导读:周一,北电的专利大拍卖将拉开帷幕。MarketWatch专栏作家德沃拉克(John C. Dvorak)根据自己对科技行业的研究和认知,对这一很可能非常重要的拍卖进行了初步分析。
以下即德沃拉克的评论文章全文:
上周五,在看新闻的时候,我注意到一条消息——英特尔已经获得司法部的批准,得到了对超过六千份专利的出价资格。这些专利属于北电,一家曾经在1990年代晚期呼风唤雨的公司。
几分钟之后,苹果也获得了批准,将要纵身加入这场争夺战了。
这简直是一场世纪拍卖。苹果(AAPL)、英特尔(INTC)之前,竞标者的行列中已经有谷歌(GOOG)、爱立信(ERIC)和Research In Motion Ltd(RIMM)等,都是对这些专利有兴趣的重量级角色。
拍卖将于周一拉开序幕,在我看来,按理说还会有更多的公司卷入进来。比如诺基亚(NOK),哪怕他们没有参加,也不是因为这拍卖对他们不重要,而是因为和微软(MSFT)进行合作之后,他们手头确实有点紧。
这些专利绝大多数都与无线领域有关,包括LTE、WiFi,以及某些特定的社交网络互动技术。谷歌已经先发制人,报出了9亿美元的大价钱,这是否能够吓住其他的竞争者,颇值得关注。
尽管谷歌抢在苹果和英特尔获得批准之前先报出9亿美元的价格,但是几乎所有人都可以肯定,这些专利的总价值至少超过10亿美元。如果有人已经发现一些关键的专利可以产生巨大的作用,那么哪怕最终出现30亿美元的价格,我也不会感到吃惊。
一旦出现这样的高价,一个全新的场景就可能展现的我们面前——我知道你可能会这么想。
北电(NRTLQ)的股价现在只有几美分的水平,而同时,该公司的债务只有30亿美元略多一点而已。如果拍卖真的进入疯狂化阶段,可以想见,他们很快就会每个口袋里都装满现钞。
然而,市场的行情是有前瞻性的,这就意味着,大拍卖的影响很可能已经计入这几美分的价格了。
这些专利的最终获得者将成为受益方,里面肯定会有若干宝石。
在北电的光荣岁月,我恰好曾经近距离地追踪过这家公司。他们当初确实制定出了一种最先进和最高瞻远瞩的策略,只是2000年互联网泡沫的破灭阻挡了他们前进的脚步。
北电自那之后就再也没有恢复元气,但是他们的专利和他们的基本理念,其实都没有失去价值。
他们最基本的想法就是,在未来的某一天,包括互联网在内的广域网络(WAN)的速度将是如此之快,以至于局域网络将会彻底消失,因为后者是不可能赶上广域网络那飞奔的速度的。
这种新的现实将改变所有事物的面貌。那时的情况就将非常难以预测了。这是一种很激进的理念,显然到现在还称得上激进。不过无论怎样,那些基于这些和其他未来主义概念的专利,正静静地埋藏在等待拍卖的六千份当中。
究竟哪家公司会从这笔知识产权当中得到最大的好处,现在还很难断言。我的看法是,要说最合适的管理者和应用者,可能还要算是英特尔,因为他们拥有强大而全面的工程师团队,可以理解这些理念,并且将其付诸实践,这一点他们确实是超出其他竞争者之上。
爱立信也是个值得考虑的对象,归根结底,他们和北电几乎是完全一样的公司。因此,这也是一种看上去很自然的结果。
不过,爱立信也有一个缺陷,那就是,他们的文化背景从来不会大手大脚,因此他们在出价上很容易就会被其他竞争者超越。 不过,我也没有说瑞典人现在实质上就已经出局了。
RIM和苹果显然也有理由得到这些无线专利,因为这可以改善他们手持产品的品质,让他们在竞争激烈的市场上获得优势。如果是他们最终中标,他们的选择很可能是留下必要的专利,将与自己没有直接关系的那些再度打包卖掉,拿回不必要的那些成本。
我们并不知道还有谁会参加这场专利拍卖,比如有一些专门搞专利倒手的机构,他们也会很自然地将眼前的拍卖看作是一个机会。
我非常想要迅速看到全部的买家名单。不必说,这里面肯定也会有因为专利被别人拿走而大受冲击的公司。
等着好戏开场吧。