在全球知名的猎头和人才派遣公司Manpower，不管是在公司层面的年度预算中，还是在每个月月初的IT计划讨论中，不管是涉及IaaS(基础架构即服务)，还是涉及SaaS(软件即服务)，云计算都会占据显著的位置。值得一提的是Manpower的数据管理是基于SaaS和IaaS的。
与此形成鲜明对比的是，尽管一些CIO已经拥有一些好的SaaS成功案例，或者对云计算适用于什么样的基础架构有很多好的想法，但是大多数的CIO对于云计算，都缺乏整体策略。他们在忙于各种问题处理，以及各种实验性系统的测试。
作为Manpower的CIO，Denis Edwards和他的IT团队特别关注云计算的适用范围，并为这个年收入160亿美元、在82个国家拥有分支机构的公司提供技术支持。有人认为，Edwards和他的IT团队对云计算的考虑要比其他公司领先6个月或1年，甚至是整整一代。也许有些公司做得比Manpower还要好，但Manpower仍不失为一个标尺，可以用来评价公司的云策略是否在朝着正确的方向发展，能否让云计算为业务发展提供好的机会。
锐意创新IT实现模式
Manpower之所以能在云计算方面走在前面，跟其CIO和CTO不无关系。Edwards锐意创新，不会对那些颠覆传统的行为表示反感和怀疑。Manpower的CTO Kin Lee是个六西格玛黑带，会从IT和流程基本原则开始思考系统的构建。谈到云计算时，他的***个想法并不是技术，而是管理。
他坚信，应该改变IT的运作方式，应该让IT为业务提供更多价值。云计算刚好在这方面具有很大的优势。“我并不认为引入云计算是经济萧条期的权宜之策，而确实是一个发展方向。”
Edwards表示，IT的成长围绕着“一个真正强大的ERP实现”。IT团队要从预算，到计划时间表，再到基础架构，全面考量是否采用云计算。但是，考虑到诸如社交网络出现这种快速转变趋势，Edwards认为，IT团队面临新的挑战，那就是能不能建立一个应用程序或者服务，和社交网络融合在一起工作，并且让这个项目在6个月时间内就投入应用，而且至少要应用两年时间。
很多大企业的IT团队习惯于管理大规模的IT系统。现在，云计算的出现给他们提供了一个创新管理方式的机会。最显而易见的是，应用程序的部署速度要比以前快得多，因为云计算不需要提供全部的基础架构。我们可以对比一下常见的SaaS模型。我们需要让IT部门的部分员工可以去关注一些常见的SaaS模式，而不是像以往一样去关注整个庞大应用的每个方面。这样的变更会对IT团队带来持续的挑战。“我认为这对于整个项目来说是很好的。以前你能够想象90天能够做些什么事情吗?构造原型系统和测试环境?但是现在，我们却能够保证，我们能用90天就能让新的IT系统给业务带来价值。”Edwards分析说。
Manpower在社交网络方面的努力就是一个典型的案例。Manpower在今年年初启动了MyPath项目。这是Manpower自己的社交网络，其内容侧重点是职业发展和职业技能。Edward以及他的IT团队在努力推进MyPath项目的同时，充分利用了其他社交网络。
“我们试图研究社交网络的下一个发展趋势。但这并不是我们希望花很多人力物力去做的大项目，因为我们知道其变化是肯定的。”Edwards说，“这使我们与业务部门的互动关系更加频繁和紧密了。”
理想的云计算应用是一种新型的企业到客户的模式。“我们希望它们的适用性好，但我们对此并不确定，”Edwards表示。Manpower其实并不介意这样的不太确定的投资能否得到显著的回报。
从长期来看，Edwards认为，云计算势必会成为取代传统成熟方式的一种强力挑战。Manpower的数据中心运营采用的是混合方式：一部分的运营由Manpoer自己的IT部门负责，一部分通过外包方式实现。这样，IaaS模式对他们来说仅仅是换了一种外包的方式而已，只是看起来比传统的外包或者自己运营在项目初期多花费些成本，但其长期成本会更低，尤其是对于那些大型的、规模可预见的项目而言。
