万兆以太网（100GE）的标准获批将近一年之时，一个行业组织正准备制定新的规范，力图让这一高速以太网技术变得更便宜，更有用。
IEEE标准组织新近成立了802.3 100G底板链路与铜缆链路工作组（Backplane and Copper Cable Study Group），该工作组主席John D'Ambrosia称，他们并不是要改变万兆以太网标准，而是想让其更容易模块化，可以配置更多的万兆端口而已。今年1月，工作组已经召开了首次工作会议。在周四于圣克拉拉举行的以太网技术峰会上，受邀出席的D'Ambrosia还发表了演讲，但他强调说，他的发言只是个人之见，并不代表工作组的立场。
当IEEE已经开始探讨一个更快速的以太网标准时，为万兆以太网底板制定规范的工作也开始了。一个专业组织于本周一开始开会研究当前对于带宽的需求，以便决定是否有必要制定超过100Gbps的以太网标准。虽然更告诉的以太网很吸引人，但是现实世界的网络工程师们还是需要以较低的成本连接他们的数据中心，并为未来的需求做好准备。
“人人都需要带宽，但是他们也希望带宽的成本越低越好，”D'Ambrosia说。“谁也不想大手大脚地花钱。”
目前已经有一些100GE LAN接口卡上市，但一般每个线速卡只有1到2个万兆端口。我们知道，交换机背板上的每英寸空间以及数据中心地板上的每个位置都是非常宝贵的，因此如果整个接口卡只有1到2个端口的话，那将是一种昂贵的配置，这还没有算100GE接口本身的成本。D'Ambrosia说，配备多个万兆端口的模块将会更有价值，也更为有用。
以Juniper的100GE为例，每端口的价格一般都是千兆以太网端口的10倍左右，所以一个100GE端口的成本就在15万美元左右，虽然每个厂家的价格有不小的差异。
增加100GE交换机模块端口密度的一个关键性挑战就是目前连接接口模块与交换机背板的技术都不支持超过最多2个万兆端口，D'Ambrosia说。目前的技术无法扩展。而虚拟化使得这一问题变得更为严重，因为数据中心服务器的全部虚拟化会让网络负担更加沉重。
同时，第一代万兆端口和线速卡组件本身的尺寸较大，电耗也较高。
底板的标准化，再加上一些初期的技术，或许能帮助100GE突破专利设计，创建一个由元件厂商所构成的更广泛的生态系统，最终达到大量生产，从而通过规模经济来降低成本。对电能的小号也可能会因此而减少。
底板链路工作组还在考虑制定一个尺寸更小的线缆接口新规范，将能够在设备设计中节省空间需求，可以用更为柔软的铜缆去连接数据中心的服务器和交换机，D'Ambrosia说。
