被视为信息产业革命性突破的云计算正在被越来越多的企业高层所关注，CIO们惊喜于云的计算能力、高可用性、随需应变的动态资源分配特性、更快的市场响应服务，甚至更绿色环保、节能减排等技术价值。但是，对于高瞻远瞩的企业领导人而言，云计算又意味着怎样的商业价值？
云能彰显的魔力
云计算是一种新型的计算模式，能够把IT资源、数据、应用作为服务通过互联网提供给用户；同时，云计算也是一种新的基础架构管理方法，能够把大量的、高度虚拟化的资源管理起来，组成一个庞大的资源池，统一提供服务。对于各行业的企业管理而言，云计算意味着IT与业务相结合而引发的突破式创新――它能将IT转化成生产力，推动商业模式的创新，从而***企业开拓出一片经营蓝海；在不断增加的复杂系统和网络应用、以及企业日益讲求IT投资回报率和社会责任的新竞争环境下，在不断变化的商业环境和调整的产业链中，云计算能够为企业发展带来巨大的商机和竞争优势。
例如，传统的IT投资和运维模式是软件、硬件、服务器、存储、网络等分别投资，在企业发展的不同阶段建立新的系统，导致许多IT资源重复投资、IT成本不断增加；很多相关业务的应用不能有效互通，造成数据孤岛、资源浪费,不能及时高效地为用户提供信息,也无法做到全面的数据挖掘和业务分析为市场开发与运营管理提供科学的决策依据，而长期积累的数据庞大却响应迟滞的系统致使企业很难快速实现战略部署以应对市场变化。
相比之下，云计算模式能够实现企业内部集约化及网络化管理格局，它能提高运作效率、降低运营成本，尤其是在IT与运维人员成本方面能够产生显著的效果；此外，它还会使企业的IT架构更灵活，能够及时解决运营峰值的压力和快速适应市场环境的变化。例如，电信企业在各类节日来临时，需要递送海量的短信，为了应对由此产生的峰值，电信企业不得不投入巨资，购置具备高计算能力的设备来应对这一巨大压力。但若使用云计算平台，则可以在峰值到来时把一些不重要或闲置的计算资源合理调配，用以支持短信业务，从而避免诸多不必要的投资。
当然，达到这种IT服务能力，需要企业拥有一个能够智慧调配的资源池，减少画地为牢式的硬性分配，通过按需分配，对资源进行优化及***化利用，把相关的各种应用变成一种服务目录，快速灵活地提供给客户。通过运用云计算，企业能够对突发的商业需求及市场变化按需调配计算资源，快速应对市场需求。
再以组织和企业内部的桌面系统举例，在私有模式之下，云计算可以把成千上万台电脑简化成显示器、键盘和鼠标，所有的计算能力、系统和文件都会放入后台云上。由此，前端设备使用寿命将延长也易于维护，后端的服务器也易于扩展，从而大幅降低电脑采购与维护成本，这是一种很智慧的IT投资模式；此外，对保密有着较高要求的企业来说，云计算也更具安全性。例如在IBM开发中心约有4000人，其中合作伙伴占1000多人，为避免核心技术外泄、充分保护研发成果及专利性技术，IBM需要聘请大量人员进行IT设备维护和各种安全监测。如今，IBM把1000多个外部开发人员的电脑变成了基于云的桌面系统，其U盘口在后端授权后才可使用；员工输入用户密码，系统自动判断和确认隶属哪个项目，只将其需要的软件开发环境打开，并分配相应的计算资源。这种桌面云在降低IT维护成本的同时，大幅度提高了系统的安全性。此类运用不仅适用于科研开发及OA办公环境，还可应用于呼叫中心、教育培训、学校、政府和家庭办公，以及需要进行三、四线城镇扩张的企业，包括银行、保险网点等等。
还有一种测试开发的云平台，韩国电信用这种平台来孵化很多独立软件开发商（ISV），为其开发基于3G和移动的软件。过去做开发仅部署一个测试环境就需要两到三周的时间，若测试完成后发现少测了某项目，重新搭建测试环境又需要一到两周时间，且***的问题是后面这次搭建的环境和前次相比很可能不完全一样，导致测试质量的降低。现在，在云平台开发测试环境下测试效率高、成本低，资源使用率也能明显提高，并确保测试环境完全恢复一致，从而提高测试质量，也使新产品的推出时间大大缩短，进而提高市场竞争力。国外包括银行在内的很多企业现在都用这种方式做开发、测试。
