乍一看，这家国际巨头的展馆实在普通极了：灰头方脸的外形，略显简单的大众参观区，在花样别出的世博园企业馆区，显得毫不起眼。
但在思科馆二楼不对游客开放的VIP展厅，则是另一番景象。
遍布展厅的高科技设备在演示着2020年的城市管理，例如，让居民如何在家里就可以接受医生诊断，或者怎样在一个大厅里就能管理整个城市的交通状况……
一批又一批的中国政府官员以学习者的姿态来到这个VIP展厅，他们中的许多人成了思科的客户。重庆市长黄奇帆就是其中一位。
6月16日，黄奇帆兴致勃勃地参观了上海世博会思科馆，并当场表示：“我有一个梦想，把重庆打造成为一个智能互联的城市。”他握着思科总裁兼首席执行官约翰·钱伯斯的手说，“希望思科在未来几十年中，都是重庆的合作伙伴。”
世博，是做政府生意的绝佳机会。
做中国政府的生意
在思科馆二楼一个显示着上海地图的巨大的屏幕前，一群工作人员正在虚拟监控上海的交通状况，当卢浦大桥发生交通事故时，由思科提供的紧急预案管理系统马上启动……
思科馆的馆长安东尼(Anthony Elvey)一遍又一遍地向到访的中国官员们讲解怎样用智能手段解决这些棘手的城市管理难题。安东尼反复强调，这些演示的内容都不是科幻电影，而是马上就可以实际运用的。
一组数据常常在安东尼的嘴里念叨：“到2025年，中国将有219个城市人口超过100万(欧洲目前有35个百万人口的城市)，并将有24个城市人口超过500万……”
潜台词是，这些城市都有可能成为思科的大客户，思科希望将那些售价高昂的网络设备及解决方案，卖给这些前来参观的中国地方官员们。
显而易见，思科不希望只为这些城市提供路由器和其它网络设备，而希望成为解决方案提供商，为这些中国城市在交通、医疗、地产等领域提供智能管理上的解决方案。
“对于思科这样的通信设备生产商来说，单纯卖设备增长空间已不大，他们需要智能城市这样的新概念。” 通信行业观察家、飞象网CEO项立刚分析，在通信领域，主要厂商在软件和服务上的销售早已超过了硬件的规模，像IBM一样转型为解决方案提供商是大势所趋。
这让思科业务方式发生了很大变化。比如，思科现在不得不和各国政府包括中国政府打交道。事实上，赞助并参展本次上海世博会，便被业界视作是一次政府公关项目——这是思科历史上参展的第一次世博会。
借助世博，思科开展了频繁的政府公关活动。思科CEO兼总裁钱伯斯6月再次访华，并与重庆市长黄奇帆在内的许多中国官员会晤。与此同时，思科正计划加强在重庆等地的投资。
目前，中国区的业务仅占思科全球比重的3%—4%，这显然还不足以让钱伯斯松一口气。思科正在中国瞄准政府采购市场，以提升其中国业务的份额。
“外来和尚”的困惑
目前，中国正在大力推动物联网的建设。此时，IBM的智慧地球、思科智能+互联城市等类似概念，也在中国大张旗鼓的推进。这引起了中国政府的警惕。
在4月9日召开的2010年经贸形势报告会上，工业和信息化部部长李毅中就说，要大力发展3G、物联网等新兴产业，但是，“对于外国新的理念和新的战略，要有所启迪，也要有所警惕”。
此前，工信部软件与集成电路促进中心(CSIP)曾推出一份名为《IBM“智慧地球”的认识和思考》的内部调研报告，并在报告中尖锐指出，“智慧地球”可以极大地提高效率，“但美国试图用其信息网络技术控制各国的经济，我国发展战略性新兴产业时，必须提高警惕，不能受制于人”。
“将城市运营交给思科这样的国外企业来负责设计，这是否妥当，是值得商榷的。”项立刚质疑道，这在很大程度上事关国家安全。事实上，这也代表了相当一部分产业界人士的看法。
这正是思科们头疼的问题。目前思科在成都、重庆等地的智能城市业务合作都还处于初级阶段，在城市运营这样的敏感领域是否能够得到更多信任，接到更多订单，目前还是一个很大的疑问。
“我们的智能+互联生活理念，和中国提的物联网在本质上就是一回事。”安东尼向记者解释道。
安东尼告诉记者，在整个物联网产业中，思科不会越俎代庖，去做上下游合作伙伴该做的事，思科的核心业务仍将集中在其擅长的网络通信领域，为物联网提供网络服务，并不涉足上下游的传感器、运营商等领域。
另一不可忽视的问题是，思科、IBM等IT巨头，都还是更多地将中国视作销售市场，其在国内的分支更像是一个销售公司，在本地研发上，还有很大的提升空间。
“智能城市的建设，需要为中国城市量身定做，这意味着更多的本地研发。”项立刚说。以智能城市中的网络接入为例，欧美城市和中国城市有着巨大区别。在欧美，由于地广人稀，所以无线网络的建设更加实惠方便。但在中国，仅北京望京这样一个区域，就聚集着30万居民，如果以无线网络为主，网络很快就会瘫痪。