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四个因素考量是否采用云计算
去年，Manpower对IT项目逐个进行分析，来确定这些项目是否适合采用SaaS模式。比如说，他们采用了Salesforce的CRM服务。但是，当时他们并没有一个指导性的策略用来确定项目是否、如何或何时采用云计算。随着IT团队在一些实验性的项目中的出色表现得到公司的认可，他们总结出一些基本特性，用来确定一个项目或系统是否适合用SaaS或者云计算架构来实现。
今年6月，Manpower在启动年度预算和计划流程时，他们实现云计算的途径已经有了显著的改变。“在这个计划周期中，我们已经拥有了一些指导性的标准来判断云计算是否适用于具体的项目。对于那些不容易确定的需求，我们将从某些部分开始使用云计算解决方案，并关注服务提供商能否为我们提供这样的服务。”Edwards表示，“我们的工作跟去年相比已经上了一个台阶。”
以下是Manpower判断一个项目是否适合采用云计算来实现的关键因素。
1. 数据管理 这是Manpower考虑的首要因素。因为Manpower的大部分业务都不在美国，其中约68%的业务都在欧洲。而欧洲对于数据的安全行和隐私性的要求非常严格。因此，这个管理能力审核是至关重要的。实际上，公司负责IT的高管要对项目初期的数据审核流程负责，所有IT项目都应当拥有良好的数据隐私性和数据管理策略。
2. 规模控制和拆分 大部分IT部门的工作都是临时性的，如开发、测试、培训、数据转换，可以很容易进行规模控制，并进行拆分。Edwards这样跟他的IT团队说：“为什么我们不使用这样一种灵活的、按使用付费的模式呢?为什么我们不得不将所有的环境都部署好，才全副武装地使用一套系统呢?”
3. 软件即服务 经过去年的努力，Manpower已经非常习惯于应用SaaS模式了。他们应用微软的商务产品在线套装为超过60%员工提供良好的沟通环境。Manpower还采用Salesforce的CRM服务，这被Edwards认为是他“做过的最正确的IT决策”。除了数据管理能力之外，企业在采用SaaS服务时还应重点考虑的SaaS应用的可扩展性和整合性，以及扩展和整合是否容易实现。例如，Salesforce的CRM服务整合起来非常简单，因为它就是在销售流程的前端。
4. 原型系统 如果Manpower想要定制一个新的网络应用，或者提供一种新的服务或内容来吸引应聘者，它们首先想到的一定是采用云计算。“除非有人有充足的理由来说服我们必须用传统方式来实现。”Edwards说。因此，Manpower使用了Amazon的IaaS服务，并研究了Google的服务，希望能将现有的用传统方式实现的应用也迁移到云计算环境中。
Edwards警告说，这需要坚持一条原则，那就是要分析具体的业务案例和管理规则：“要确保每个人都能理解，我们开始使用云计算，并不等于以后一直都用云计算。”云计算应用容易迁移和部署，计算能力变化范围大。如果一个应用具有明显的新功能特性，企业就必须考虑使用新的数据管理批准协议，否则应用是不能放到公共云计算架构上的。
事实上，并不是所有CIO都像Edwards那样信任云计算。很多企业都云计算充满敬畏，但不敢轻易尝试。“一听到‘云计算’这个词，就会让我感到很紧张。我现在还没法相信它会***全球性的技术变革，并改变IT生活，”在一次关于私有云计算的调查中，一位信息安全经理这么说。
Manpower是走在了大部分企业的前面，但它们在云计算的道路上仍然处于摸索阶段。但是，毋庸置疑的是，Edwards和他的IT团队所作的，也许正是IT***们需要学习的变革方向，那就是让IT真正给业务带来价值。
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