2009年10月14日至21日，国际电信联盟（ITU）在德国德累斯顿举行ITU-R WP5D工作组第6次会议。此次会议最为引人注目的议题，便是面向全球征集和遴选4G（IMT-Advanced）候选技术方案。此次大会国际电联共收到了6份技术提案，分别围绕3GPP LTE Release 10、LTE Advanced以及IEEE 802.16m WiMAX（以下简称16m）技术展开。作为拥有TD-SCDMA核心技术的中国政府也由工信部组织了一个30人的专家团队参会，并提交了TD-LTE-Advanced技术方案。
经过7天的紧张角逐和14个评审小组的审慎探讨，最终来自中国的LTE Advanced和源自美国的16m技术提案获得了评委们的认可，成为4G标准的两大候选者。中国人终于摆脱了在移动通信技术上长期依赖“进口”的局面，又一次站在了世界的巅峰。
此次大会上确定的两大“准4G”技术方案，将在2010年10月进行重新评审并最终确定4G技术的胜出者。距离LTE Advanced入围候选已经将近一年了，LTE Advanced和16m这两大技术谁将会笑到最后一时成为业界探讨的焦点。
标准之争，利益之争
对于移动通信技术家族来说，WiMAX技术的进入绝对是一个“异类”。随着信息技术（IT）和传统通信技术（CT）的不断交叉和交互，两者之间的界线也越来越模糊，ICT概念的提出正是这种融合的必然结果。作为WiMAX技术的坚实拥护者和核心领导者，英特尔这个掌控着全球80%计算机“大脑”的芯片巨人，力主推动WiMAX从无线数据传输技术向移动通信技术渗透，并使WiMAX于2007年成功跻身3G标准行列。
PC时代从成熟期渐渐开始走向衰退期已成为大势所趋，微型笔记本、移动互联网设备、超移动设备（UMD）等新型终端的兴起给英特尔敲响了警钟。和传统的PC行业不同，以芯片和架构起家的英特尔等传统IT厂商在新兴移动通信市场上显得有心无力。力推WiMAX进入3G、力争让16m成为4G标准就成为英特尔的出路。
而带有“Made in China”标志的LTE Advanced虽然发展史比不上WiMAX，但近几年的发展势头已经超过了后者。LTE Advanced的提出得到了众多老牌设备商和电信运营商的支持，特别是全球最大的移动通信运营商中移动是该技术的主要“落地”承载者，领到TD-SCDMA牌照的中移动已完成了国内大部分地区的TD覆盖，还在世博会上推出了TD-LTE实验网并大获成功。对于中移动而言，TD-SCDMA和TD-LTE的建设成本实际上相差无几，但后者在带宽和频谱等方面表现更加出色；加快演进步伐提速进入4G，显然是中移动的不二之选。在世博会实验网成功后，中移动计划在第四季度进行TD-LTE试商用，向业界释放出了坚持走国产技术路线的强烈信号。中移动坐拥近6亿户的移动用户，这个庞大用户规模和新中国移动通信事业发展所带来的巨大市场前景绝对不容小觑。
WiMAX的进入标志着传统IT行业对传统CT行业所发起的挑战，大家的目标都是一致的，那就是争夺4G时代技术标准的掌控权。所谓“三流企业卖产品、二流企业卖品牌、一流企业卖标准”就是这个道理，谁拿到了这个掌控权，谁就掌控了4G时代的巨大利益来源。核心标准背后的商业潜力之争，成为各方角逐4G标准的巨大推动力。
以“和”为贵，以“合”为贵
LTE Advanced和16m这两者之间孰优孰劣，一时还难下定论。
16m技术的最大优势在于广域覆盖，从理论上讲，WiMAX的覆盖半径能够达到35～50km，并可支持上百兆的数据传输速率。但实际上在现代城市中，由于楼体和人口的密集，这两项指标在实操中自然是大打折扣。这也就意味着16m要想达到良好的覆盖效果，还是必须和传统移动通信系统一样建设大量基站以实现无缝覆盖。此外，WiMAX在3G中频繁出现的越区切换掉线问题也是困扰用户的重要影响因素。
从建设成本上考虑，16m系统的投资相对LTE Advanced系统会更小，但对于中国的运营商来说却正好相反。由于LTE Advanced的核心技术和主要技术标准都来自我国，在专利使用和国家扶持方面自然比使用国外技术有着更多的利好。
反观LTE Advanced，虽然近几年发展势头迅猛，但我们也要冷静地看到，LTE Advanced产业链比WiMAX薄弱。特别是芯片设计和制造环节，和现在主流的计算系统芯片相比仍有明显差别。在国内TD产业链中的各个企业大都是“大姑娘上轿头一回”，资金投入短缺、研发经验不成熟、关键技术掌控在外企手中，这些问题都是妨碍LTE Advanced向4G标准快速迈进的“绊脚石”，而解决这些问题远非朝夕之事。
此外，LTE Advanced是一项新兴技术，想要进入欧美等发达国家市场、打破原有技术垄断也并非易事。但随着国内运营商和通信设备商国际化步伐的加速，进军发展中国家市场也是LTE Advanced阵营的可行之路。此次南非世界杯上，中国通信设备商成功证明了“中国制造”完全可以达到国际水平，这也为LTE Advanced的全球化提供了信心保障。
距离4G标准的最终选定只有两个月时间，候选的两者之间互有优势和劣势，究竟谁能胜出让我们拭目以待。笔者预测：尽管ITU开始走技术聚焦和统一的路线，但按照近年来各大评选喜欢“下双黄蛋”的“惯例”，LTE Advanced技术和16m技术以和为贵、双双“转正”也不无可能。信息技术和通信技术在今后将呈现更加明显的融合趋势，并从以“和”为贵走向以“合”为贵，将最终实现“个人通信”的终极目标。
