随着无线通信技术的广泛应用，传统局域网络已经越来越不能满足人们的需求，于是无线局域网（Wireless Local Area Network）WLAN应运而生，且发展迅速。近年来，无线局域网的技术产品逐渐走向成熟，正以它优越的灵活性和便捷性在网络应用中发挥日益重要的作用。但WLAN在企业中具体的应用状况如何？哪些因素影响了用户对产品的选择？未来WLAN的发展瓶颈会是什么？
数据来自金融、电信、能源、科研教育、医疗、制造等多个行业，以及政府机构的IT部门负责人，希望能够为企业用户提供最为实际的企业WLAN应用现状，以及未来发展分析。
本次调查中，我们没有根据企业的规模（依照企业人员和资产）来划分群组，而是单独针对企业WLAN的应用规模进行划分。总体而言，企业的WLAN应用规模并不是很高，其中，50人以下使用的占43%，50~199人使用的占37%，这是使用WLAN最多的组群。200~499人的占 7%，是最少的情况，500人以上的为13%（见图1）。
WLAN产品和品牌丰富，用户选择范围广
从调查数据的反馈来看，当前业界主流的WLAN厂商在用户中都各有拥趸，国内产品的使用率高于国外厂商。现在WLAN品牌丰富，用户选择范围广。从调查数据来看，只有8%的反馈是只接触过一个厂商的，大部分的反馈集中在三个及以上。从我们的调查样本来看，200人以下的无线局域网占80%，调查结果也表现出了这个群组更多地是选择在SOHO主流产品上。不仅品牌如此，产品也呈现出这样的状况。使用过3~4个无线局域网产品的用户占绝大多数，也有相当数量的用户甚至使用过7个以上的产品。在调查中，无线网卡使用量最大，96%的受访者都曾经接触过。另外，无线路由器（胖AP）为82%，无线网关（瘦AP）为46%。
深入分析一下目前无线局域网的推广现状就不难理解，相对于传统有线网络来说，用户对自身无线局域网的应用缺乏明确定位。因此只能在口碑和直觉的带领下，一遍遍地去进行尝试。这一点也可以在胖AP的应用占有率要远高于瘦AP的应用占有率上得到佐证：胖AP的应用价格远低于瘦AP的应用价格，用户可以从容不迫地进行选择。现在市场上的无线路由器（胖AP）的价格基本在千元以内，而无线交换机＋瘦AP的拥有价格常常是在几万元到几十万元之间。这也是D-Link和TP-LINK的无线局域网产品有最多用户选择的原因。他们的产品主要面对的是家用及SOHO级用户，在价格上本身就占有很大的优势。如果这个问卷只调查瘦AP用户选择品牌的话，结果可能会是另外一个样子了。这也说明了企业用户对瘦AP部署的谨慎。
虽然当前的调查结果表明胖AP的应用份额更大，但是这个问题需要结合胖AP和瘦AP所采用的技术进行综合分析。
FAT AP和FIT AP（胖AP和瘦AP的方案）是目前业界企业级WLAN的技术发展主流趋势。FAT AP是传统的WLAN组网方案，AP本身承担了认证终结、漫游切换、动态密钥产生等复杂功能。相对来说，AP的功能较重因此称为FAT AP。而FIT AP是新兴的一种WLAN组网模式，其相对FAT AP方案增加了Wireless Switch（无线交换机）作为中央集中控制管理设备，原先在FAT AP自身上承载的认证终结、漫游切换、动态密钥等复杂业务功能，转移到了无线交换机上来进行。AP与无线交换机之间通过隧道方式进行通信，之间可以跨越L2和L3网络，甚至和广域网进行连接。因此减少了单个AP的负担，提高了整网的工作效率。同时由于FIT AP方案这种集中式管理的特点，可以很方便地通过升级无线交换机的软件版本，实现更丰富业务功能的扩展。
单从技术方面分析，会得到与调查结果完全相反的结果：FIT AP（瘦AP）无论从集中管理能力、自身安全性还是无线覆盖范围（FIT AP的AP功能相当于有线网络中的集线器，在无线局域网中不停地接收和传送数据，因此功能简单，可以设计更高的传输功率，有效提高无线覆盖面积），均更加适合于企业级无线局域网应用。理论上会更加受到企业网络用户的青睐。
