【51CTO 4月19日外电头条】Silverlight方面现在进展如何?微软的这个浏览器插件最初作为一种轻量级的、跨平台的Windows演示基础(WPF)，而WPF是随Windows Vista推出的一种.NET应用框架，面向桌面应用程序。微软当时大力开发Silverlight，是为了与Adobe的Flash一较高下;当时有传闻说，Silverlight会出现在英特尔的Moblin Linux上，此后开发出了移植到Symbian的版本。
后来，微软对于Silverlight这种跨平台的运行时环境失去了信心。版本4.0随只面向Windows的COM互操作(COM interop)技术一同出现后——目的是为了与微软Office集成，跨平台的说法也就不攻自破。微软没有竭力将Silverlight引入到Android平台上，也没有为苹果公司的iOS提供任何解决方案;相比之下，Adobe的Flash支持Android，还为苹果的移动操作系统开发了原生软件包。
微软在2010年年底举办的专业开发者大会(PDC)上，吹嘘HTML 5是覆盖范围广泛的***运行时环境。时任微软服务器和工具部门的总裁Bob Muglia说：“将单单一种运行时环境安装到每一个潜在的设备上其实是不可能的。我们认为，HTML将提供最广泛的、跨平台的覆盖范围，能够覆盖所有这些设备。”而现在，Silverlight的定位却是面向Windows Phone的运行时环境，更宏伟的目标是“能够实现企业级应用开发”。
测试版的特点是现在采用了硬件加速的三维渲染
不过，Silverlight没有死。在内华达州拉斯维加斯举行的MIX大会上，微软发布了Silverlight 5测试版。另外有种种迹象表明，微软展望Silverlight扮演比Muglia所说的还要重要的角色。如今微软在自己的产品中广泛使用Silverlight。它用于Windows Azure门户网站的控件面板，还用于Windows Server 2010 Intune和Lync Server 2010。Silverlight还出现在了新的系统中心(System Center)管理工具中。微软还在对软件开发工具Visual Studio LightSwitch进行测试，用于数据库应用程序的模型驱动开发，而其结果就是Silverlight。
说不定有这种可能：这些开发团队根本没有及时接到Silverlight方面的指示。同样，Windows 8再次定于微软在今年9月举行的2011年PDC上发布，该操作系统将运行在桌面系统和平板设备上，据说其特点是将采用一个新的Windows应用程序商店。Silverlight应用程序非常适合通过应用程序商店来交付，因为它们一般是独立的，可以自动更新，而且在默认情况下采用沙盒机制，但又有一个选项：可以作为可信应用程序来运行，拥有更大的系统访问权。在这种情况下，要是看到Silverlight被赋予一种新角色不足为奇，这也许可以解释为什么开发工作在继续，包括专注于桌面系统即“浏览器外面”使用的新功能。
抛开猜测不说，我们从Silverlight 5测试版中可以得到什么?最主要的功能特性就是硬件加速的三维图形和H.264视频。微软已经将面向游戏的XNA框架的一部分移植到Silverlight，并且添加了用于渲染三维图形的DrawingSurface控件。测试版不支持XNA效果，不过预计将来的更新版会增添这项支持功能。只有在硬件加速可以使用的情况下，三维图形才能运行;一个问题是，如果Silverlight在浏览器中运行，那么使用旧款XP显示驱动程序模型(XP Display Driver Model)的视频驱动程序会遭到阻止，除非用户明确同意。
我们信任API
接下来，Silverlight应用程序作为可信应用程序在浏览器外面运行时，现在可以显示多个窗口。额外的窗口必须进行编程组装，但这不如大家想象的那么糟糕，因为可以为某个项目添加用户控件，用Visual Studio来设计，并且在运行时添加到新窗口中。
可信应用程序现在还能全面访问本地文件系统，而以前只能访问用户的主文件夹。另一个创新是，可信应用程序如今可以在浏览器里面运行，不过这是一项企业级功能，需要对注册表进行改动，还要安装代码签名证书，以便不会危及安全。
文本处理一向以来是Silverlight的软肋，但版本5.0带来了控制字符间距和行距的功能，以及在RichTextBox控件之间自动移动文本内容的功能。已定于很快推出经过改进的OpenType字体支持。
另外数据绑定方面也有几处改进，因而能够更丰富地显示绑定对象。你可以将样式值绑定到对象属性上，并根据对象样式，为对象使用不同的数据模板。你还可以在XAML中调试数据绑定，微软承诺将来会推出更多的XAML调试功能。
这个测试版绝不完备。微软已承诺为Silverlight 5进一步添加功能，包括矢量打印、远程控件支持、通过平台调用来调用Windows API的功能、64位支持以及支持WS-Trust Web服务安全。
单单一个在浏览器外面运行的Silverlight 5应用程序就能显示多个浮动窗口。
Silverlight 5将更适合游戏，而且更适合企业级应用程序，并且支持Silverlight的这个理念：一种面向Windows的新型通用运行时环境;既适用于应用程序商店中的下载程序，又适用于部署的企业级应用程序。对多窗口的支持让Silverlight更接近于桌面WPF;等到平台调用功能出现后，Silverlight应用程序在其功能方面的限制会比较少。还没有迹象表明支持本地数据库，不过Windows Phone有了SQL Server CE，不过这同样可以通过平台调用来进行改动。
Silverlight 5仍可以在Mac机上运行，不过微软副总裁Scott Guthrie在Mix大会上作关于Silverlight的主题演讲时没有提到Mac，而一些功能是专门针对Windows的。
如此看来，这款产品现在似乎变成了主要面向Windows平台的轻量级运行时环境。在这种情况下，Silverlight 5像是一款值得关注，但不是革命性的更新版。
你可以在这里下载Silverlight 5测试版。
编者按： HTML 5还处于一个标准发展的过程，热度很高，大家都忽视了它目前的缺点，以及未来潜在的问题。而Silverlight及Flex都是成熟的RIA开发技术，SilverLight 5 Beta 发布以及对微软Windows Phone 的支持，SilverLight 开发者终于可以长吁一口气了！
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