如今，在ESG的研究调查中，明确表示在他们的在线备份系统中会依赖磁带（或者磁盘到磁带，D2T）的受访问者只占了20%。对于在线备份，80%的ESG问卷调查受访者表示他们已经过渡到磁盘辅助备份（磁盘到磁盘再到磁带，D2D2T）或者基于磁盘的备份（磁盘到磁盘，D2D）策略了。对于那些使用在线磁盘备份的人，有60%的人最终会将数据迁移到磁带为了做长期保存或者容灾之用。
虽然离线备份介质如今已经被磁带所统治了，但ESG认为这种状态在一年之后就会改变。到了2012年，存放在离线磁盘或者第三方云存储中的数据比例预计将会增加，并且会成为另一种与离线磁带备份相媲美的备份可选方式。在接下来的两年里预计存储在第三方云存储中的数据会有4倍的增长，而存储在离线磁带介质中的数据预计到2012年则会减少三分之一。
磁盘以及重复数据删除技术推动了云的使用
无穷无尽的数据增长使得人们不得不使用基于磁盘的备份来缓解备份窗口过短的压力，从而释放更多的资源来执行更大的备份任务。而越来越多的能够提高存储利用率的技术比如重复数据删除，也从侧面推动了基于磁盘备份方式的普遍应用。那么，这些趋势如何影响人们对云备份的兴趣呢？
随着IT组织越来越多的采用磁盘备份来降低对磁带的依赖度，将数据以电子的形式保存起来的需求正快速增长。这对于那些为了节约网络带宽以及存储容量，正在部署重复数据删除的公司来讲更是一个不争的事实。如何在多个站点间传输数据同时又保持数据的容量效率，这成为了存储效率的新一级挑战。只要能提供足够的广域网传输带宽，离线传输数据拷贝将变得对很多公司更有吸引力，而这正是云所切入的角度。
云层级
对于云来讲，仍然处于一种虚无缥缈的状态。云可以在数据保护领域扮演重要的角色。但是在这些场景中如何使用云，相对来讲还是比较微妙的。数据拷贝可以被存储在云容器中，并且可以从中取回做数据恢复。
• 备份软件即服务（Backup sortware as a service），指的是某服务提供商通过使用基于Web页面的备份应用程序以及云存储系统，来支撑备份任务的执行。备份软件即服务可以利用纯粹的云资源，而且可以混合利用多种方法，还可以将各种类型的存储整合起来，共同形成云存储。
• 云存储服务提供一个第三方的基于云的存储层级以支撑备份和归档解决方案。已经授权的备份产品可以与云存储提供商提供的API接口对接从而做到将数据准确无误的传输到云层级中。
• 基于云的灾难恢复将云计算与云存储服务相结合，从而可以实现将业务切换到基于云的基础架构中。
风险和收益
采用云的企业将云看做一个存储层级，这个层级拥有无限的存储容量，而且根本不需要管理，它还能提供一个可度量消费模型，相比自己拥有的物理基础架构来讲，采购、安装、配置、维护以及供应这些流程都可以省了。云层级也是部署数据容灾系统的一种方法，而且比起建立一个物理数据中心来讲，它在总部与分支数据整合方面有着更好的表现。
企业组织在考虑使用云层级的时候往往会担心数据安全、访问以及控制。不同组织部门的数据要放到不同的隔离空间内，对于云也是如此。所以企业IT管理员需要非常谨慎地确保在云层级中的数据受到严格的访问控制，而通过服务级别协议（service level agreement，SLA）可以做到这一点，SLA使得企业IT部门能够从云提供商处得到他们明确达成的服务内容。
从云中将一些琐碎小文件恢复出来，这种场景下的RTO会有很大的提升，因为这些文件可以直接从网络中被调出来并恢复到本地。相对于磁带备份的场景来讲，从磁带恢复将会耗费更长的时间。对于从云中恢复大量数据时所产生的RTO增加的忧虑，这确实是个挑战。恢复整个服务器或者整个站点所需要的时间可能连最保守的RTO都无法满足，但是可以使用物理运送的方法将数据直接送到灾难发生地来回导。
畅游云间
使用按需购买的云存储服务并不一定是一项复杂或者需要中断业务的工作。如今许多著名的备份软件都提供了与云存储服务的整合，包括EMC、CommVault、微软、赛门铁克以及Zmanda。将当前的备份软件以及网络链路相结合从而享受云服务，是一件非常容易的事情了，你只需要将备份策略指向备份到云端即可。但是，首次将数据备份到云端，可能会比较笨重。比如，如果需要备份的数据量太大而网络链带宽又很低，那么首次备份将需要大量的时间。这也是为什么众多的云备份提供商都提供一种“种子备份”服务，它是将数据通过物理介质先运送到云提供商处，然后再执行增量备份。
最容易试用的案例便是远程办公以及分支机构的数据存储。对于远程分支机构中的数据，用云存储解决是最为合适的，分支机构的数据经常需要离线保存，而且使用云存储服务还可以打消你必须购买一堆设备自用的后顾之忧。
本文选自：存储经理人2011年1月刊：快照：另类的备份方式
