2010年6月，纽约苹果旗舰店，一名顾客拿着新买的iPhone4走出来。
首家苹果直销店开业于维吉尼亚州的泰森斯角购物中心，就在华盛顿外。
之后的这十年间又有300多家苹果直销店开业，它成为电子消费品领域零售业的奇葩。
苹果公司总部位于加州哥波廷诺市，而苹果直销店正是这家公司风格独特、闪闪发光的公共形象。周四它就要10岁了。
分析者称苹果直销店是一种市场策略，几乎很少有公司可以实现这种策略——促使它得以实现的不仅有产品本身，还有该公司对风格和商品展出的重视，这种重点突出上带有预言性(有人会说是天花乱坠式的)。
但是当10年前，21世纪刚刚破晓时，人们对它远远没有多大把握。
“就在苹果公司准备在零售上大展拳脚的前后，Gateway的产品则走的是另一条路线，”市场及品牌公司 Hanft Projects的首席执行官亚当·汉夫特在提到个人电脑制造商(装在牛皮箱子里)Gateway时如是说，Gateway最终于2004年放弃了它们自己的零售店模式。
“如果你回头看看那些权威都是怎么说的，他们都认为苹果真是疯了才会涉足零售业。”
直到那时，科技消费模型才完美成型。硬件制造者制造电脑及其他设置，它们和竞争产品一道在电子大卖场出售。提高管理费用，并且打赌消费者在一家店只惠顾一家公司的产品，这是冒风险的做法。
10年的增长
根据美国券商Ticonderoga Securities的研究，到2010年财政年结束时，苹果在全球共开设了317家零售店，其中233家在美国，其余84家位于欧洲、亚洲和其他国家。
在每一次新的高端产品在零售店亮相的时候，比如iPhone和iPad，全球的苹果零售店都在招待排着长队的追随者——额，就是顾客们。Ticonderoga Securities称零售店在2010年的盈利为32亿美元左右，约占苹果销售总额的13%。Ticonderoga Securities的分析师Brian White说这种模式起作用是因为它是苹果公司牢牢控制其产品和形象的总体模式的延伸。
“你知道的苹果，喜欢掌控它所在的环境——在它的个人电脑和其他产品方面，他们都是这么做的。。。。。。因为他们认为他们可以做的更好，”他说道。“那些零售店看起来都一样，给人的感觉也一样。大体上它们属于迎合高消费的同一个类型。你可以控制质量和体验。”
有些苹果店，比如位于第五大道的纽约旗舰店，本身就是设计上的标杆。纽约旗舰店24小时营业，是一个32英尺长的玻璃立方体，非常与众不同。
位于纽约第五大道上的苹果旗舰店是一个大的玻璃立方体，顾客们在探索它的楼梯
苹果拒绝了本篇文章作者提出与之对话的要求。本周初，一位女发言人拒绝对苹果如何庆祝周四的纪念日发表任何言论，也不提供任何关于零售店历史的记录。
不过苹果看起来绝对是在酝酿什么动作。
大量报道指出零售店的店员在10周年来临前计划倒夜班，黑色电池到了以后被藏起来了。。。。。。恩。。。。。。一定有什么计划。
第一家苹果零售店
在一个让苹果开发者观看的2000年的视频中，苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯在还没开张的维吉尼亚店里来回走着，展示着那时还很新奇的一些特色，比如Genius Bar和让儿童活动的角角落落。
那时iPod和iPhone还都是没影儿的事(iPod于当年8月上市，iPhone的上市时间则是2007年)，乔布斯介绍说苹果零售店不只是出售商品的地方这样一种概念。
“事实上一半的苹果店都是为了提供解决问题的办法的，”乔布斯在视频里说。“因为人们不再只是想购买个人电脑了。他们想知道他们能用电脑做什么。”
汉夫特说这就是无形魅力之所在。
“人们几乎找各种借口就去那儿，”他说。“苹果更接近一种时尚美感而非科技美感。你走进去就会觉得它更像时尚品牌普拉达而不是无线电用品商店Radio Shack”。
首家苹果零售店的开业受到狂热的追捧，而日后每当有新的苹果产品发布时，这种追捧也会随之而来，成了家常便饭。
“我太激动了，精神十足，所以我决定来这儿，”克里斯· 巴鲁里克当年这样告诉科技博客CNET，首家店开业前，他排在队伍最前面六个小时。
赞扬，批评和“辛普森一家”
对苹果的批评者(还有什么批评者攻击起他们的猎物来比苹果的批评者更起劲儿呢?)来说，这就是问题之所在。他们称苹果商店只不过是迎合盲目忠诚于该公司的苹果粉需求的俱乐部会所。
“如果你不相信我，随便走进家苹果商店看看。”去年伦敦《每日邮报》的西蒙·米尔斯特在一大篇名为《为什么我讨厌苹果，对它的狂热崇拜让人们变成沾沾自喜的讨厌的家伙们》的反对苹果的文章中写道。
“你几乎听不到什么对话，完全没有笑声。你看到的是成队的狂热粉丝被动地站在屏幕前，他们的脸上满是焦虑和不安，就是那些生怕自己被科技时代抛下的人的表情。”
“太没意思了!”爱幻想的丽萨在进店后感叹。霍姆对一个名为“我的立方体”的闪闪发光的装置很好奇，站在“Brainiac Bar”后面目中无人的店员称其为“以梦想和想象力为动力”的东西。
“它能干什么?”霍姆问。店员回答：“你应该问问自己’我能为它做什么’?”。
分析者预计只要苹果公司能让这些店保持稳定且有目标性的增长，那么它们还会继续成功。中国、印度和巴西等新兴事实很显然是下一个目标。
“它的发展只会越来越庞大，”怀特这样说，他定期去中国并称那里的“苹果热”随着iPad的发行真正愈演愈烈了。
本月初，苹果粉在北京一家苹果零售店外排队等待购买一个iPad2。
“他们也许会变贪婪。也许进入没法支撑他们的市场。这就是风险。”
他还说如果“品牌独裁者”乔布斯对公司的介入少一些，公司的其他人也许会决定把其他产品投放到店里(现在苹果零售店出售的只是苹果产品而少量经批准的装饰品)。汉夫特则说那会削弱商店的吸引力。但是他预计至少目前这种令人惊叹的成功会再持续一个十年。“你得相信他们不仅能藐视怀疑者，而且主要的还是能创造一个新的零售模式。”他说。
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