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云是如此超乎想象
云计算和传统技术的重大区别，是它能够把各种业务相关的上下游企业及顾客整合到一个基于云的统一应用、信息共享的虚拟化商业平台上，甚至实现跨行业的信息整合，从而实现外部经营模式的创新、协同业务伙伴共同创造竞争蓝海。例如，把银行、卖场、分销商以及生产厂商的ERP系统整合在云平台上，以短期信贷的方式提前实现卖场/网店与分销商/厂商/消费者之间的实时结算，大大缩短分销商和厂商的资金占用和周转周期，同时银行也得到了相应的收益；另外，整合电子商务网站的信用评估系统及银行特有的信用评级体系，可以加快拓展小额信贷业务。据预测2011年我国网上银行交易额将超过1100万亿元，到2015年网上银行交易额将达到3500万亿元左右，这种支撑跨行业运营的金融服务云平台将蕴藏着巨大的利益。
利用这种模式的云计算，CIO可以将IT部门由一个传统的运营支持、设备维护的后台服务部门和成本中心转型为一个推动企业业务发展的创新中心，并通过IT整合能力做数据挖掘，在正确的时间把正确的数据提供给正确的业务部门/领导做出正确的决策，推出正确的产品到一个正确的市场，成为企业步入蓝海经营的利润发动机。
无锡国家软件园iPark-IBM“盘古天地”云计算平台项目从一开始的定位就不只是为园区内企业提供一些计算能力和存储能力，还包括了通过孵化一些ISV开发的通用系统提供给中小企业，使他们更专注于主营业务，以按需付费的方式降低IT成本；同时，这个云计算平台能够促成企业间的紧密合作和开辟新的商业模式；对于无锡软件园来说则可以通过多租户的方式来提高利润率。在这个云平台上有IBM及众多合作伙伴提供的各项特色“应用”，使得园区企业可以在“云上”实现软件产品的开发、测试、生产运营甚至商业化实施。例如，只有二十多名员工的首批用户――德立软件，是一家以面包烘焙ERP为主业的软件企业，传统的市场拓展方式是先帮助客户的每个门店安装PC，然后安装单机版的软件。这样做便需要挨个“扫店”，现场实施及售后服务的成本高、速度慢。而现在德立软件的业务完全在云上开展，客户只要有终端可以上网，从软件安装、升级到售后的全部服务都可以快速实现。当初名不见经传的小企业如今已经发展成为国内面包烘焙软件的前三甲。依托应用越来越丰富的云计算平台，无锡国家软件园将孵化更多的成功企业。
基于这类云计算应用的商业前景和创新模式是超乎想象的：
◆ 城市云：交管部门在安全的云平台上与电信企业合作，通过手机信号定位快速掌握各种交通工具、道路、地区的人流情况，无论那里是否有交管摄像头，都能及时地做到心中有数；而这类数据又可供城市管理部门更科学地规划商业区、居民区、公共交通、医院、学校，甚至加油站的合理布局；智慧的城市可以通过云计算来建立城市的总控中心，如果系统自动监测到突然有大量的人群聚集，根据跨部门的综合信息与数学模型分析，可以及时判断出是突发事件还是有登记的大型演出或活动等群体集会，从而提供相应的安全保障和疏导。
◆ 旅游云：云平台上的旅游攻略将更神奇，人们会发现更全面的信息――每处景致的详解与品评、所有酒店每间客房的3D实景、甚至某小饭馆的特色佳肴――这些信息都是取之于民用之于民，气象、交通、商业等部门的信息也汇聚在这一资源池，从而使未来的出行更***；对政府而言也易于判断哪些景点应该投资开发，哪些公园可以免费开放，从而更科学地规划、开发旅游商业。
