就新的服务器技术而言，2010年是一个丰收的年份。例如，Intel公司发布了其用于服务器市场的Atom处理器版本并宣布了其最新的8核的Nehalem-EX芯片的可用性。同时，其竞争对手AMD展出了其即将推出的12核Magny-Cours服务器处理器。
随着这些产品以及更多的产品发布，服务器的前景突然变得十分广阔，这也让那些正在为其业务需要寻找最佳配合的小型商业用户感到困惑。除了权衡一个基于Atom的单核服务器与一个四插口、基于Opteron的48核服务器之间的好处外，在做出你的选择时，考虑到其它因素是很重要的。这些因素包括安装的简易性、可管理性、能效以及可靠性。你也想要看看服务器的可扩展性和安全功能。
在这个三个部分系列的第一部分，当你在小型商业服务器海洋畅游时，我们将会帮助你航行于这些水域。第一步是评估你的业务是否能从服务器上获得好处。如果你的办公室有一个台式机或笔记本、且随着时间推移可以随意增加的点到点的网络，那么你和你的雇员很可能发送邮件给另一个人并在一个可信任的‘sneakernet’接口上使用一个拇指存储器。
通过创建一个集中的数据存储库以及为在旅途中的员工提供远程访问，服务器可以使你的企业更有效率。“小型企业的一个常见痛处是版本控制问题，即能够找到一个文件的最新版本或者发送给一个客户的最后清单，” Devesh Satyavolu说道，他是微软的Windows Small Business Server 2008小组产品经理。
另外，托管单个公司邮件账户为你的企业增添了一个更加专业的形象。一个服务器也使得在办公室网络上部署新的个人电脑、更新以及应用程序更加容易，同时你也许会发现它为你办公室里的老化电脑注入了新生命，允许它们卸载掉占用硬盘空间和CPU资源的应用程序和文件。
据Satyavolu称，微软的研究显示一个小型企业业主购买服务器的主要原因是为了保护数据不丢失和受到攻击。服务器保护公司数据，既充当抵御外部威胁的防火墙的角色，又充当一个永远在线的备份解决方案的角色。它也让你得到在你的网络上的电脑的健康和安全状况的通知。每日或者每周的报告可以提醒你安全威胁以及需要进行软件更新的电脑。
很明显，这里有许多对服务器的好处，但是在面对小型企业在考虑这样一个采购时，让我们来讨论下最大的障碍，尤其是在经济成本方面。不久前服务器的价格是超出了除了一些拥有成百上千雇员的最大的企业之外的其他企业的承受能力范围。
现在，有许多服务器产品专门为大量的小型企业设计。例如，微软出售Windows Small Business Server给雇员达到75人的企业，出售Windows Server Foundation给那些雇员达到15人的公司。一个基本的Windows Server Foundation服务器很可能比你用来阅读这篇文章的笔记本电脑还便宜。
不同的服务器种类和大小
服务器通常有三种造型要素：台式、机架式和刀片式。大多数入门级服务器是台式的。你不需一个数据机房或者服务器机箱，当你只是放置时；你可以就像放置台式机一样简单地将其隐藏在桌子下面。一台机架式服务器是堆叠了许多服务器在里面，是的，一个机架。在具有多个服务器和空间考虑的中小型企业中可以发现机架式服务器。
刀片式服务器是最小、最贵、最节能和最可扩展的。它们的特点是模块化设计并卸载了诸如电源、冷却系统、存储以及网络等功能到机箱。然后机箱里的资源被安置在其里面的许多刀片式服务器所共享，从而导致了效率和灵活性的增加。
如果你正在关注你的首台服务器采购，那么台式服务器是成本最低的选择且应该能满足许多小企业的需求。台式服务器也是最容易部署的。从一个主要供应商那里购买，然后你会发现它和配置一台台式机相同，在那里你选择内部的部件和预装操作系统。随着由制造商安装软件，你节省了一个步骤。
#p# 接下来，我们将继续研究在核心部件与操作系统方面的考虑。
考虑核心部件
与家用电脑和笔记本电脑一样，服务器提供了在AMD和Intel之间的选择。服务器芯片并非与台式机芯片不同，很多时候其中一个的设计是借鉴于另一个的。（事实上，你会发现一些家用电脑CPU，比如Intel的Pentium或者Atom处理器，应用在入门级服务器上。）通常，服务器芯片明显具有更高级别的质量保证，因为它们是为了一天运行24个小时，一周运行7天，然而台式机芯片被认为在一个持续期内会定期地掉电。服务器芯片可以用于多CPU配置：服务器主板提供单、双以及四插口设计。
