无线网络随处可用，所以我们不少人也都想选择一款适合自己的无线网卡，但是无线网卡种类大家是否能够分清楚呢？当802.11n正式得到官方批准，以前低配置笔记本可能只能兼容802.11a，802.11b或者802.11g，而无法适应802.11n时代的新需要。在无线网络获得广泛普及的当前，无线网卡的价格也很平易近人，而性能却更加强劲。明智的用户可能会为自己的本本选择一款好的无线网卡进行升级，畅享无线网络带来的便利和快捷。
全面了解无线网卡种类
在升级无线网卡时，必须先了解手中笔记本的一些情况，才能更廉价、更方便地升级。一般低价笔记本关于无线网络方面大致有两种情况：
第一种是机身内部拥有相关扩展槽(MINI-PCI或者MINI PCI-Express)，也有预置天线。这样只需要购买相应接口的无线网卡插上并将天线连接上就可。如果拥有相关扩展槽(MINI-PCI或者MINI PCI-Express)但没有布线，则加购天线后也可同样安装使用。
机身内部相关扩展槽分两种，Mini-PCI或者Mini PCI-Express。Mini-PCI无线网卡，从PII末期开始一直到迅驰二代的众多机型均能支持，但因为目前已经普及的迅驰三代机型不支持此接口，因此正逐步退出市场。
无线网卡种类1：MiniPCI 接口无线网卡
Mini PCI-Express无线网卡是今后新一代内置网卡的主流品种。尽管目前市场面上能见到产品很少，但是随着Mini PCI-Express总线全面替代MINI-PCI时代，肯定会成为市场的主流。
无线网卡种类2：Mini PCI-Express 接口无线网卡
以上两类内置无线网卡最大优点是通过机身内部的合理布线，信号效果比外置无线网卡好得多，也不必占用本机额外端口，更没有外置无线网卡较为累赘的缺点。最大缺点就是升级操作比较麻烦，特别是对于没有内置天线的低价机型更是如此。此外某些品牌(比如ThinkPad)所使用的无线网卡只能安装通过其认证之产品，其他产品会报错。另外，由于内置无线网卡多提供给OEM市场，故而市面上多数产品为拆机货，有遇上旧货冒充新货的可能，而且销售和购买都较难受法律保护。
第二种是没有提供相应扩展槽。某些低端笔记本为了进一步削减成本，可能在主板上没有提供相关的扩展槽，那么可以购买外置无线网卡。外置无线网卡目前多见有USB、PCMCIA两种，不过随着迅驰三代以及以后版本的普及，Express Card无线网卡将逐步多起来。
这三种外置无线网卡中，USB无线网卡优点是安装方便，适用范围大，不论是笔记本还是台机都能使用。不足的是，USB无线网卡在长时间工作情况下，温度上升十分迅速，特别在夏季尤为明显，在使用电池供电时也可能会因电量不足导致工作状态不稳定。而且USB无线网卡占用一个USB口，对于端口有限的笔记本来说容易出现紧张情况。另外，USB无线网卡使用时完全突出机身之外，小空间内不便笔记本的安放，搬转笔记本时容易折断、遗失，带走时需要拔下，稍有不便。
无线网卡种类3：USB 接口无线网卡
而PCMCIA无线网卡相应的就没有这些缺点——不占用USB口、工作时产生的热量小、与USB无线网卡一样即插即用，虽然天线部分还是突出机身之外，但其余部分在PCMCIA扩展槽内，至少不像USB无线网卡那样容易折断。只是一般PCMCIA扩展槽都在掌托之下，实际使用时双手会在无意间挡住无线网卡，故而PCMCIA无线网卡的信号相对于内置无线网卡相比可能会弱一些。还有就是PCMCIA无线网卡只能用于笔记本，适用范围唯一。
无线网卡种类4：PCMCIA 接口无线网卡
至于最新的Express Card无线网卡，由于迅驰三代只支持该接口，因此肯定会成为市场上的主流无线网卡。但问题现在市场上极难找到该接口产品，能找到的，价格也贵的令人难以忍受，而且目前Express Card标准还在不断修改中，说不准现在的Express Card接口只是个过度方案，因此眼下升级可以不用考虑它。
一般建议，如果笔记本预留了内部相关扩展槽，则以采购内置无线网卡为宜，毕竟一块无线网卡不过百元上下，而带来的却是大大的便利。如果只能使用外置无线网卡，则宜优先选择PCMCIA接口无线网卡，其次才是USB无线网卡。对于只能使用Express Card的笔记本而言，能接受其高价的，自然是以Express Card为宜，不能接受的才是选USB无线网卡。