理论与实际调查结果的冲突，可以在下面的“选择无线设备时，哪些因素影响您的选择”问卷中进一步得到解答。
产品选择：稳定压倒一切
品牌和产品的多元化并没有造成选择标准的多元化。在哪些因素影响了无线局域网设备的选择问题中（见图2），设备稳定性以93%的高关注度，毫无疑问位居榜首。紧随其后的是设备的价格，75%的受访者认为价格会影响最终的选择。再就是设备的可管理维护性和传输速度，分别有55%和52%的用户认为这是会影响选择的因素。从这个问题的反馈来看，WLAN的产品选择中，稳定压倒一切。
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这在一个与之相关的问题：最关心无线局域网设备哪方面的性能的答案中得到了更加明确的回应：稳定性占34%，传输速度占23%，抗干扰能力占16%，安全性能占13%（见图3）。因为无线设备性能这一题是单选，所以更直接地反映出这是用户最关心的问题。
从无线局域网设备选购的影响因素和最关心性能这两份调查结果更可以分析出企业用户对无线局域网的顾虑——稳定性、传输速率、价格。目前无线局域网的可靠性无法得到企业用户的信任，即便目前瘦AP的技术发展已和线缆的稳定性相差不大的情况下，企业还是会有传输速率等方面的顾虑。尤其是在两者的部署费用还存在很大差异的情况下。
可是当FIT AP（瘦AP）在用户局域网中部署时，需要无线交换机的支持。而无线交换机的采用，有可能会动摇目前线缆在用户局域网中成熟部署的基础。在没有十分把握的时候，这种变动对用户来讲，是不可思议的一件事情。由此可知，用户在稳定性方面的追求并不只局限于某款产品、设备，整体部署的综合考量，也是用户需要顾及的主要部分。
于是，在出于稳定的前提下，用户会采用较为保守的规划——采用胖AP做为企业局域网的无线补充。因此出现了在上一个调查问题中，企业中对胖AP的选择要高于瘦AP的结果。由此可见：目前无线局域网的可靠性无法得到企业用户的信任，即便目前瘦AP的技术发展已和线缆的稳定性相差不大的情况下，企业还是会有传输速率等方面的顾虑。尤其是在两者的部署费用还存在很大差异的情况下。但是胖AP的解决方案真的是十全十美吗？在下面的调查中我们发现，其前景在企业无线局域网中并不十分乐观。
网络不稳定成为WLAN维护的首要问题
在涉及到WLAN管理的一题中，76%的用户都遭遇过无线网络不稳定、经常掉线的问题。看来，一直被有线网络诟病的稳定问题，确实是无线网络实际使用中最大的困扰。除此之外，54%的用户选择遇到过无线网络传输速度慢，39%的用户选择遇到过无法定位故障点，34%的用户选择遇到过无线网络被入侵，27%选择遇到过高负载多连接数时掉线，23%选择了干扰，21%选择了无法定位异常流量源头，病毒的选择较少，为13%（见图4）。
虽然不能武断地定义以上问题均是由胖AP所带来的，但从技术上分析，以上绝大部分问题均是胖AP从技术角度难以解决的。
首先，目前常见的胖AP产品在设计上主要是面向SOHO及家用市场，本身不具备很高的带宽和过多用户同时接入能力。有些产品的DHCP接入用户数本身就限制在10个以内。其次，多无线局域网采用的802.11n技术在提高传输速率的同时，对无线信道有更高的要求。因此，多台胖AP同时部署，本身就存在着相互干扰的问题。第三，胖AP设备自身具备多种网络及安全功能，如WAN、LAN接口、支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆等。有些产品还具备VPN接入、防火墙……但是胖AP不具备一个重要功能——集中管理。对于家庭或SOHO户来讲，此设计可以增强安全性，减少网络设备资金投入。但对于多个胖AP同时应用的无线局域网来讲，这些设备的设置及维护就是一个恐怖的噩梦。
由此基本可以定位，在调查问卷中用户选择的经常掉线、传输速度慢、无法定位故障点、无线网络被入侵、干扰等问题的主要原因——胖AP!
