Windows Server 2008是微软的一个服务器操作系统，它继承了Windows Server 2003。Windows Server 2008在进行开发及测试时的代号为Windows Server "Longhorn"。
Windows Server 2008是一套和Windows Vista（代号为Longhorn）相对应的服务器操作系统系统，两者拥有很多相同功能。与Windows 2000的Professional版和Server版一样，两者在开发时共用大多数的代码，连Service Pack皆可共用；Vista和Server 2008、XP和Server 2003间存在相似的关系。（XP和Server 2003的代号分别为Whistler及Whistler Server）
开发历程
Windows Server 2008的测试版本Server Longhorn Beta 1于2005年7月27日发布、Beta 2版本则于2006年5月23日公布，2007年4月发布了功能发展齐备的Beta 3版本。Release Candidate 0（下称RC）在2007年9月24日[3]公布。RC 1发布在2007年12月25日。，这是推出市面前最后的一个测试版本。正式版2008年2月27日发布，版本号为6.0 (Build 6001)。在Windows Server 2008发布时，即已包含了SP1。2009年5月14日发布集成SP2的版本。
2009年9月28日发布Windows Server 2008 R2。该系统为全新开发，和Windows Server 2008仅是名称相像而不像Windows Server 2003 R2那样仅仅是在Windows Server 2003的基础上附加一些功能，且仅有64位版本。
版本
大多数的Windows Server 2008都同时拥有64bit和32bit两个版本，Windows Server 2008 for Itanium-based Systems支持IA-64处理器，IA-64版本被设计用来处理高工作量的工作，比如数据操作或者处理企业核心业务流程。但是IA-64版本没有对文档服务器或者多媒体服务器进行优化。微软宣称Windows Server 2008是该公司最后一个支持32bit的服务器操作系统，从Windows Server 2008 R2起只支持64位。下面是Windows Server 2008版本的列表，及微软公布的参考售价。它延续了Windows Server 2003的版本命名方式。
- Windows Server 2008 Standard Edition (x86 and x64)标准版（999美元，含5个客户端访问许可）
- Windows Server 2008 Enterprise Edition (x86 and x64)企业版（3999美元，含25个客户端访问许可）
- Windows Server 2008 Datacenter Edition (x86 and x64)数据中心版（2999美元/每一处理器）
- Windows HPC Server 2008
- Windows Web Server 2008 (x86 and x64)网络服务器版（469美元）
- Windows Storage Server 2008 (x86 and x64)存储中心版
- Windows Small Business Server 2008 (Codenamed "Cougar") (x64) for small businesses
- Windows Essential Business Server 2008 (Codenamed "Centro") (x64) for medium-sized businesses
- Windows Server 2008 for Itanium-based Systems（2999美元/每一处理器）
其中标准版、企业版及数据中心版若选购不含Hyper-V的版本时则各减少28美元。
功能
Windows Server 2008的核心编码与Windows Vista一样， 因此它包含有许多同样的改进。当中最引人注意的地方是它崭新的安装模式：它在安装时允许服务器的管理员选择安装整个服务器软件，又或是只安装“服务器核心”（Server Core）。
“服务器核心”是一种回复到从前的安装方式，没有用户图形接口，所有的设置与维护全都是由脚本控制，或者是利用Microsoft Management Console作远程连接操作。"服务器核心"同时也不会内置.NET Framework，Internet Explorer及其他许多跟核心服务器不相干的功能。一个“服务器核心”主机可以以四个身分来控制网域控制者、DNS服务器、DHCP服务器及文件服务器。
活动目录网域控制站新增只读操作模式（RO设备上下文, Read-only Domain Controller）。
政策式网络作业（Policy-based networking），改良了的管理界面及增强了的用户协调功能
Internet Information Services 7，内置支持PHP网页程序。
改良的实时更新方式，更新时不需要动到"核心程序"，因此也不需要重启。
完全组件化的操作系统。
WIM，图像为主的安装模式及工具使用
控制角色为主的管理工具“服务器管理员”（Server Manager），结合了Windows Server 2003里的“管理你的服务器”（Manage Your Server）及“安全设置向导”（Security Cofiguration Wizard）。
一个升级的终端机服务组件，支持远程桌面协议（Remote Desktop Protoco 6.0），最让人值得注意的改进是可以利用远程桌面连接来共享一个程序，而不像以前共享整个桌面（此即Terminal Service中的RemoteApp新功能）。
在x86-64系统上，可由可扩展固件接口（EFI, Extensible Firmware Interface）开机
Windows SharePoint Services 3.0
DirectX 10 (Vista Sp1还未有增加10.1)
exFAT
Windows PowerShell
Hyper-V，一个虚拟系统的程序（处理器需支持INTEL VT/AMD的虚拟技术才能使用），但此功能只能在x64平台的Windows Server 2008上使用。
可靠性显示器（Reliability Monitor）
