在政府推动、产业鼓动、市场促动的多重合力之下，全面实现“自主创新”必然成为未来十年中国工业发展的重要目标之一。其中，工业设计将起到至关重要的作用。韩国三星的总裁李健熙曾经说过：“21世纪，企业经营最后决胜的关键是设计”。三星、SONY、LG等一批日韩企业能在强手如林、竞争激烈的消费电子市场利于不败之地，离不开其超强的“工业设计”能力。它山之石，可以攻玉，从“中国制造”向“中国创造”转变，“工业设计”也一定可以成为攻坚的利器。
虽然，我国工业设计技术的研究和应用起步较晚，但具备许多后发优势，一方面，我们可以汲取欧美、日韩等国家先进的工业设计经验，一方面，又可以充分利用基于先进计算机软硬件技术的工业设计平台。在众多软硬件平台中，由于工业设计流程中概念设计、外观造型和结构设计的特点，以及对设计呈现技巧的较高要求，打印输出设备一直是设计师常备的重要外设之一。
工业设计中的打印输出
产品的工业设计是一个复杂而冗长的流程，要经历“问题概念化”、“概念可视化”和“设计商品化”三个重要的过程。
其中，在“问题概念化”阶段，要进行缜密的市场调查、产品调查，并指定产品策略与规划企划书、市场竞争分析报告、产品功能调研报告乃至流行趋势分析报告，这些报告往往色彩纷呈、图文并茂、冗长复杂，并且要经过反复讨论、分析、修改，其间，需要不断打印输出。因此，一台具备基本色彩输出能力、较高输出速度和工作稳定的打印机必不可少。现在使用的普通的喷墨打印机能应付彩色文档的打印，但是墨水等耗材的成本太高，而且速度太慢，如果一次打印的量太大，工作状态也不稳定，卡纸时常发生，必须少量多次打印，且留人职守。
在“概念可视化”阶段，需要完成手绘的草图、二维和三维的图纸。现在，依靠计算机、压感板和相应的软件，设计师的手绘过程可以完全在电脑中完成，因此也需要输出设备。这一阶段的图纸对色彩、线条表现的要求非常高，尤其是层次分明、观感独特的手绘效果是很难得到完美的输出表现的。以往的普通彩色打印机都无法完全达到我们的预期，而且同样存在彩色打印成本较高、速度较慢的问题。我们还必须使用质量较好的纸张，否则洇墨问题很严重。
在“设计商品化”，必须完成结构设计和模型、模具设计工作。利用计算机完成的三维造型，必须进行更为精密、仔细的尺寸和布局定义。这一阶段的输出量更大，而且对打印机的精度和幅面提出新的要求，A4幅面的打印机已经不能满足要求。根据产品的种类和尺寸，大量的中间结果和设计图纸需要采用A3甚至以上的输出幅面。由于这部分工作量随项目变动，且不连续，考虑到大幅面设备较为昂贵，因此往往设法缩小图幅，或者拿到专门的图文输出中心去打印。从长远看，这笔业务外包的费用也是比较可观的，而且也给工作流程带来了不必要的麻烦，降低了工作效率。
是否有一台能满足整个设计流程，兼顾打印速度、质量和幅面，且价格能令人接受的打印机呢?
2006年底，我们开始采用惠普公司的A3幅面商用彩色打印机OFFICEJET K850，它不仅一举解决了设计输出中的很多问题，而且还给我们带来了很多惊喜。
“问题概念化”阶段——速度、稳定和成本
这一阶段，使用K850后最大的变化是，我们现在不用在打印机旁“盯守”了。K850的A4纸盒可以一次放置150页纸，标称情况下K850每分钟可以输出24页黑白、21页彩色图文档，一份四五十页的彩色报告书，一次发到打印机，十几分钟后就整齐地出现在打印出口，自使用到现在，还从未出现过卡纸的问题，非常省心。其彩色图文档的输出效果非常令人满意，图、线表和文字都得到了清晰、准确地呈现。令人惊喜的是，它的墨盒是色彩分离的，可以单独更换，且非常耐用，从使用到现在还从未更换过墨盒。标称情况下，以5%的墨水覆盖率计算，可以输出1700张黑白文件和2150张彩色文件。
“概念可视化”阶段——效果和成本
在“概念可视化”阶段，大量的彩色图档需要输出。HP Officejet Pro K850的最高分辨率可以达到4800 x 1200 dpi，在K850的帮助下，我们即使选择中等分辨率，也可以完美体现出产品外观的材料质感和光感。而且，我们还可以用A3幅面输出设计方案和手绘草图，原本无法完美表现出的手绘效果，现在在普通的A3复印纸上就可以得到完美体现，在相纸上以最高分辨率输出，其色彩感和光感更令人吃惊。最重要的是，彩色输出的成本大幅度降低，以我们的工作项目量，一次墨盒可以使用3-6个月，一些原本因成本原因不能打印的草图，也可以随意打印，对工作效率和效果的提升是非常明显的。
“设计商品化”——工作量、幅面和精度
在此阶段，HP Officejet Pro K850很好地解决了工作量、幅面和精度问题。作为商用打印机，HP Officejet Pro K850不同于普通的A4幅面家用打印机，它设计标称的月打印负荷量远远超过后者，因此能应付此阶段大量的宽幅打印任务，而不会频繁出现故障。而且，其A3纸盘可以同时放置150页纸，可以打印A3+幅面及以下幅面的各种类型图文档，其较高的精度也保证了工程图纸的输出质量。我们现在A3幅面的结构设计图输出工作再不用外包，直接就在办公室打印，随打随用，非常方便。而且，成本也大为降低。
除了功能多样化，能满足设计各阶段的输出要求外，我们选择HP Officejet Pro K850还有一个重要原因，那就是它的市场价格不高，还不到3000元。这个价格非常适合学校教研室和中小型的设计团队，以这样的价格获得如此丰富的功能和实用性，确实物有所值。
我们认为，HP Officejet Pro K850完全可以成为工业设计师的“准专业”输出设备，在设计过程的关键时刻帮助工业设计师更好地表现创意，实现创新。
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