没有乔布斯的苹果，还是不是那个令“果粉”仰望、热爱、垂涎，让同行羡慕嫉妒恨的苹果？我们是否还能感叹生逢其时，有幸享受由这位IT界天才所创意的一代又一代iPhone、iPad。答案显然是否定的。
美国时间1月17日，现年56岁的苹果公司首席执行长史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）通过邮件向公司员工传达了一个令人震惊的消息：董事会已经批准了他的病假，首席运营官蒂姆·库克（Tim Cook）将暂时负责所有苹果的日常运营。
这是自2009年1月以来，乔布斯第二次抱病离开岗位。这两次病休，其间仅相隔两年。
令人揪心的不同点是，上一次乔布斯在信中明确将病休5个月，而这次并未透露期限。1月17日，消息宣布当日，苹果在德国法兰克福交易所股价下跌7.96%，次日开盘小幅上涨0.7%。
另一个不确定的反应，因为1月17日是马丁·路德·金纪念日（Martin Luther King Jr. Day）而被延迟“揭晓”——为纪念美国黑人运动领袖金，美国股市1月17日休市一天。而在前一个交易日——1月14日，苹果公司的收盘价为348.48美元，创下其1980年上市以来的历史新高。过去的两周内，苹果公司市值上涨了200多亿美元，目前超过了3200亿美元，仅次于埃克森美孚3925亿美元的市值，排名全球第二。
1月18日，在美上市的苹果股票开盘价为327.05美元，下跌6.15%，市值蒸发197亿美元。《纽约时报》称，对于很多人来说，失去了乔布斯的苹果将不再是“苹果”。
吓坏挚友和投资者
乔布斯1月17日在邮件中称，苹果公司董事会批准了其病假，因此自己可以专注于健康，“我将继续担任CEO，并参与公司重大决策。”据信中所述，库克将暂时替代乔布斯负责日常营运事宜，而乔布斯也有信心地认为库克的团队能很好完成既定的2011年计划。不过，乔布斯并未在邮件中透露自己所患何病以及将病休多久，只是称自己希望尽快回到工作岗位。
身为“苹果教主”的乔布斯对于自己个人隐私保密的态度堪比保护苹果产品，回顾此前两次手术，乔布斯均未提前公布病情，而苹果公司对此也三缄其口。
乔布斯的病变可以追溯到2003年，当年10月，《财富》杂志披露称乔布斯被查出患有“胰岛细胞神经内分泌肿瘤”，为避免手术，乔布斯通过尝试特别的节食来治疗。2004年8月，乔布斯首次公开病情，称已经成功进行手术切除了癌变部位，将不需要化疗或者放疗。
在当时乔布斯治疗期间，库克首次代替乔布斯执掌苹果。乔布斯之后回忆道，当确诊为胰腺癌时，医生告诉他只能活6个月，但后来知道可以通过手术治疗，“现在，我很好。”
虽然乔布斯称已经切除了癌变部位，但在2008年6月出席苹果开发者大会，对外介绍iPhone 3G时，此前健壮的乔布斯看上去很憔悴、身体消瘦，苹果当时回应称“教主”受到了“常见病菌”的感染。
当年8月，彭博社误发了一则乔布斯的讣告，但之后很快便收回了。仅过了4个月，苹果12月对外宣布乔布斯不会出现在2009年1月的MacWorld大会上发表演讲，这是乔布斯首次缺席MacWorld大会。当时就有报道称，乔布斯缺席的原因是因为健康状况迅速恶化，甚至比外界想象的还要糟糕。
2009年1月5日，乔布斯表示自己患有“荷尔蒙失衡症”，导致体重减轻，但治疗此病的方法相对简单直接。但仅过一周多时间，乔布斯在1月14日正式发表声明称，因病情比原来想象的“较为复杂”，将病休5个月，公司事务交由库克处理。6月23日，位于孟菲斯的卫理公会大学医院移植研究所对外证实，乔布斯进行了肝脏移植手术，手术非常成功。6月29日，苹果宣布乔布斯回归，当时苹果股价自当年1月乔布斯离开后已经涨了70%。9月9日，乔布斯在旧金山的新品发布会上首次公开露面，全场观众鼓掌三分钟。
苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）表示，乔布斯再度病休的消息把他吓坏了，“因为我完全没有料到。如果史蒂夫感到疲倦，需要过一点正常生活，那么我支持他的决定。”
一家市场调研公司分析师布莱恩·马歇尔称，乔布斯明显是有远见的人。在每股350美元的股价下，这（休病假）将令投资者苦恼。日本野村公司全球技术专员理查德·温莎说：“乔布斯被市场看作引导苹果公司战略方向的主要力量。如果他的胰腺癌复发，有人会相当担心。”
隐瞒病情引发猜测
尽管乔布斯并未公布病况细节，但有医生猜测称乔布斯的病情可能有两种情况：一是器官移植（指2009年肝脏移植）的问题，不过由于已经间隔1年多，出现器官移植并发症的情况比较罕见；更大的可能性是神经内分泌肿瘤再度扩散。
华盛顿大学圣路易斯分校器官移植科主治医师查普曼（William Chapman）称，通过肝脏移植治愈这种病的难度很大，某种程度的复发是很常见的，即使没有治愈，大多数人也希望能够延长生存时间。
克里夫兰医学中心消化病院院长约翰·方(John Fung)称，这种癌症以容易复发而闻名，而且可能会扩散至肝脏。方指出，在接受肝脏移植手术以治疗神经内分泌肿瘤的病人中，约有一半都会复发。
不过，方和查普曼均表示未治疗过乔布斯，不知道病情的细节。
值得注意的是，乔布斯两次病假都未披露原因，有人质疑乔布斯是否需要向投资者披露必要的信息。2009年，苹果就曾因此遭到美国证券交易委员会（SEC）的调查，但之后没有了下文。
