本文主要面向思科网络新手给大家系统的介绍了什么是IOS，并且给出了几种版本的介绍，相信看过此文会对你有所帮助。
IOS(Internet work 0perating System，网间网操作系统)是一种特殊的软件，可用它配置Cisco路由器硬件，令其将信息从一个网络路由或桥接至另一个网络。IOS是Cisco各种路由器产品的“力量之源”。可以说，正是由于IOS的存在，才使Cisco路由器有了强大的生命力。购买一个思科路由器时，也必须购买运行IOS的一份许可证。10S存在着多种忘本及功能。必须根据自己的实际情况，决定运行哪种形式的IOS。
IOS目前存在多个版本。通常，要根据自己习惯用新软件、旧软件还是更成熟的软件，是否需要一项特别的IOS功能，或者是否已经决定采用一种特定的硬件平台。
Cisco用一套编码方案来制订IOS的版本。I0S的完整版本号由三部分组成：
1)主版本。
2)辅助版本。
3)维护版本。
其中，主版本和辅助版本号用一个小数点分隔，两者构成了一套IOS的主要版本。而维护版本显示于括弧中。比如象这样的一个IOS版本号： 11．2(10)，它的主要版本是11．2，维护版本就是10(第10次维护或补丁)。Cisco经常要发布IOS更新，修正原来存在的一些错误，或增加新的功能。在其发布了一次更新后，通常都要递增维护版本的编号。
由于IOS的版本过于众多，所以Cisco同时会提供发布说明，描述版本的变化与新增内容。如果想知道一个版本有哪些改变，或者新版本中增加了什么内容，就应仔细阅读发布说明。
Cisco采用一套特别的命名方案，让我们知道他们的软件有多么可靠!这些版本名称的定义如下：
General Deployment(标准版—GD)，Limited DepIoyment(限制版一LD)以及Early Deployment(早期版—ED)。
通常，I0S的GD版是最可靠的。若一套10S进入市场已有较长时间，使Cisco能改正掉足够多的错误，而且C5sco认为已取得使用这套软件的大多数人的满意，就会为其冠以一个GD名称。
版本号变化之后，功能或特性的变化幅度并不大。应根据自己希望在路由器上运行的内容，来选择自己需要的特性。例如，你只希望运行“互联网协议”(Intemec Protoc01，IP)，还是想同时运行IP、Novell的“网间数据包交换”(Internetwork Packet exchange，IIX)以及DECnet？根据自己的需要，可总结出希望路由器在网络中具有的全部特性，再根据这些特性来挑选I0S。
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