这个问题颇引人深思：“云会取代企业通信吗?”在近日于奥兰多召开的Enterprise Connect大会的专家小组讨论会上，没有一个人郑重其事地表示：所有的企业电信设备会在一夜之间化为乌有。
扬基集团企业研究部门的高级副总裁Zeus Kerravala说：“如果你看一下云在应用软件领域扮演的角色，就知道它无疑还没有取代传统应用软件，但是其作用不可小觑。”他与大会联合主席、TechWeb旗下NoJitter.com的编辑Eric Krapf一起主持了这个专家小组讨论会。
Krapf表示，虽然与技术行业的其他领域一样，统一通信领域的云技术同样炒作成分过多，“但我认为没有哪家企业在不考虑云、不考虑如何使用云。”
专家小组的成员包括：IBM的高级产品经理David Marshak，微软的产品管理主管Yancey Smith，思科语音技术的产品管理高级主管Eric Schoch，韦里逊(Verizon)统一通信和协作部门的集团经理Tom Daniel，以及律师事务所Levine, Blaszak, Block & Boothby帮助公司客户洽谈技术合同和服务级别协议的合伙人Marc Lindsey。
Daniel表示，韦里逊公司在本周宣布的统一通信即服务云产品定位于能够支持混合云，他承认许多公司已经购买了内部部署型产品，以获得像IP语音(VoIP)呼叫控制这样的功能。不过，当同样那些公司寻求添加新的协作功能时，“它们在想方设法通过云环境来提供那些应用，并把它们与现有的环境集成起来。”他表示，内部部署型设备的使用寿命到头后，成功采用了这种混合模式的客户以后可能会考虑把基础架构中更多的部分迁移到云环境。
微软的Smith也认为，许多客户在考虑补充，而不是取代企业内部的基础架构。它们常常希望使用云服务来“适应原本无法支持的应用场景。”
但支持这种混合环境并非易事。IBM的Marshak说：“你可以支持混合环境，我们看到许多客户就在这么做，但这仍是一个巨大挑战。”
思科的Schoch在讨论过程中三番五次地强调了找到一种同时横跨云环境和内部部署型环境的架构具有的重要性。他问道：“你如何确保用户体验是一样的?这个架构允许服务可以普遍使用吗?你有没有合适的一个或多个合作伙伴来做到这一点?”
Lindsey表示，自己为许多公司提供咨询服务，它们正在谨慎行事。他说：“说到究竟什么才是正确的选择，许多公司是一头雾水。”它们可能把电子邮件迁移到云环境，或者挑选有选择性的协作服务(如WebEx)，“但是它们其实对于把应用程序从内部基础架构迁移到云环境其实谨小慎微，”他如是说。
Lindsey表示，一些疑虑与服务的质量和可靠性有关，特别是由于云服务通常是作为一种商品来提供的，又没有传统托管服务外包那样的保证。“如果你有许多问题，服务老是中断，那不是好事。我们的许多客户担心，他们没有得到有实质意义的服务级别协议。”要是这种协议不具备可执行性，那也就丧失了意义。
Smith表示，微软在Office 365服务方面采用了一种极其积极主动的模式，“要是服务出了问题，我们会立即通知你——我们还会赔钱给你。”
参加讨论的所有人士都认为，移动性是促使云得到采用的驱动因素之一，因为分布在不同地区的服务让企业更容易将应用程序分发给更多地方的更多人。不过，Marshak表示使用云服务时要运用一点想象力。智能手机不仅仅是小型的笔记本电脑，而是需要被当作一种“社交设备”。他说：“只是试图把在桌面上处理的任务拿到手机上来处理是行不通的。如果你从访问文档的方面来考虑云计算，这个观念相当老土。云计算旨在改变我们的协作方式和我们的互动方式。”
虽然坚持由一家厂商来提供大部分的内部部署型、云、桌面和移动通信也许减小了集成的难度，但Lindsey还是建议应该多联系几家厂商，确保自己拥有谈判实力。
Linsay说：“原有的厂商在价格方面往往不具有同样的吸引力。”与好几家厂商一起搞试点项目是个好主意，哪怕你心里已把某家厂商指定为“有吸引力的默认厂商。”
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