四核的处理器包括大多数AMD的Opteron系列产品，虽然你将会发现一些六核的Operton处理器以及公司的首个即将上市的12核Opteron（代号：Magny-Cours）处理器。Intel的Xeon系列产品在服务器市场上占据主导地位，你会发现它比AMD的Opteron系列产品供给了更多的机型。Xeon系列产品从单核延伸到六核处理器，并且Intel将会很快发布一个八核的Xeon处理器。目前，服务器的性能反映了台式机的性能。Xeon芯片被认为提供了最好的性能，然而AMD的芯片提供了更好的性价比。一旦AMD的12核Opteron产品和Intel的8核Xeon产品发布并被作为参照，这种情况可能会发生改变。
在你的服务器中需要多强大的（以及需要多少）处理器，不同的企业需求也不同。运行复杂CAD应用程序或者大型数据库的企业将会比仅仅是寻找一个方法来更有效率且更安全地来共享文件的企业需要更高的性能。Dell公司，一个拥有PowerEdge系统系列产品的主要服务器供应商，在其网站上提供了如下建议：
“对于一个少于25名员工的办公室，有一个处理器和两到四个硬盘的服务器应该就够了。如果你有超过25名员工或者如果你计划运行数据密集型应用程序，推荐使用一个具有两个处理器和四到六个硬盘的服务器。”
然而，在为你的服务器选择一个CPU的时候，性能不应该是你唯一考虑的问题；你也必须把能效作为一个因素。一个小企业的服务器很可能会全天候运行，所以一个耗电的处理器可能会增加每月的电费。
台式服务器的另外两个主要部件是内存和硬盘。再次重申，内存和存储器空间大小很大程度上取决于你的企业的性质。内存的大小可以对性能产生重大的影响，并取决于当前的活动。和内存一样，当存储能力需要增加的时候，你可以添加硬盘到服务器上。增加冗余度也是一个好主意，可以使用多个硬盘来维持运行时间和数据的可用性。
同样地，在为服务器选择电源时也要考虑到冗余度。拥有第二个电源可以保持服务器和企业在主电源掉电时继续运行。
最后，在盲目地添加另一个服务器到一个网络之前，我们建议评估一下来自VMware、Citrix以及其它软件的虚拟化软件选项。例如，把一个服务器转变成许多虚拟服务器可以保持商业数据是分隔开的以便一个新的你正在测试或者使用的应用程序不会干扰到重要的应用程序和需要用来经营你的企业的信息。它还降低了硬件和能源成本，并允许多个操作系统在单个服务器上运行。
操作系统选项
“绝大多数小企业仍然使用的是XP系统。” Satyavolu说道。很多时候，它们利用服务器的购置作为动力来把它们商务机器的操作系统升级到Windows 7。当然，Windows不是唯一的选择；Linux是另一个选择。对于Server 2008 Foundation和Windows Home Server来讲，用于小企业的Linux和Windows服务器的价格差距已经缩小，但是基于Windows的机器仍然更昂贵。
我们这里没有讨论每一个平台关于性能和安全方面的相关优点的余地，而选择取决于你将要运行的应用程序。在选择一个操作系统之前一定要与你的服务器供应商共享你的企业使用的应用程序的详细清单。
为了弄清楚哪些操作系统选择是可行的，让我们看看Dell的PowerEdge服务器上的产品。Dell提供来自Novell、Red Hat以及Sun公司的Linux版本和Windows Server的各种版本。Windows Server 2008 Foundation支持5个客户端许可证，Windows Small Business Servers提供总共75个许可证，而Windows Server 2008提供无限的许可证。除了每个服务器支持的用户数不同外，功能设置也各不相同。例如，精简版的Server 2008 Foundation不包含微软的Exchange、SQL以及虚拟化功能。
最后一个考虑的事项是云。无论是简单的第三方在线备份解决方案或者是创建并运行托管应用程序，云计算对你的企业来讲是具有节约成本和提高能效的。云计算也提供一个更灵活的存储容量，因为它不需要购买硬件；然而，当你需要它时你要为存储空间支付费用。
Google正在通过其在线应用程序文件包和存储产品来推进云计算，而微软最近推出了Windows Azure，这是它的第一个云计算服务器产品。随着其广泛的AmazonWeb服务，Amazon也提供了许多现收现付的云服务。
