说起2010年业界最受关注的话题，很多人都会想到“云计算”。的确，这一年来云计算在国内非常火热，这或许是由于人们对云计算寄予了太多的期待：节省成本、降低能耗、简化管理、融合运行、打破架构孤岛等等。那么，要如何才能让这些“云”落地、让如此美好的“云”蓝图成为现实？为此，众厂商摩拳擦掌，纷纷拿出自家的云战略、云产品，指点通向云端之路。但如果有人告诉你，要想通往云端，就要全部推翻现有的基础架构，完全构建新的云架构，你是否会感到惊讶？如此另类的云端之旅究竟有何缘由？
紧抓新兴客户群体 戴尔推出革命式的云计算发展路线
当笔者在戴尔的媒体沟通会上，初次听到戴尔公司大型企业事业部亚太及日本地区解决方案副总裁Phil Davis先生，介绍这样充满革新意味的云计算解决方案时，心中也有些讶异。据Phil Davis介绍，这是戴尔专为社交媒体与研究机构、在线娱乐和游戏、托管和电信等六大行业中涌现的新兴客户群体，所推出的革命式的云计算发展路线。
戴尔公司大型企业事业部亚太及日本地区解决方案副总裁 Phil Davis
Phil Davis表示，大概在4～5年前，戴尔开始注意到新一类客户的出现。与传统的客户相比，这些新的客户有着诸多不同之处：他们具有超大规模计算，拥有动辄几万甚至几十万台的服务器；数据中心在创造企业盈利过程中的作用更加凸显，甚至相当于他们的工厂；架构非常独特，不同于传统大型数据中心的高度集中化的存储方式，他们所有拷贝和备份都分散到数以千计的结点当中。“他们数据的保护和数据的灵活性、韧性更多是要靠软件来实现的，” Phil Davis表示，“同时对于功耗和单位功耗下的性能也有新的要求，要达到这一类客户的要求，并不是通过在已有的架构上进行加减来实现，而是需要全新的架构。”
这类新兴客户的出现是数据中心市场进一步细分的结果，也是戴尔捕捉到的一个新的发展机遇。戴尔随之意识到，过去传统业务模式并不一定能够适应这一类新的客户的需求。“比如我们就不能够把我们标准化的服务器拿过来硬是插到这一类客户非常独特的环境当中，” Phil Davis解释说，“就像一个圆形的孔，如果硬要把方的东西插进去是不现实的。”
想要满足这类客户的需求，戴尔采用的制胜法宝就是定制化。“我们和这些客户有更多的全程的合作，从一开始就和他们交流，去了解他们的想法、他们对各种因素的取舍，比如是更看重密度还是更看重性能？是看重总体功耗水平还是单位功耗性能？” Phil Davis详细说道，“基于客户的需求、具体的应用以及客户数据中心具体的物理环境，来定制最适合客户的解决方案。”
对戴尔来说，定制化并不是一个全新的概念。早在2006年，戴尔就成立了DCS事业部（Data Center Services，数据中心解决方案），主要负责为雅虎、易趣、亚马逊、Facebook、Salesforce.com等诸如此类的要求严格的大型企业用户研发和制造定制服务器套件。虽然这类客户的数量有限，但他们采购的服务器产品的规模却大得惊人，并因此带动了DCS业务规模的不断扩大。按照戴尔的说法，如果DCS是一家独立的公司，他们仅有的30家用户就能使他们成为世界上顶尖的五大服务器制造商之一。
DCS成立之初是要服务于世界50家超大规模数据中心客户，4年后的今天，戴尔要将这一市场扩大到下1000家客户，这将是戴尔定制化发展路线的一次大规模扩张。过去的4～5年间，戴尔在服务器定制化方面的经验让戴尔对这次扩张底气十足，“为这些客户提供解决方案时我们是把应用作为出发点，而不是像传统的基础架构那样把系统作为出发点，” Phil Davis表示，“因为对于这类客户来说，正是因为他们应用的独特性带来对工作负载的要求以及独特的功耗、性能的要求。所以，我们对于他们采取的方法和传统戴尔的客户所采用的方法也是不一样的。”
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站在这样全新的视角上，戴尔进一步总结出满足这类客户需求的独特方法。“冗余也是这类应用当中非常独特的一点，与过去的硬件实现方式不同，其韧性是通过软件来实现的。”Phil Davis进一步解释说，“正是基于这样的特点，我们把以往典型高可用系统当中很多昂贵的组件消除掉，比如两套供电系统和非常昂贵的SAN存储区域网。通过减少这些组件，不光可以帮助客户降低成本，还也可以大大节约功耗。”
