WAN性能和应用交付极少给各分支机构维护管理本地服务器的IT部门造成麻烦。但一家企业决定整合这些服务器到一个中央数据中心时，通常很难预测这样的计划对WAN造成的影响。
大多数WAN管理员可以根据分支机构大小和用户行为作出有根据的推测，但是它不能准确预测一个有IT专家支持，拥有大量浮动用户，网络连接不稳定的分支环境。WAN优化和WAN监控工具的组合并没有特别提高访问WAN的应用程序的性能，但是这些技术却让用户不了解当地资源其实是在千里之外。
加拿大防癌协会是一家在多伦多为癌症患者提供帮助，并且在加拿大做研究的慈善机构。他们的IT总监Gerry Holmes说：“我们曾以为一旦开始流量迁移，将不得不升级我们的数据网络，而后发现我们根本不需要因为带宽升级各办事处的网络。”
Holmes说：“虽然加拿大防癌协会安大略省分会从员工数量上看似中等规模：全省各地40地方拥有475正式员工，65000志愿者。当然不是所有人都使用WAN，但是对那些需要的人，其影响是无法预知的。一个分支机构这周支持几个志愿者，到下周可能是20个。
一家典型的分支办事处通过DSL线路连接WAN，获得2Mbps下载速度和600Kbps上传速度。DSL服务等级协议（(SLA)）相比其他WAN服务（比如点到点T1线路和MPLS服务）的服务等级协议（SLA）提供更少的可用性和平均修复时间。
直到5年前，安大略省35家非盈利分支机构的IT服务是用一些个人电脑临时作为服务器的，这类安装被查出有安全和存储隐患，Holmes考虑在各办事处，用每台5000美元的商业服务器替换的成本。
Holmes说：“同时，他用VMware在他的数据中心部署虚拟化；他的代理商建议整合各分公司的服务器，用Riverbed的WAN优化产品。这是确保WAN性能的一个吸引人的可选方案，特别是当分支机构没有IT部门。”
“我们看着它说，使用该设备，我们可以摆脱办事处的所有服务器，不用维护35家远程办事处的工作。” 他说。
WAN性能优化增强了使用新服务器的信心
Holmes曾试用过Riverbed的WAN优化设备Steelhead，从分支机构到他的数据中心，他发现用户没有受到WAN性能或是整合服务器上的应用交付的影响。
他说：“他们什么都没发现，我们从未听到关于整合服务器的投诉。但是当他在测试中暂时切断Steelheads设备时，用户很快就开始抱怨邮件滞后。邮件服务器始终是集中控制的，但是用户几乎注意不到。一旦优化关闭，它的交付模式对用户而言会变得很痛苦。而且它会和其他集中控制的服务竞争WAN链路资源。不到半个小时，我们接到来自当地办事处的电话，询问我们对邮件做了什么。”
Holmes也部署了Riverbed监控平台Cascade来捕捉和分析WAN性能的任何变化，提高MTTR。一次，Cascade迅速解决了一个分支机构由于WAN性能产生的问题：Cascade显示出有个用户在收听网络电台，占用了带宽。
Holmes说：“我们部署了Cascade后才能看到这个问题。以前你知道出了问题，但是没法真实知道是什么问题。现在一切都被优化了，但是仍然会有问题会发生。用户会改变他们的使用模式，使用以前没用过的应用程序，而当用户开始抱怨速度慢时，他们很容易怀疑是网络问题。
WAN优化帮助Holmes更多的利用现有带宽，并且用原本不能支持支持服务质量(QoS)的DSL线路首次实现服务质量(QoS)。Holems对确保集中应用交付的WAN性能非常有信心，他撤掉分支机构旧的Nortel TDM交换机，在他的数据中心部署了Mitel的VOIP产品来支持VoIP，实现了集中管理语音信箱，在WAN上直接向内部拨号。
Holmes同样在多伦多的主要数据中心和附近一个灾难恢复站点之间部署了Steelheads，这样他可以首次启用夜间WAN备份。在部署Riverbed之前，分支机构的DSL线路经常因为备份而拥塞。
Holmes说：“现在，我们在相同的网络上提供更好的服务，我认为没有它我们将没法运作下去。”
