在三月中旬，微软推出了它备受期待的IE9浏览器。先前的IE版本对于软件开发者并没有重大影响，顶多是增加新功能来吸引使用者。但是IE9对程序开发者却有决定性的影响，重点在于它运用了定义网站的新语言标准，也就是HTML5。
HTML5被普遍视为是一项分水岭的技术，它让在浏览器内使用多媒体与建构执行的应用程序变得更容易。这些优点要发挥的话，关键在于在浏览器内执行的复杂应用程序越来越多，或是浏览器将会成为云端应用程序的GUI介面。如果你使用过Google Docs与Zoho的线上试算表与文书处理器的话，你就会了解它的运作模式。
在云端应用程序的背后，浏览器与服务器之间会交换资料与命令。这些命令通常是写在JavaScript之中并且在浏览器之内执行，但是浏览器却被限制了它的能力。
因此，在HTML5出现之前的Web应用程序只有两个替代方案：传送大量的JavaScript给浏览器，对使用者来说会造成速度变慢，或是强迫使用者安装浏览器插件程序，例如Adobe Flash插件。
HTML5改变了这个现象，因为它指定了浏览器必须要支持的许多功能，包括视讯、绘图、文字操作、以及离线储存。然后应用程序只需透过命令呼叫它们即可，不需透过网路传送大量资料在用户端上执行或是使用插件程序。
尽管对HTML5的兴趣逐渐提升，但微软对接纳这项标准的慢动作却造成了阻碍。因为IE是主宰目前市场的浏览器，任何HTML5的开发如果不能在微软的浏览器中测试的话，结果也变得相当不确定性。
在IE9推出之前，IE之中的产生引擎Trident并不能完整支持HTML5的数项重要标准。新推出的Trident 5.0版可以支持大部分的HTML5，以及Cascading Style Sheets 3.0与Scalar Vector Graphics (SVG)。
SVG使用XML来指定绘图或文字。它完全仰赖浏览器来接收资料元件，然后将资料产生成线条、曲线、色彩或形状。多年以来，IE是唯一一个没有原生支持SVG的浏览器。这个情况也使得SVG迟迟无法成为指定2D图形与绘图的共通格式。
IE9终于让HTML5与SVG同时获得解放。或许感受到了新版本对于开发者的重要性，微软还加入了其他工具来扩充先前的功能。微软的浏览器仍旧会维持在最前线，不仅仅是靠著市场占有率，同时还有对标准的支持与赋予使用者的新技术。
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