◆ 健康云：把保险公司、患者以及各级医院统一在一个云平台上，实现检验结果和电子病历共享、远程会诊、网上挂号和预约门诊等高效服务，减少病患排队、报销的疾苦，节约整体社会的资源；同时可以有效分流各类患者，普通患者将被科学地分流到社区医院得到就近便利的服务，而大型综合性医院更专注于疑难杂症和危重病人的治疗；同时也避免了SARS或H1N1等流行病在患者初诊时乘坐各种交通工具去人流密集的大医院时产生的广泛传染，更有利于统筹监测和防控，而压力相对减轻的大医院也得以通过云平台上的远程诊断提升社区医院的医疗水平。
◆ 智慧电网：电是一种特殊能源，发完了以后没法存，必须用掉。云平台上的智慧电网，通过协议价格、全网调度，使所有电网的运行从发电、输电、配电、售电各环节都能有机配合，实现电网的智能调度、提高电网效益、节约能源；同时，这一云平台也能支持企业与居民更理智、经济地用电；
◆ 物联网云：通过云平台管理食品安全，例如将肉类、饲养或种植企业从养殖/种植、屠宰/收割、收购、储运到上市都控制起来，可以确保消费者吃到安全的肉蛋奶以及新鲜绿色的蔬菜，减少因信息不透明造成的供需矛盾而产生的价格波动，降低因运输配送监管不利而造成的损耗；甚至消费者在超市选好商品后可以直接出门离去，因为通过RFID（无线射频识别）技术可以进行自动货品识别、自动结帐，并通过关联银行的帐户进行付款，从而大大节省了排队结帐的时间。
◆ 产业云：比如汽车生产商可以和关联的零部件企业及4S点通过云平台无缝联接，从而统一产品质量标准、及时更新设计、降低配件库存风险、提高售后服务水平，并通过及时的售后反馈信息而避免大批量召回事件的发生；云平台还可以降低中小企业运营成本，例如某零部件生产企业只是生产一个微利的模具或零件却要用到一个很贵的设计软件，产业核心企业完全可以在一个云平台上按使用时间付费的方式提供软件给该企业以及同类供应商，从而在统一设计标准的同时节省整个产业链的成本，进一步帮助中小企业将其投资集中在核心的制造优势上，而不是花费在IT采购上。
上述云应用场景不胜枚举，但这些崭新、智慧的未来不是单纯靠购买软硬件就能够实现的；它不只是一个技术问题，还需要与企业的发展战略和业务特色结合在一起，这种创新导向的云服务才是实现提高利润、降低成本、开拓经营蓝海目标的关键。
从1990年代的网格计算到后来的效用计算、软件即服务（SaaS）再到云计算，IBM在20年的时间里一直领跑于IT创新的前沿，全面推动着云计算的发展。IBM云服务将IT服务、企业管理咨询、软件及硬件服务有机地结合起来，通过“云计算基础架构战略规划”帮助企业建立基于云计算的战略创新平台――确定哪些应用适合做云计算、哪些不适合，规划云平台上的各类应用如何融合，并提出业务创新和技术结合的咨询报告，最终与企业战略经营及IT部门共同设计云计算的未来蓝图、实现落地以及后期维护方案。
IBM通过提供从业务创新咨询、云计算架构设计、云计算部署的端到端服务，依靠分布于全球13个云计算中心的支持，帮助规模不等的各行业组织建立云基础架构，提供实现云的技术和产品，管理云计算中心，协助企业快速实现商业创新与变革、优化流程、降低成本、整合上下游合作伙伴并建立创新的产业生态链。
IBM已经是在云上运营的企业了，包括销售管理、定单处理、客户管理等很多业务都已经运作在云平台上。结合IBM百年积淀的全球智慧资源，以及在企业咨询与IT服务方面的行业洞察，云计算将不只是一个愿景、一项技术，而是未来成功企业的一个重要战略。市场瞬息万变、商机一闪而过，让更多的企业从现在开始踏上一条云计算之路！
本文作者为：IBM全球信息科技服务部大中华区云计算事业部总经理 王胜航
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