而在瘦AP解决方案中，AP作用相当于有线网络中的集线器，在无线局域网中不停地接收和传送数据，信道、频段、用户认证、安全管理等工作，由无线交换机统一进行管理。同时瘦AP自身的设计就是企业级无线局域网，其网络带宽已可以满足目前局域网的正常应用。因此，瘦AP在自身的技术设计上，就已经解决了以上用户经常遇到的问题。
以上问题分析了企业WLAN在实际管理应用中暴露出的问题，除此之外，我们还针对企业无线局域网未来的发展做出了询问。这道题目是：您认为未来无线网络发展的瓶颈是什么？有48%的受访者选择了干扰，33%的受访者选择了速度，16%的受访者选择了频率，另外有3%的受访者是其他选择。从现在运维的状况来看，更多的用户认为速度是问题。但是，从未来的情况来看，更多的受访者却认为是干扰。从调查结果来看，受访者对无线速度的发展持相对乐观的态度，但对干扰能否解决，却都比较担心。
从这个数据推测，用户在未来无线局域网选择时，可能更倾向于瘦AP技术，因此才避免了对胖AP稳定性的忧虑。以便走出出于稳妥考虑选择胖AP，而胖AP又导致无线局域网不稳定的怪圈。#p#
无线局域网组建技术，一大三小
在本次调查中，无线局域网组建技术的使用状况可以用一大三小来描述。90%以上的受访者试用过用普通无线路由也就是胖AP组网。有少部分的用户接触过WDS 桥接漫游——让无线AP之间通过无线进行桥接（中继）。这种方式可以很好解决普通无线路由器无线覆盖问题，但胖AP管理和安全方面的隐患依然无法很好解决，因此所占比例不高。MESH网状网组网可让任何无线设备节点都可以同时作为AP和路由器具有快速部署、易于安装、结构灵活等优点，具备MESH功能的无线路由器可以组成一个覆盖范围很大的无线网络。但是无线Mesh网络现在还没有一个统一的技术标准。因此此次调查中所占应用比例同样不高。Ad hoc自组网是一种省去了无线AP而搭建起的对等网络结构，只要安装了无线网卡的计算机彼此之间即可实现无线互联，由于点对点连接多出现于一些临时性的网络连接应用中，因此选用此类方式进行无线组网的用户更加稀少。
这正说明了目前企业中无线局域网的构成比例——绝大多数用户还是仅采用普通无线路由器作为企业局域网的补充，其他无论WDS桥接漫游，还是Ad hoc， 则作为普通无线路由器组建技术的补充。
移动办公是无线局域网的重点应用领域
现在企业建设无线局域网主要是用在什么地方呢？根据我们这次的调查，94%的受访者表示他们的无线局域网是用来移动办公，29%用来做电子监控，26%用来生产设备通讯，16%做物流管理，12%用在了VoIP。另有1%的受访者选择其他用途（见图5）。从这个结果看，虽然无线局域网的用途很多，但是大多数企业还只是用在了移动办公网络上，而用做其他应用并不是很多。无线局域网在未来应该可以承载更多的应用。
规划和设计逐渐走上正轨，安全性获高关注
本次调查的结果显示出一种非常好的趋势，即无线局域网的规划和设计逐渐走向正规。在如何进行场地勘察和部署的问题中，45%的受访者选择了先部署，再使用无线的笔记本，结合软件进行调整。44%的受访者选择了先使用专业的场勘设备进行勘察再进行部署。只有11%的受访者选择不进行勘察，只根据经验规划和部署（见图6）。这个结果说明，无线局域网的设计和规划阶段，场地勘查已经被大多数用户重视起来，有接近一半的用户会先进行勘察再进行部署，这对于建设更合乎标准、生命力更强的无线局域网是非常必要的。从我们这次调查的样本来看，200人以下的无线局域网占80%。这也证明了不仅在大型的无线局域网设计中会重视前期的勘察，在中型，甚至小型无线局域网中也逐渐开始重视勘察，完全从主观经验出发的规划只是很少的一部分。相信在未来，无线局域网的场地勘测会在设计和规划中发挥越来越大的作用。