美国杜克大学法学教授詹姆斯·考克斯（James Cox）认为，除了乔布斯需要进行时限未定的病休外，不再需要披露更多的信息。美国前联邦检察官彼得·亨宁（Peter Henning）称，根据美国证券法规定，只要是正常投资者认为重要的信息，苹果都应当披露，但却并未明确病情是否在列。“这个标准很实际，但是它的模糊不清也是众所周知的，乔布斯之所以特殊，是因为市场认为他对苹果公司至关重要。”
考克斯称，如果不加选择回答股东的所有问题，苹果还需要面临医疗隐私法的限制。考克斯猜测，有关乔布斯回归的可能性以及回归时间，不大可能获得太多的信息。
按照计划，苹果将在美国当地时间1月18日股市休市后发布其2011财年第一季度财报，据估计将会有分析师就乔布斯病情发问。
“接班人”再成焦点
根据乔布斯信件所述，在他病假期间，库克将负责公司日常运营事宜。这并不是库克首次代乔布斯管理公司，早在2009年乔布斯治疗期间，库克就曾暂代乔布斯的职责。
《纽约时报》称，1998年加入苹果的库克在代理乔布斯职位期间，给焦虑的投资者吃了一颗定心丸，苹果股价在2009年1月至6月间增长了70%。相比乔布斯重视的是产品细节，库克更注重运营细节。
哈佛商学院教授大卫·约菲（David Yoffie）称，如果乔布斯身边没有一群才华横溢的管理人员，那么苹果不会如此成功，“但某种程度上来说，乔布斯无法被取代。”约菲认为，乔布斯的创造力、对于产品设计和功能的专注、管理风格和个人魅力都是罕见的，不仅是在美国硅谷，在整个美国商界也是如此。
分析者称，需要数人，才能填补乔布斯的空缺。
目前，苹果的高管团队中包括，负责产品设计的高级副总裁乔纳森·艾维（Jonathan Ive）、全球营销高级副总裁菲利普·施勒尔（Philip W. Schiller）、首席财务官彼得·奥本海默（Peter Oppenheimer）和iPhone软件高级副总裁斯科特·福斯塔尔（Scott Forstall）等人。
考夫曼兄弟分析师肖·吴（Shaw Wu）称，有人认为艾维是苹果公司中除乔布斯之外最重要的人，他负责产品的外观和感觉，以及与用户的互动。而施勒尔则是代替乔布斯出席过多个通常以乔布斯为主角的场合，展示苹果新品，例如iPhone 3GS等。
尽管库克在苹果的表现非常优秀，但《每日电讯报》称，库克依然替代不了乔布斯，因为乔布斯是苹果最有效的市场营销工具。乔布斯在1997年回到苹果后的第二年，就从康柏公司（现已并入惠普公司）挖来库克，负责苹果电脑的制造。
曾一度传言称苹果的竞争对手摩托罗拉和戴尔都想撬走库克，但库克对苹果始终不离不弃。在与乔布斯共事的十多年来，库克与乔布斯建立了非常信任的关系，在2004年和2009年乔布斯治疗期间，库克都曾代理过乔布斯的职位。
苹果此前表示，“因表现出色”库克上一财年领到价值5910万美元的薪水，其中包括500万美元的现金奖励和5230万美元的期权。自从加入苹果以来，库克已经出售了至少1亿美元的期权。
料短期内影响不大
尽管乔布斯称，对管理团队能够很好完成既定的2011年计划有信心。但外界猜测，恐怕乔布斯将无法出席今年iPad 2和iPhone 5的发布会，甚至是下半年的苹果开发者大会。
按照惯例，乔布斯一向主持并公布苹果的新产品，只有在此前2009年接受肝移植期间，由施勒尔代为发布。此前，市场传闻称，苹果最早将于2月发布iPad 2，并将在第二季度推出iPhone 5。
可以确定的是，乔布斯的休假对于今年苹果的产品影响甚微，带来的直接后果只是将缺席发布会，相信苹果的新品开发和升级计划在2011年前便已制定完成。乔布斯的缺席不会带来iPad 2和iPhone 5的缺失。2009年乔布斯病假5个月，当年苹果更新了多达32款型号。
现在惟一需要打问号的就是，如果乔布斯在很长一段时间内无法回到苹果，那么苹果的后续产品是否会一如既往的富有创新、吸引人的眼球？
研究公司Enders Analysi分析顾问埃文斯（Benedict Evans）称，在中短期内，苹果将一如既往，但如果乔布斯回不来，两到三年内将看到给产品线带来的影响。Exane分析师佩特科（Alexander Peterc）表示，投资者肯定会对苹果的长期发展产生疑问，不过短期内苹果的运作不会出状况，“他们店里商品够卖上一阵了，至少要过数年才会看到影响。”
乔布斯原本计划于1月19日与新闻集团首席执行官默多克（Rupert Murdoch）参加iPad报纸《The Daily》的发布，但该发布会此前已被推迟。
除了自身产品外，缺少了灵魂人物的苹果还要继续与谷歌相互竞争。按照ComScore统计，截至去年10月，谷歌手机操作系统Android已经占据了美国市场26%的份额，而iPhone为25%。本月早些时候，苹果宣布将推出基于CDMA网络的iPhone 4，希望借此进一步扩大市场占有率。
而苹果另一拳头产品iPad也面临多方竞争，在月初的全球消费电子商品展上，包括三星、摩托罗拉和黑莓在内的多家厂商计划推出与iPad抗衡的平板电脑产品。
《纽约时报》称，关键问题在于，乔布斯的灵感不可复制。
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