一直有许多人谈论有关移动运营商使用WiFi网络卸载工作量以便经济地填补其无线广域网覆盖范围的空白。那么，网络与网络之间的过渡到底是如何发生的呢？
T-Mobile使用UMA（非授权无线接入）成功地把语音电话卸载到用户家庭的WiFi网络已有一段时间。UMA是以名为通用接入网络的3GPP标准为基础的。通用接入网络把移动IP接入扩展到自己的核心网络、
最近，IEEE批准了802.11标准的另一个扩展标准802.11u。这个标准具体规定了WiFi接入网络如何与运营商移动广域网相匹配。该补充标准已经批准，并在2月份发布。因此，基础设施和设备厂商将开始把这个标准应用到自己未来的产品中。
思科高级技术领导人戴夫·斯蒂芬森（Dave Stephenson）解释称，802.11u能够让WiFi网络发现你，让你的设备知道这个网络可用并且把它的服务发送给你。要实现这个功能，客户端设备和WiFi接入点都必须支持802.11u标准。
斯蒂芬森称，现在，你的设备发现一个WiFi网络，但是，它得不到足够的信息以确定这个网络是否能够自动地进行身份识别，而不需要你的干预。在客户端设备和接入点上同时采用802.11u标准，你的设备将向接入点发出一个查询信息，要求得到一个NAI（网络接入标识符）范围表。这是一个允许自动地把一个用户的设备连接到WiFi热点的所有的移动运营商的名单。如果你的运营商的名字在这个名单中，你的设备就能够自动地进行身份识别和卸载。
移动运营商已经与其他蜂窝运营商签署了漫游协议。WiFi卸载需要类似的漫游协议。但是，蜂窝运营商将与热点网络运营商签署这种协议，而不是与其它蜂窝提供商签署这种协议。
这意味着要实现这种应用需要建立许多关系，并且拥有可用的802.11u设备和基础设施设备。思科曾表示，它将与法国电信的移动子公司Orange合作使用802.11u卸载网络通讯量。思科不久前在巴塞罗那举行的移动世界大会上还宣布与三星建立合作关系，帮助把802.11u功能建在智能手机中。
思科无边界网络业务部门主管Chris Kozup指出，基本的卸载是这个起点。一旦实现网络之间的互联，这就为提供新的服务铺平了道路。他指出，零售商就是一个例子。零售商担心自己的物理商店会变成一个展示中心。购物者来到这里测试和摆弄产品，然后回到家里以***惠的价格在互联网上订货。
不过，采用服务广告，零售商可以奖励在商店中购物的消费者。比如，提供一个电子购物券，适用于在那一天或者那一个小时，或者某一天的某个小时以优惠的价格购物。
使用802.11u协议的组件可以使这种事情成为可能。移动服务广告协议能够让具有802.11u功能的移动设备在对这个WiFi网络进行身份识别之前询问本地的服务。
