虽然Avaya上周发布的联络中心和统一通信解决方案发出了它意图占据这些领域市场支配地位的信号，但它显然必须既要面对来自内部的挑战，又要面对像微软和思科这样强大的竞争对手的挑战。
Avaya正处在消化和集成它所收购的北电网络企业部门的过程中，同时又必须应付普遍疲软的经济环境。而在后一方面，其竞争对手思科却拿出了一份令人吃惊的喜人成绩单。
Avaya CEO认为，在未来6到9个月内，是公司能否成功融合北电网络企业部门(包括网络基础设施和企业电话业务)的关键时期。自从去年12月完成收购之后，到目前已过去了两个完整的季度。“***个季度我们所面临的运营挑战主要来自发货和后勤。第二个季度我们感觉一切事情已相当顺利，可以说我们已经提前通过了***的考验，”Avaya CEO Kevin Kennedy说。
这***的考验其实就是Avaya能否对北电网络的电话和联络中心客户履行长期承诺，并有效地将这些客户锁定到向Avaya UC的迁移中去。这一挑战的关键就在于，要说服北电网络的客户们去购买Avaya 新近推出的Aura旗舰版通信服务器。利用Aura服务器，客户便可一步享有IP电话服务，在采用Avaya UC的基础上将各种单独的VoIP系统整合在一起。
Kennedy称，Aura可支持SIP中继，能够立竿见影地为企业带来成本的节省，而且随着时间的延展，还会带来生产效率的提高，会长期节省成本，但是投资回报周期可能会较长一些。
他承认，要让北电网络的通信客户对Avaya感兴趣，那么帮助客户指定向UC迁移的计划至为关键。Avaya试图用不断发布的新产品、产品性能提升以及和北电网络产品的集成来吸引客户。
这样的赌注是很高的，因为Avaya和北电网络的产品重叠度只有17%，而竞争对手们也正在不遗余力地用优惠的合同拉拢北电网络的客户。“尽管这些客户相当忠诚，”Yankee集团分析师Zeus Kerravala说。“但他们忠诚的是北电网络，而不是Avaya。”从历史来看，直到思科进入VoIP市场之前，很少有电话系统客户会从一家厂商迁移到另一家厂商的，但是最近由于北电网络的破产和Avaya对其电话业务的收购，使得北电网络的客户们感到焦虑不安。
出人意料的是，Avaya收购北电网络并未让Avaya如一些分析师预期的那样一飞冲天，占据IP电话市场的老大位置。只是由于北电网络个Avaya多年来一直稳固地占据着市场前五的位置，彼此的市场份额非常接近，所以才会有人认为两家公司的合并会让Avaya获得令人可畏的领先地位，Infonetics的分析师Matthius Machowinski说。“我们期待它们会领先于其他厂商。”
然而在收购发生之后，北电网络的业务依然在下滑，产品销售由于经济环境不佳始终在大面积萎缩。Machowinski说，厂商们试图通过降价来推动销售，但却只是进一步缩减了营业收入而已。总体而言，IP电话的销售下降了20%到30%，而北电网络的销售却下滑了50%。与此同时，思科却以今年表现强劲的***季度证明了自己是一个难以对付的竞争对手。
Kennedy说，Avaya对于北电网络的客户来说意味着稳定，这些客户由于北电网络的破产而很受伤，他们等待了几个月想知道他们已安装的产品是否会得到支持，更遑论产品技术是否能够继续升级了。Avaya的收购给了客户一个财务上稳定的公司，可以来处理已经承诺的产品支持，以及向新功能和新产品的迁移路径，而不必淘汰旧设备另起炉灶。
虽然升级从语音开始，但真正的目标是要让客户逐渐向UC升级，后者融合了所有实时通信形式，如语音、视频、SMS、即时消息及其他。
所有这些功能都正在并入Avaya联络中心产品中，会帮助呼叫代理更好地工作，提高他们的生产效率。举例说，Avaya的平台能够让个人代理同时处理语音呼叫外加5条其他的通信连接，可以实现多用户的多任务，或者说可以在一个特殊客户的会话中加入更多的参与者。
这一类型的创新是由Avaya实验室牵头研制的，这是该公司的一个拥有800人的部门。负责该实验室的Avaya副总裁Brett Shockley希望紧紧把握住实验室正在研发的一些非常有趣的技术，而且只要某项技术显示出市场发展潜力，他们就会尽可能快地将其纳入新产品中去，也就是他说的，要尽快地缩短应用研发和实际产品之间的距离。
该实验室目前正在研发的项目中还有一项是收购自北电网络的虚拟现实环境技术，该项技术可作为协作工具用于培训以及Web销售工具来用，目前已在联想网站上做了一个案子。
Kerravala说，Kennedy正在给公司施加压力，要求公司一定要交货迅速，同时他也在跟踪思科正在进行的一些并购案，力图寻找到更好的成功机会。
Kennedy称，他要尽力打破过去那种按照产品分隔(如联络中心和PBX等)而形成的业务沟通上的障碍，要将所有产品都视为单一的通信系统的一部分来考虑，该系统将会使用所有实时通信的手段。“随着时间的推移，我相信我们都会这样去考虑统一通信和联络中心，只有这样，公司才会更加重视多方位的协作，”他说。“这和一家PBX公司的发展道路似乎相当远，但我认为这正是我们要走的方向。”(
