在笔者刚接触电脑的时候，无论AT&T的Unix、微软的Windows还是国内的UCDOS都光芒四射，并引领了业界的潮流，同时各种操作系统提供的强大和丰富的API，使得各种强大和有趣的应用层出不穷，可以说操作系统就是当时IT界的皇冠。但是随着互联网的发展和成熟，操作系统在整个系统中的地位每况愈下，那么在云计算时代，操作系统会消失吗?
当然，答案肯定是不的，因为通过操作系统能够在硬件和应用之间搭建一个优雅的中间层。但有一点也是很明显的，那就是需要变革，接下来，我们聊聊在云计算时代操作系统将有可能向那几个方面进化?
网络化
随着SaaS服务的繁荣，使得用户能够直接通过浏览器就能完成大部分工作，这导致电脑和网络成为了不可分割的一体，那么很明显操作系统需要更好地为网络服务。在这方面，业界很多公司都有创新，其中最著名的例子莫过于Google的Chrome OS，它本身是基于常见的Linux内核，但是它和传统的桌面操作系统不同的是，它的用户界面就是一个浏览器，用户使用它的目的就是上网。很显然，Chrome OS的优点并不是功能全面，而是让用户在最短的时间内，以最快的速度接入网络，并使用各种SaaS服务，同时在速度和安全这两方面也有保证。
移动化
随着越来越多的用户想在移动的情况使用上各种云服务，导致了操作系统移动化也是一个比较大的趋势，而且业界在这方面也已经有一系列的产品，而其中的两个佼佼者，就是苹果的IOS和Google的Android，并且它们主要都是基于手机这种硬件。虽然在功能方面，它们还无法与传统的桌面操作系统同日而语，但是通过基于这两个系统的手机，用户可以随时随地使用上云服务，并且用户体验也非常出色，同时与传统手机相比，在通话和短信这样的传统领域，它们也毫不落后。在2010年1月，iPad的推出更说明了这类系统已经将触角延伸至平板(Tablet)领域。
虚拟化
在大中型数据中心和巨型的云计算中心中，虚拟化技术由于其在成本和管理等方面的优势而大行其道，但是过去非常笨重的操作系统却并不适合虚拟化。为了解决这个问题，业界推出了“JeOS(Just Enough Operating System，刚刚足够的操作系统)”这个概念，也就是一个已经被精简到只能完成基本运行，不自带任何高级功能的操作系统，如果需要高级功能，用户必须自己安装。通过JeOS这种技术，能够大大地加快虚拟机的分发和部署，同时也降低每台虚拟机所占有的资源总量，这将会使一台物理机能够承受更多台虚拟机，这对成本和管理都非常有好处。现在已经推出JeOS版的操作系统有SUSE、Ubuntu、OpenSolaris和Windows。
最后，我想说，虽然在云计算时代，操作系统不会像过去那样成为“10号球员”，但是通过上面提到的几个进化，将会使操作系统在很多方面有它自己的一片新天地。
作者简介
吴朱华，之前在IBM中国研究院参与过多个云计算产品的开发工作，现在专注于YunTable(http://code.google.com/p/yuntable/)和YunEngine(http://yunengine.com/)的研发，并即将发表《剖析云计算》一书，敬请期待。
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