【51CTO.com独家特稿】十年前，当承载数据中心业务的IT系统平台无法满足快速发展需求时，几乎所有IT部门经理都会选择增加支撑设备，以满足IT网络及系统中庞大的数据流量。这种情况直接导致了两种恶果：设备利用率低下和运营管理成本增加。原因非常简单，当大量服务端设备部署在网络中，IT经理根本无法保障每台设备都在高效地运行，更何况设备多管理成本会随之上升，故障机率也越来越大。如果没有技术上的革命，短暂的IT生命将难以维持。
当网络整合，以及互联网快速发展所产生的庞大网络应用流量充斥着网络时，摆在IT经理面前的问题就不仅仅是如何提高效率降低成本了，而是能否应付得了！谁又来帮他们应付这一切？
应用交付的历史由来
十年前，甚至更早的时候，一位美籍华人想到了这个问题，也解决了这个问题，他就是陈澧——美国网捷网络公司（Foundry Networks）的创始人之一。在上一个十年中，陈澧曾充满自信地说，只要客户让Foundry进门，他们就有80％以上的可能战胜思科。事实也是这样，在高速网络交换设备市场上，Foundry打得思科节节败退。也许你并不知道，创造出当前最受用户关注的负载均衡技术，以及基于4-7层的网络应用交换机的网络厂商不是Cisco，更不是F5，而是陈澧创立的Foundry 公司。从它的客户中，我们不难证明这一点：全球第一大ISP美国线上（AOL）、日本第一大电话公司NTT以及NEC、韩国电信、香港和记电讯、台湾中华电信，这些都是Foundry的客户。
六年前，陈澧通过融资再次创立一家网络公司——A10 Networks，其前身就是Foundry公司。与此同时，也提出了解决上述问题的新理念：应用交付网络。A10网络公司旨在改善网络传输的关键技术，以便企业的IT应用能够正常的交付使用。在本文我们以A10网络公司为例，重点探讨应用交付技术承载怎样的未来。
事实上，应用交付网络已不是什么新鲜概念，国际和国内的很多厂商都在不遗余力的宣传这个理念。但很少有人去研究这个理念究竟是谁提出来的。这也是为什么本文要以A10网络为例的原因。
有一点可以肯定，应用交付网络正在得到越来越多的用户认可。当企业与企业间的数据不断堵塞在传统网路时，如果利用传输效率比传统网路好上几倍的网络来传送数据，设备利用率将大大提高，运营管理成本也会大幅降低。这也是A10网络一直倡导的核心价值之一：为用户提供更加有效可靠的传输方式。
毫不夸张地说，A10网络公司的核心价值恰如其分的体现出当前用户的迫切需求。在企业高速运转的同时，对网络的优化也显得异常重要。于是很多公司一拥而上，纷纷抢食这块新兴市场的蛋糕，不过在市场竞争中有一点常常被人忽视，那就是自身是否具备差异化的技术竞争优势。
技术成就未来
单纯的模仿与山寨不足以长久，只有创新的技术和理念才能保持竞争优势。但并非所有公司都能具备创新的能力，而拥有创新能力的公司又将不断的创新。在这种循环下不难得出结论，核心技术往往掌握在少数公司手中。
在应用交付领域中，A10恰好是掌握核心技术的少数公司，请注意，没有之一。这得益于A10公司自成立之初秉承的技术创新理念。细数A10网络官方网站上的专利技术，竟有200于项。这对一个成立六年，专注于应用交付网络的公司而言，实属不易。
我们不妨简单列举一些技术：ACOS（高级核心操作系统）、Round Robin（轮询调度）、Least Connections（最小连接调度）、Weighted Round Robin（加权轮询调度）、Weighted Least Connections（加权最小连接调度）、Fastest Response（最快回应分配）、网络水平TCP优化同步、STARTTLS邮件加密服务、aFlex脚本工具、IPv6 &IPv4双协议栈……
正是因为这样的扎实稳健的技术功底，使得A10网络亚太区总经理韦嘉先生敢喊出：“产品性能强于对手两倍，但我们的价格却只需一半”这样的声音。用韦嘉的话说， A10网络血统纯正，它掌握了当前最好的技术，是真正的硅谷技术型公司。（A10网络总部位于美国硅谷核心地区）从A10的客户名单中，我们也不难看出，绝对差异化的技术优势带给A10的每一笔订单都是如此的傲人：中国电信、中国移动、世界第二大电子商务平台——淘宝、中国建设银行……，几乎在运营商、金融、政府、互联网行业都能看见A10的身影。这时，A10才成立不到4年。
事实上，拿下这些大客户并非易事，除了技术和价格外，稳定性就成为用户选择的另一个关键因素。韦嘉先生强调：没有稳定的性能就没有稳定的网络。这方面优势得益于A10网络获奖无数的ACOS（Advanced Core Operating System，高级核心操作系统架构）。这也是A10网络主打产品AX 系列的心脏。正是因为这样的架构设计，使得AX系列产品能够满足64位的应用，并能实现可扩展的对称多处理（SSMP），同时优化了多核心CPUS技术，而市面上多数设备仍为单芯片、单系统交换架构。简单而言，相较起其他产品只能让相同的指令组在单一CPU系统环境中作业，A10优化的多核心CPU架构能使指令自由地以指数的方式快速作业。
应用交付承载下一代网络
时光流逝，现如今，很多新兴技术及应用大兴其道，如虚拟化、云计算等。这就使得网络管理及优化成为一个新的挑战。在这方面，A10网络也充分与VMware合作，推出一系列虚拟化产品，为不同需求的用户提供更加有效的应用交付网络解决方案。这使A10网络成为保障用户业务连续性不可或缺的一份中坚力量。顺应时代需要，满足虚拟化、云计算环境将成为未来应用交付技术发展的大方向。
值得一提的是，A10网络在本地化服务方面做的工作，A10网络虽然是美国公司，但在中国市场销售的产品将拥有中文管理界面，同时在北京有800客服中心，有几十人的技术支持团队服务于中国用户。这是A10网络能够持续发展的关键，也是所有应用交付解决方案提供商的必修课，不过到目前为止，只有A10网络一家能够提供中文管理界面。
如今用户需求越来越苛刻，而依然有相当一部分用户迷失在技术需求中，怎样让用户在复杂多变的技术趋势中认清自己的需求也成为一个难题。韦嘉一语道破了其中的精髓：应用交付技术将成为下一代网络解决方案的关键所在。
