一、恶意代码的特征
恶意代码（Malicious code）或者叫恶意软件Malware（Malicious Software）具有如下共同特征：
（1） 恶意的目的
（2） 本身是程序
（3） 通过执行发生作用
有些恶作剧程序或者游戏程序不能看作是恶意代码。对滤过性病毒的特征进行讨论的文献很多，尽管它们数量很多，但是机理比较近似，在防病毒程序的防护范围之内，更值得注意的是非滤过性病毒。
二、非滤过性病毒
非过滤性病毒包括口令破解软件、嗅探器软件、键盘输入记录软件，远程特洛伊和谍件等等，组织内部或者外部的攻击者使用这些软件来获取口令、侦察网络通信、记录私人通信，暗地接收和传递远程主机的非授权命令，而有些私自安装的P2P软件实际上等于在企业的防火墙上开了一个口子。 非滤过性病毒有增长的趋势，对它的防御不是一个简单的任务。与非过滤性病毒病毒有关的概念包括：
（1）谍件
谍件（Spyware）与商业产品软件有关，有些商业软件产品在安装到用户机器上的时候，未经用户授权就通过Internet连接，让用户方软件与开发商软件进行通信，这部分通信软件就叫做谍件。用户只有安装了基于主机的防火墙，通过记录网络活动，才可能发现软件产品与其开发商在进行定期通讯。谍件作为商用软件包的一部分，多数是无害的，其目的多在于扫描系统，取得用户的私有数据。
（2）远程访问特洛伊
远程访问特洛伊RAT 是安装在受害者机器上，实现非授权的网络访问的程序，比如NetBus 和SubSeven 可以伪装成其他程序，迷惑用户安装，比如伪装成可以执行的电子邮件，或者Web下载文件，或者游戏和贺卡等，也可以通过物理接近的方式直接安装。
（3）Zombies
恶意代码不都是从内部进行控制的，在分布式拒绝服务攻击中，Internet的不少 站点受到其他主机上 zombies程序的攻击。zombies程序可以利用网络上计算机系统的安全漏洞将自动攻击脚本安装到多台主机上，这些主机成为受害者而听从攻击者指挥，在某个时刻，汇集到一起去再去攻击其他的受害者。
4）破解和嗅探程序和网络漏洞扫描
口令破解、网络嗅探和网络漏洞扫描是公司内部人员侦察同事，取得非法的资源访问权限的主要手段，这些攻击工具不是自动执行， 而是被隐蔽地操纵。
（5）键盘记录程序
某些用户组织使用PC活动监视软件监视使用者的操作情况，通过键盘记录，防止雇员不适当的使用资源，或者收集罪犯的证据。这种软件也可以被攻击者用来进行信息刺探和网络攻击。
（6）P2P 系统.
基于Internet的点到点 （peer-to-peer）的应用程序比如 Napster、Gotomypc、AIM 和 Groove，以及远程访问工具通道像Gotomypc，这些程序都可以通过HTTP或者其他公共端口穿透防火墙，从而让雇员建立起自己的VPN，这种方式对于组织或者公司有时候是十分危险的。因为这些程序首先要从内部的PC 远程连接到外边的Gotomypc 主机，然后用户通过这个连接就可以访问办公室的PC。这种连接如果被利用，就会给组织或者企业带来很大的危害。
（7）逻辑炸弹和时间炸弹
逻辑炸弹和时间炸弹是以破坏数据和应用程序为目的的程序。一般是由组织内部有不满情绪的雇员植入， 逻辑炸弹和时间炸弹对于网络和系统有很大程度的破坏，Omega 工程公司的一个前网络管理员Timothy Lloyd，1996年引发了一个埋藏在原雇主计算机系统中的软件逻辑炸弹,导致了1千万美元的损失，而他本人最近也被判处41个月的监禁。
三、恶意代码的传播手法
恶意代码编写者一般利用三类手段来传播恶意代码：软件漏洞、用户本身或者两者的混合。有些恶意代码是自启动的蠕虫和嵌入脚本，本身就是软件，这类恶意代码对人的活动没有要求。一些像特洛伊木马、电子邮件蠕虫等恶意代码，利用受害者的心理操纵他们执行不安全的代码；还有一些是哄骗用户关闭保护措施来安装恶意代码。
利用商品软件缺陷的恶意代码有Code Red 、KaK 和BubbleBoy。它们完全依赖商业软件产品的缺陷和弱点，比如溢出漏洞和可以在不适当的环境中执行任意代码。像没有打补丁的IIS软件就有输入缓冲区溢出方面的缺陷。利用Web 服务缺陷的攻击代码有Code Red、Nimda，Linux 和Solaris上的蠕虫也利用了远程计算机的缺陷。
恶意代码编写者的一种典型手法是把恶意代码邮件伪装成其他恶意代码受害者的感染报警邮件，恶意代码受害者往往是Outlook地址簿中的用户或者是缓冲区中WEB页的用户，这样做可以最大可能的吸引受害者的注意力。一些恶意代码的作者还表现了高度的心理操纵能力，LoveLetter 就是一个突出的例子。一般用户对来自陌生人的邮件附件越来越警惕，而恶意代码的作者也设计一些诱饵吸引受害者的兴趣。附件的使用正在和必将受到网关过滤程序的限制和阻断，恶意代码的编写者也会设法绕过网关过滤程序的检查。使用的手法可能包括采用模糊的文件类型，将公共的执行文件类型压缩成zip文件等等。
对聊天室IRC（Internet Relay Chat）和即时消息IM(instant messaging)系统的攻击案例不断增加，其手法多为欺骗用户下载和执行自动的Agent软件，让远程系统用作分布式拒绝服务(DDoS)的攻击平台，或者使用后门程序和特洛伊木马程序控制之。
恶意代码在当今的网络环境中是热点话题，黑客们喜欢利用恶意代码加载到你的主机，获取非法的利益，所以网民一定要利用防护工具或是采取防护措施保护自己的电脑。
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