许多中小企业希望通过虚拟化技术，来实现灵活的基础设施，降低风险和成本，同时产生具有更高价值的回报。然而，愿望是美好，现实是残酷的，许多中小企业由于技术、资金等原因，不知道该从何开始。面对着琳琅满目的虚拟化产品，到底该如何选择?是否存在一些原则可供参考?这是许多中小企业十分关心的问题。
虚拟化对中小企业的好处
在开始选型之前，对中小企业而言，虚拟化带来的好处主要有哪些，通过与一些中小企业用户沟通，主要包括三个方面：
提高效率，减少成本;对中小企业来讲，降低成本是一个很具诱惑性的因素。虚拟化通过提高服务器的利用率，减少硬件投入，同时降低能耗成本。
简化管理和维护。虚拟化使企业在系统进行定期维护或升级前通过重新分配工作量从而减少了维护修理的时间。通过虚拟服务器与桌面以及物理平台之间的移动提高了反应时间，从而不会影响到用户的使用;
提高有效性、降低灾难恢复成本。通过虚拟化的使用，企业可以在灾难性恢复站点的少数系统运行虚拟作业，并可以在不同的硬件上恢复，这都能大幅降低灾难恢复站点的成本。
虚拟化对中小企业的挑战
虚拟化对中小企业来说确实面临着一些挑战，主要包括以下几个方面：
虚拟化评估和概念验证。一般而言，虚拟化的部署应该从评估阶段、概念验证阶段起步，逐步走向大规模、关键应用的部署阶段。但是目前看来许多中小企业都不够重视甚至忽略这一点。虚拟化评估，是为了计算虚拟化能够为用户带来的TCO/ROI(Total Cost of Ownership，总体拥有成本/Return on Investment，投资回报率)的实际利益，设计和规划虚拟化实施方案;概念验证，则是为了建立虚拟化的演示环境，并实验性部署用户的应用系统。
共享存储器的的问题。然而相比大型企业来说，中小型企业往往有一个不容忽视的劣势：对共享存储的可访问性。共享存储是中小型企业完全发挥服务器虚拟化潜力的关键所在。VMware曾表示，他们在服务器虚拟化产品上每投入1美元，用户就要在使用传统共享存储的底层存储上花费5美元。庆幸的是，现在已经有一些“存储虚拟化”软件基本上可以将任何一台Windows服务器转变成为共享存储，用户只要支付软件应用的成本就可以了。然后用户可以利用不同来源的现有存储硬件完成存储扩展，进一步降低后续成本。
单点故障导致的连带影响。在物理服务器中，独立于一个服务器或一个应用程序出现存储中断和怠工，这在虚拟世界里是非常致命的。在集中式存储区域网络(SAN)中，任何得瓶颈或单点的故障都会使互相连接的服务器和潜在的成百上千台虚拟服务和桌面受到影响。
无法预期的计划成本。当企业推出服务器或桌面虚拟化计划时，他们经常惊奇地发现，需要有一个重要的前期投资项目管理和所需要的共享存储基础设施建设的费用。通常，这些额外的成本来自于对在集中实施过程中更高的实用性和性能的要求，尤其是当他们需要更换现有的直接附连磁盘、高端存储设备和个别特殊功能的存储区域网络(SAN)的时候。
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中小企业虚拟化选型六大原则
面对着虚拟化的诱惑和挑战，中小企业如何才能寻找到一个适合自己的虚拟化解决方案?他们在虚拟化方案选型时又需要考虑哪些因素呢?下面列出了一些原则，作为中小企业在选择虚拟化解决方案的参考。
1. 寻找一个针对中小企业的解决方案：避免建立模块式的虚拟化解决方案，因为这需要把许多新技术结合到IT基础设施中。这些技术往往是专为大型数据中心设计的，对于小企业的需求是多余了。
2.避免只考虑成本的方案：一些硬件厂商已经开始提供各种不同种类的廉价设备，用于大型的虚拟化基础设施。通过组装这些地段设备创建一个虚拟化解决方案，是一个复杂的、仍然过于昂贵的并且无法扩展的方法。不幸的是，许多中小企业还是只看到眼前的利益，继续犯着错误。
3. 方案的完整性和可扩展性：一个好的虚拟化解决方案是除了使用标准服务器和虚拟化服务器(例如，Microsoft Windows和Hyper-V)之外不需要其它硬件的战略。这样的解决方案也可以使企业稳步增长(例如，通过为基础设施增加服务器和存储器)。对于中小企业来说，理想的解决方案应该是快速建立、易于维修，***限度地减少不同类型、多厂商软件和所需硬件的数量，并不需要一个并行环境管理它。
4. 移除相关的共享存储的能力：不是剥离和更换硬件，而是能够重新利用现有的硬件，可以节省中小企业一大部分虚拟化预算。虚拟化存储软件利用每个物理服务器内部磁盘构建虚拟存储区域网络(SAN)，这是一个有效的和节约成本的解决方案。在这种情况下，软件能够使现有的服务器转化成一个专用的、高效的和高性能的存储区域网络(SAN)。
5. 实施虚拟化时的高效性是一个最起码的要求：无论如何容忍服务器和存储子系统犯错误，如果你只有一份***的数据的备份，你就会处在数据丢失的风险中。通过提供连续的实时数据备份，以确保寻找数据有效性，中小企业需要找到相应的解决方案，来应对各种问题：存储子系统、用户错误或硬件故障。
6. 寻找帮助你简化环境虚拟化解决方案：中小企业为了寻找可以提供虚拟化解决方案供应商，他们需要考虑解决方案不仅可以达到预期的效果，也将简化整体环境。不是所有的虚拟化解决方案是相同的，而没有一个虚拟化解决方案适合所有的环境类型，因此要寻找易于实施，几乎不需要培训以及可充分利用优化资源的解决方案。当谈到中小企业虚拟化时，可以寻找一个适合更小环境下的解决方案。这种选择就变的容易安装，配置和维护。
虚拟化并不是一个艰巨的过程。虚拟化解决方案旨在解决中小企业生存；目的在于寻找合适的厂商，了解中小企业的业务需求，为此类型环境提供合适的解决方案。在介绍了一些选型的经验之后，最重要的还是具体的实施，在下一篇文章当中，将针对不同规模的中小企业，分别推荐不同的虚拟化产品，敬请关注！
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