显然，戴尔在DCS业务方面积累了丰富的经验，但对于下1000家新兴用户来说，戴尔还要面对一个新的难题——他们需要的绝不仅仅是一个系统。Phil Davis表示：“我们看到，这些新客户不愿意再去等很多年来开发出能够管理他们基础架构的软件，他们不光在有应用的基础上需要应用运行，而且需要中间件、软件和管理能力，所以他们需要得到的不仅仅是系统，而是包括所有元素在内的完整的解决方案。”为此，戴尔联合Joyent、Aster Data、Greenplum等合作伙伴，为这类新兴客户提供包含软件、硬件及各种服务在内的“一站式”解决方案。
即便有齐备的产品和服务作为发展后盾，笔者仍有这样一个困惑：戴尔DCS事业部的服务对象从之前的50家超大规模数据中心客户扩展到现在的下1000家新兴客户，客户数量翻了20倍，戴尔DCS团队是否也要大规模扩张，来应对迅速增长的客户数量？对此，戴尔大中华区大型企业事业部解决方案总监陈伟业给出了答案：“之前我们是针对每个客户实际的要求去定制所有服务，中间有产品研发部门、售前部门、售后服务部门，都是单独一个队伍去支持这些客户。对于下1000家客户，我们可以按照行业来做定制化，这样我们会把一些大客户经验稍微标准化一点，针对每个行业的特色去做解决方案。”
戴尔大中华区大型企业事业部解决方案总监 陈伟业
渐进式发展路线帮助传统客户走上云端
革命性的方式是为新兴客户量身打造的，采用这种方式客户需要把他们现有的基础架构整个给淘汰掉，或是依照完全云计算的模式来建新的数据中心。对于传统客户来说，这种方法并不适用，诚如戴尔大中华区大型企业事业部解决方案及服务总经理李慧所说，循序渐进的走进云计算是目前70%～80%的客户所处的情况。在这部分客户的渐进式云计算发展道路上，戴尔给出了第11代PowerEdge服务器、VIS（Virtual Integrated System，虚拟集成系统），以及智能数据管理等产品和技术作为支撑。
戴尔大中华区大型企业事业部解决方案及服务总经理 李慧
对此，Phil Davis举了一个例子，“我们有很多金融行业的客户，我们通过VIS以及过去一年当中推出的云计算方面的能力，让他们的环境越来越像、或是部分地成为一个云计算的环境，抑或是越来越接近于云计算的环境。”无论是革命式还是渐进式，都要根据客户的具体需求和具体环境来考虑，只有适合的才是最好的。
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标准化+定制化 无穷变化中抢占云市场先机
戴尔此次推出的革命式的云计算发展路线可以看作是原有DCS业务的延伸和扩展，是在发掘到新的市场机遇后，快速精准的一次出击。与定制化市场相比，标准化服务器市场一直是各大服务器厂商交锋的主要战场，戴尔PowerEdge系列服务器就是这一类型产品的典型代表。如今，在企业的IT架构向云计算模式的转变中，大部分客户更倾向于保留包括标准化产品在内的现有的基础设施，以循序渐进的方式逐渐向“云”靠近。可以预见，在这条主流的渐进式云计算发展道路上，戴尔势必遭遇竞争者的强烈冲击。
但是，戴尔在定制化市场的情况就要乐观许多。这一领域没有来自IBM、惠普等强大对手的激烈竞争，戴尔DCS业务在相对宽松的环境下不断发展壮大，成了引领戴尔走出困局的一剂良方。如今，凭借行业定制化的路线进一步扩张DCS业务的版图。这个过程中出现的PowerEdge C系列服务器就是一款定制化和标准化结合的产品。对此，李慧介绍说：“大规模的客户还是要非常个性化的定制，但是也有些客户需要的是基本的应用，在这当中又不是一个很商业化的平台，而是有他特殊的需求，所以我们有不同型号的PowerEdge C系列服务器产品。”
如今，前有云计算市场的大好机遇，后有4年来在定制化业务方面的深厚积累，戴尔借助合作伙伴的力量华丽转身，推出打包的云计算解决方案来实现自身业务的快速升级，并巧妙地扩张了数据中心解决方案。戴尔提出的下1000家新兴客户中，有相当一部分是公有云提供商的先驱们。此番戴尔走高度客户化的路线满足客户需求，并以行业定制化的方式迅速打开市场，从而快速抢占云计算市场的先机，这正是戴尔的高明之处。
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