了介质中。因此，如果最后一次全备份是在星期日做的，那么在星期一只有星期日之后的数据会被记录。等到了星期二的时候，增量备份会只备份自星期一之后发生的数据变化，而差异备份会记录仍然会记录上次全备份（星期日）之后发生的所有变化数据，即星期一和星期二的变化都包括。以此类推。见下图：
差异备份和增量备份需要使用较少的磁带空间。这两种方法还允许IT管理员在不同的磁带组上保存同一个文件不同版本的副本。
虽然增量备份和差异备份非常迅速，但是这两种方法也有一些缺陷。至少如果任意一条磁带损坏了，整个服务器的恢复也就不可能实现了。增量备份和差异备份的另一个问题是恢复服务器，IT管理员既需要备份最近变化的磁带，也需要备份原始数据的磁带。
全备份也被称作参考备份，服务器硬盘上的所有文件都会被复制。由于这种方法捕获了服务器上的所有文件，全备份提供了事故发生时恢复工作的最完整数据源。这也给IT管理员提供了所有变更的全集。
全备份的缺点之一就是处理过程比增量备份更慢，因为它要复制整个硬盘数据。另外，全备份还会占用更多的磁带空间。#p#
轮换备份策略
为了最大程度地利用磁带或者磁盘，同时充分地备份服务器资源，许多企业采用了轮换备份策略，通过安排单个介质的使用方式，混合使用多种方法。例如，作为轮换策略的一部分，IT 管理员可以选择备份种类（全备份，增量备份等）以及该方法的执行频率（每日，每周，每月），同时，磁带还应该转移到异地，作为归档或者灾备之用。
介质轮换进出的常见方案有很多。其中最知名，可能也是最务实有效的一种方法就是“祖——父——子”轮换策略，也称为GFS轮换策略。GFS结合了日常增量备份（每天）和不定时全备份（每周和每月）。尽管这一方法早期是为磁带备份设计的，但是GFS策略也可以用于磁盘备份。要实施这种策略，公司需要八套存储介质，其中四套用于日常增量备份，三套用于每周全备份，一套用于每月全备份。
这种方法工作的方式是：为四个工作日选择一组介质（磁带或磁盘都可以），我们这里选择了一周中的前四天（从星期一到星期四）。这些磁带被称为“子设备”，用于日常增量备份。周末的时候，一个子设备升级为父设备状态。在下一周，日常子备份覆写早期同一天的副本。所以，除非在星期二使用的磁带已经升级了，否则它将备份下一个星期二的文件。
第二组磁带是“父设备”，设置为每周备份，在每周五运行。子设备当天不备份数据的时候（例如：星期五），执行每周全备份。这些磁带是每周重用的。一个“父设备”每月一次升级为“祖设备”。这个循环实际上在每月的第一个星期五以“父设备”执行一次全备份。
最后一组设备是“祖设备”，它支持每月备份，持续三个月。“祖设备”磁带在每月的最后一个工作日执行一次全备份，然后转移到离岸的地点保存。
整个GFS轮换策略见下图：
还有些轮换策略是基于数学模型（比如：汉诺塔轮换备份策略），以及其它更复杂的方案的，如：增量介质。然而，GFS轮换循环是最流行的，因为它相对容易实施，最大化地利用了介质，为意外故障事件提供了出色的灾备能力。该方案唯一真正应该担心的是：在寻求高效备份的时候（除了祖设备磁带读写次数较少，其它所有设备都被多次读写重用），存在磁带因读写次数过多而失效的风险。
稳定的基础或者灾备方案：为什么如此重要？
对于小型企业来说，不管采用什么介质、哪种方法和轮换方案，最关键的是要持续坚持定期备份，恰当维护介质，包括出于灾备目的把一些专用介质转移到异地保管。企业不能把信息置于风险之中。
不幸的是，不管是冒失的用户删除关键文档事件，还是笔记本电脑洒上的液体破坏了硬盘，或者是7.2级地震破坏了整个城市的网络，信息总是一直处在风险威胁中。
企业需要采用最佳实践，形成有效的灾备方案。这会帮助大家提高对文件备份的意识和警惕性。组织需要测试文件，还要定期测试文件恢复和容量恢复，然后异地存储备份。企业还需要离线存储数据，以防事故发生。目前，企业可以选择在线的、不那么昂贵的服务进行灾备。
市场研究公司IDC预测，从2009年到2012年，数据量将增长约4.5倍。这么多信息的备份要面对更多挑战。小型企业可能需要寻找解决方案供应商，帮助确保灾备方案正确执行。这项投资将获得巨大的回报，给小型企业最重要的资产之一（数据）提供保护，保证数据稳定，并且可以随时访问。
