51CTO编者按：在历史上，UNIX的发展和美国军方的信息化进程密不可分，而UNIX在1970-1990年代对整个世界的IT发展起到了重要的作用。当年UNIX那些设计者们，今天已经垂垂老矣。罗伯特·莫里斯的逝世，是否意味着一个时代的远去？
前美国国家安全局计算机安全中心首席科学家，2011年6月26日在美国去世，享年78岁。罗伯特·莫里斯被视作计算机科学世界里的“原创思考家”，他还在可能是美国的首次网络战争策划中，发挥着不为人知的关键作用。在该次网络战争里，美国针对萨达姆政府发起了长达数月的电子攻击，并导致了1991年的波斯湾战争。
美国国家安全局的国家计算机安全中心是其内部的一个政府组织。罗伯特·莫里斯（Robert Morris）从1986年起，便进入这个组织展现他超凡的电脑技能。
尽管相关细节现在仍属机密，但该次电子攻击及一并发起的激光制导导弹袭击，被认为在很大程度上摧毁了伊拉克的军事指挥和操控能力。
莫里斯于6月26日在美国新罕布什尔州的莱巴嫩市去世，享年78岁。他的妻子安妮·法洛·莫里斯说，他死于因痴呆引起的并发症。
低调的莫里森，不低调的小莫里森
作为美国国家安全局国家计算机安全中心的首席科学家，莫里斯本想有一个隐秘、安全的工作环境，最大限度地维持低调是他们这类人的行事风格。但在1988年，莫里斯却得到了来自全美国的关注，这都起因于他那个“争气”的儿子——罗伯特·塔潘·莫里斯。
小莫里斯还只是康奈尔大学一名学习计算机科学的研究生，但是他却心血来潮，或是想一试身手，编写出一个蠕虫病毒的软件程序，这个程序可以通过互联网进入电脑，在当时属于全新的电脑病毒。
小莫里斯制造这个病毒也许算是一种“某人到此一游”的电子涂鸦，他事后也承认自己只想放出病毒算出当时互联网的规模，但该程序由于本身的设计失误，在失控之后疯狂传播扩散，让当时整个互联网世界里5万台电脑的10%都出现故障。
据估计，该蠕虫病毒造成的破坏，使得每个操作系统损失2万至5.3万美元。小莫里斯还故意从麻省理工学院释放病毒，想掩盖它实际上是源自康奈尔大学这个事实。美国人提到小莫里斯，都会无可奈何地称其为“著名的”或“臭名昭著的”。
认识到自己犯下“滔天大罪”，小莫里斯飞到了父母在马里兰州阿诺德市的住所。但随后他还是向联邦调查局交代了自己的罪行，并被按照早期的美国联邦电脑犯罪法起诉定罪。最终他被判缓刑，交付了1万美元的罚款，还要履行一些社区责任。
据说这远比联邦政府就此类案件的判罚要轻得多，让人不得不猜测这也许是看在老莫里斯的面子上。之后，小莫里斯在哈佛大学获得了计算机科学博士学位，现在则是麻省理工学院计算机科学的一名教授。
对UNIX系统的贡献
除了利用自己的技能替美国政府履行维护国家利益的使命，莫里斯的另一个伟大贡献则是帮助开发了Unix电脑操作系统。这一操作系统管理着世界上不计其数的电脑，与现代生活中的几乎每个方面都相关联。Unix操作系统与Windows系统同是世界领先的操作系统，而Unix衍生出的各种软件至今仍为包括iPhone iOS、Macintosh OSX， 以及谷歌安卓等运行系统提供基础性支撑。
莫里斯1932年7月25日生于美国波士顿。他先从哈佛大学取得了数学的学士学位，随后又在这里获得应用数学的硕士学位。后来，他进入AT&T贝尔试验室，并负责设计被称为“编译程序”的特殊软件工具，该软件可以将程序员的指令转变为机读的语言，能够直接被电脑执行。
1970年，他与贝尔试验室的Unix研究小组合作，成为该操作系统的数值函数及安全性能方面的主要贡献者，设计包括密码系统和编密码功能。
1970年代末，莫里斯对计算机安全领域兴趣日渐浓厚，坚持探索密码技术，研究和试验如何将信息转变为密码加以保护。与另一位研究者一起，莫里斯开始撰写一篇学术论文，该论文破解了早期的德国编密码设备。
诡异的是，论文发表前，莫里斯毫无预期地接到了美国国家安全局的电话。这个神秘机构邀请他见面，并在会面时要求他不要发表论文，因为“这可能会将整个现代密码体制的脆弱性昭告天下”。
加入美国国家安全局
莫里斯屈服了。几年之后的1986年，他甚至转而为美国国家安全局服务，负责保护美国政府电脑的安全，参与电子监控和网络战争项目。尽管外界很少能知道他具体为美国政府做了些什么，但莫里斯曾告诉记者，他曾帮美国联邦调查局解码过加密设备。
在美国国家安全局供职时，莫里斯还参与过名为“彩虹系列”的计算机网络安全标准的制定。“彩虹系列”通常又被称为“彩虹丛书”，该丛书是美国政府在1980年代和1990年代公布的计算机安全标准和原则。
有评价说，“彩虹丛书”是信息系统安全事业的里程碑，它不但建立了一个标准，更建立了一套体系。目前，虽然更新、更符合网络信息时代要求的国际信息系统安全标准不断涌现，但“彩虹丛书”所提出的基本概念、原则和方法仍被普遍接受和使用。
有趣的是，1995年由约翰·李·米勒和安吉丽娜·朱莉主演的电影《黑客》（ Hackers）中， 主人公Dade还秀出该系列丛书中的几本，包括橙色封皮的《计算机安全标准DoD标准》和红色的《国家安全局信任的网络》。1994年，莫里斯退休来到新罕布什尔州，并一直在此居住。
著名电脑安全专家克利夫·斯托尔（Clifford Stoll）曾在互联网发展初期瓦解过黑客集团，他的著作《杜鹃蛋》里还提及莫里斯。很多读者都还记得，该著作曾讲到两人在讨论计算机安全问题时，莫里斯向斯托尔提出了一个数学难题，“1 11 21 1211 111221顺序之后的数字应该是什么（这是一种‘外观数列’，依照外观可以产生下一组数列）？”不过，让很多读者失望的是，斯托尔并未在书中表明自己是否给出了答案。
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