本次调查中，我们设计了一题调查在WLAN规划和设计时，用户最关心的问题，结果如下：无线信号覆盖为74%，无线网络安全性为68%，无线网络的抗干扰能力为58%，无线传输速率为48%，接入认证为44%，设备价格为42%，无线故障的定位和排查为37%，系统管理可维护性为36%，无线设备的兼容性为33%，无线网络的扩展和升级能力为31%，有线无线网络统一管理为29%，无线设备使用寿命为15%（见图7）。从这个问题的答案来看，无线信号覆盖率在设计时自然是大家最关心的因素，可是安全性的关注排在第二，更充分说明了大家对无线网络安全性的重视。安全性一直是无线网络较之有线网络被诟病的一点，调查结果也反映了用户的担心。我们很希望通过这次调查，把反映出的问题呈献给厂商，给未来产品的设计提供参考。
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无线信号覆盖不足怎么办？58%的受访者选择桥接/中继的方式， 46%的受访者选择改善天线， 37%的受访者会采用提高发射功率，还有3%的受访者采用其他的方式。这也反映了现在AP价格比较低廉，当遇到信号覆盖不足的时候，多布点是大多数人的选择，这也是最有效的方式。当然，还会结合其他的方式，比如改善天线和提高发射功率。
小结
通过本次调查，我们基本可以梳理出当前企业WLAN应用的情况。在产品选择时，WLAN产品和品牌丰富，但是明显呈现出胖AP占更多的份额。在用户选购无线局域网产品时，稳定性成为最关注的因素。而在管理问题中，不稳定同样是最大的问题。目前无线局域网组建主要是应用普通无线路由组网技术，其他技术做补充。而无线局域网主要应用在移动办公，其他的应用开始增多，但是份额较少。在网络规划阶段，虽然勘察未必到位，但是绝大部分用户会进行场地勘察，而无线信号覆盖和安全性是在这个阶段最被关注的问题。用户在无线信号不足的时候，大部分会选择桥接/中继的方式来解决，用增加布点来增强信号。
企业无线局域网的应用发展趋势
从目前企业无线局域网的发展趋势来看，由瘦AP发展而来的无线交换机通过集中管理、简化AP的技术构架会得到进一步的发展。无线交换机替代了原来二层交换机的位置，瘦AP取代了原有的企业级AP。通过这种方式，就可以在整个企业范围内把安全性、移动性、QoS和其他特性集中起来管理。
无线交换机的优势在于三个主要方面：1.更高的安全性。无线交换机的应用，使网络管理员在混合和匹配用户安全性能时变得更加灵活，无须再升级或重新配置AP。安全性能包括802.1x、WEP、TKI协议和AES等等，囊括了从第二层验证和加密到第三层VPN安全机制。2.更低的TCO。传统的交换机＋企业级AP方案，由于对于无线信号的调制、数据的转发、安全性控制和远程管理处理都是分布式的，每台AP都需要相当强的处理能力，而对于无线交换机＋瘦AP的方案，由于所有的处理能力都集中在一台无线交换机上，分布的瘦AP只是非常简单的受控设备，只负责发送接收无线信号，因此无须很强的处理能力，也能大幅降低成本。这样，整个无线局域网的成本就会大大降低。3.更有效率的管理。无线交换机通过实时监控空间、网络增长和用户密度等，动态地调整带宽、接入控制、QoS和移动用户等参数，因而成为无线LAN系统的大脑。无线交换机可以动态地、智能地调整瘦AP的信道和功率。相信在不久的将来，无线交换机将会成为企业无线局域网的标准配置。
