【51CTO 8月9日外电头条】我们不止一次的提到File API以及Web应用程序对本地资源的访问，比如《JavaScript将增加本地操作API 可直接操作本地文件》和《HTML5 File API初探 支持文件拖放上传功能》等。这不只是一个功能或者API，它还代表了未来Web应用开发的一个趋势。
回想一下过去那些糟糕的日子：要上传文件到一个网站需要在一个file input上点击“浏览”按钮，然后导航到这个文件所在的文件夹，再点击“打开”，如果要上传多个文件，需要对每一个文件重复上面的步骤！有了File API，那些日子将一去不复返了。
File API是什么？
File API是一套强大的API，它可以让开发者处理来自于用户文件系统的文件，并且可以让开发者在Web应用程序里使用这些文件，所有这些事情都在本地处理，不需要在服务器上处理。
File API能做什么？
在很多场景下，许多应用程序中，File API都是很有用的。最明显的用途就是使用Drag和Drop API在drop事件上访问文件的，来支持拖放式上传文件（比如image）。当用户drop文件的时候，你可以把他们转换成一个data URL，马上给用户提供反馈，同时可以用异步的方式把要上传的image的缩略图展示给用户，这可以给用户提供一个无缝的交互体验。
几个例子：
我们收集了一个炫耀File API的例子（http://www.thecssninja.com/demo/crystalball/），这个Demo可以在Firefox3.6和Chrome 6 dev版上正常运行。从你的桌面上拖放任意文件到这个Demo中，看看会发生什么......
◆一个图片编辑器——http://demos.hacks.mozilla.org/openweb/imageUploader
◆box.net最近添加了对拖放式上传文件的支持—— box.net
◆font dragr – 测试自定义字体的Web应用程序* – http://fontdragr.com
如何使用File API
使用File API，你有两种方法可以访问一个文件并进行操作。第一种方法是通过file input和文件属性。
- document.getElementById("fileinput").files
上面的代码访问了FileList对象，它是一个包含多个文件的序列数组。每个文件都有几个属性可用，例如name, size和type
访问一个文件的另一种方法是通过Drag和Drop API，在dataTransfer对象上，也包含一个FileList对象，dataTransfer对象在DnD API的drop事件上可用。
- event.dataTransfer.files
这两种方法都返回同一个序列数组。拖放多个文件可以被处理，并且如果file input有multiple属性，它也可以处理多个文件。
FileReader
为了用FileList对象来做一些事情，在无需服务器参与的情况下操作文件来显示给用户，我们可以使用FileReader对象。它是异步处理的，所以只要不锁定浏览器的UI，它就一直在处理文件。
- var reader = new FileReader();
- reader.onload = function (evt) {
- // do something with the file once it's loaded
- var data = evt.target.result, // file is stored in the result attribute;
- img = document.createElement("img");
- img.src = data;
- document.getElementsByTagName("body").appendChild(img);
- }
- reader.readAsDataURL(file);
上面的代码我们创建了一个新的FileReader对象，然后我们初始化了我们的onload函数，所以只要文件载入了内存，我们就可以操作这个文件了。最后一个函数告诉reader，我们想用这个文件做什么。在我们的实例中，是返回一个DataURL。还有两个其他的方法可以使用，它们是：
readAsText() 和readAsBinary()
在onload事件的内部，我们创建了一个新的image元素，设置它的source设置成result属性的值，然后把它附加到document body上。这立刻会把这个image显示给用户。
处理大文件——File URL
在前面的例子里，我已经向你展示了如何载入一个文件，然后把它展示给用户。所有这些方法本质上都是用readAsDataURL/Binary/Text等函数创建一个文件的拷贝，然后把它载入你的可用内存中。当用户载入了许多文件，或非常大的文件的时候，就会产生问题。比如说，用户要拖动一个200MB的视频或者它们拖入了许多的视频！这将会产生大量的数据，它们都需要载入内存，这会使任何机器突然停止响应，更可能的结果是使浏览器崩溃。值得庆幸的是File API的创建者和贡献者已经想到了这个问题，并且在FileReader对象上添加了一个非常有用的属性——url。
URL
URL是一个随机产生的唯一字符串，它映射到你的硬盘上的一个物理文件。这是很有用的，因为这个唯一的字符串可以在html文档中使用。例如有一个image。把这个image的source设置成File API生成的唯一字符串，不需要把它载入内存，就可以让你把这个image显示给用户。
- <img src="moz-filedata:8616e48b-2a2b-418d-9ad4-5669858cf038" />
上面的例子展示了在Firefox 4中使用的url属性，image的source应该是什么样子的。
想象一下这个场景。在你的图片网站上，你有一个image uploader，用户在他们的图片里拖动了一些文件，要drop的那些图片显示成了一个漂亮的缩小版本的网格，但是用户发现了一个问题，认识到那些image中，有一个需要修整一下。他们在一个图片编辑器中打开这个文件，做了一些修整，回到Web应用程序并点击上传按钮。使用url的好处是改变的文件也可以被上传，因为它实时的链接到文件系统中的物理image，所以无须用户重新把它们添加到上传列表中。
到现在为止，Firefox 4是唯一一个支持url属性的浏览器，即便如此，它还存在一个bug：唯一字符串只能显示通过file input载入的image。无法显示通过drop事件载入的image。但是，在Firefox 4的稳定版本中，这个bug应该已经被修复了。
看看这个Firefox 4中的Demo（http://www.thecssninja.com/demo/crystalball/fileurl.html），它使用一个file input载入文件，使用了url属性。
- // Code showing url
- var droppedFileURL = file.url;
- ...
- img.src = droppedFileURL;
上面的代码很简单。并不需要附加一个事件来把image载入内存，然后把它转换成一个data URL，我们只需要简单的遍历文件，访问file对象的url属性，然后用它设置我们的image的source。对于开发者来说，工作量减轻了，同时用户计算机的压力也减轻了。这是一个两全其美的方法。
向何处前进
在写这篇文章的时候，只有两个浏览器支持File API：Firefox 3.6和Chrome 6，它们分别在不同程度上支持了File API规范。
File API只是许多正在使用的一线API中的一种。例如，FileWriter和Media Interface（Web摄像头访问）在一起使用将爆发出惊人的潜力。这只是未来的开始，离“在桌面的世界里让Web应用程序成为一等公民”这个目标，我们又近了一步。这条线变得更加模糊了。
【编辑推荐】
原文：The Future of Web Apps: A look at the File API 作者：Ryan Seddon
