原文作者：玛丽娜-卡门尼夫（Marina Kamenev）6月16日于悉尼
说起政府支持的网络审查制度，人们通常总会想到那些人权和言论自由受到限制的国家。不过，如果堪培拉关于因特网强制过滤的计划一旦付诸实施，澳大利亚可能立即会成为对网络实行政府管制的第一个西方民主国家，加入到伊朗、中国等这样一些少数国家的行列。
关于强制实行因特网过滤的这一建议，是耗资1.06亿澳元的“网络安全计划”的组成部分。该计划自从被宽带通信和数字经济部部长斯蒂芬-康罗伊于2008年5月提出以来，已经经历了长期的论争。这项计划的意图是对儿童上网提供保护，以防止诸如儿童色情等一类非法内容对他们的诱惑和伤害。为了达到这个目的，康罗伊建议关闭大约10,000个网站，认为应该由澳大利亚通信和媒介当局（ACMA）去果断处置，结果他们被称为“教皇” 或遭到“拒绝分类”的抵制行动。
政府不愿意公布官方掌握的黑名单的URL地址，不过据康罗伊办公室介绍，这些网站提供的内容包括了滥用儿童色情图像，兽奸，性虐待，详细的犯罪情节，暴力或药物滥用，以及倡导恐怖主义行动的情节和素材。康罗伊办公室通过一则公众电子邮件声明：根据现行的澳大利亚法律，上述内容“不得在新闻媒介中使用，不得在图书馆上架陈列，不得通过DVD或在电影院观看，也不得通过电视播出。”但是在2009年3月，一份有2,395个站点的黑名单在维基网（Wikileaks）泄露。该名单是由一个网上票据交换所匿名提供的，名单看来被莫名奇妙地夸大，其中包括了昆士兰的一个牙医网站，一个昆士兰的宠物护理机构网站，以及一个学校自助餐厅顾问人员的网站。
在此期间，康罗伊曾在悉尼《先驱晨报》申明，任何一个澳大利亚人介入这场泄露事件都将面临刑事指控。他说：“网络安全关乎到每一个人，大家都不会容忍这次泄露名单的行为。”
因特网过滤计划提出以来，受到越来越多的批评。一位来自绿党的参议员斯科特-拉德拉姆说：“没有人会喜欢这样的计划，从通信行业到儿童权益保护者以及网络公民自由组织，所有的人都认为这个计划有严重缺陷。”2009年一个称为“GetUp!”的互联网政治激进组织发起一场宣传运动，提醒人们关注政府的这一建议。（这年7月该组织制作的广告被禁止在坎塔斯航空公司飞往堪培拉的国内飞行中播放。）今年2月，一个称为“匿名”的网络用户团体，其中包括一些黑客，在他们发起的第二次针对过滤器的攻击行动中，瘫痪了澳大利亚国会的网站。起因是一个被称为“操作：山雀风暴”的政府网络计划——一个针对涉及性内容的过滤器将被推出。“救助儿童会”对过滤器在保护儿童方面的功效也提出质疑。今年三月，巴黎的记者无国界组织在它的《互联网敌人》的报告中把澳大利亚列入“被监控”国家的名单，这份名单收集了所谓“网络表达自由的最糟破坏者”。
不过，针对网络过滤计划，迄今为止态度最鲜明的批评则是来自网络巨头谷歌和雅虎。今年三月，谷歌致信澳大利亚政府，表示了对网络过滤范围太宽的担心，称其搜索引擎的速度也可能降低。这家加州公司在写给康罗伊所辖的宽带通信和数字经济部的信件中说：“过滤器会给家长们一个虚假的网络安全感，它会损坏澳大利亚的国际声誉，而且事实上过滤器是可以很轻易地被绕开的。”
6 月6日，澳大利亚政府发起一次针对谷歌在澳大利亚活动的警方调查，指控该公司为了向客户提供街区全景服务而拍摄的照片，涉嫌收集私人信息。康罗伊否认他对谷歌的批评是出于对谷歌就网络审查程序而做出的抱怨的报复。他称谷歌的隐私政策“令人毛骨悚然”，而且形容谷歌收集令人不安的私人信息是“史无前例的隐私破坏案例”。谷歌也承认了非故意地从其全球运营的Wi-Fi网络采集数据片段的行为。
事实上，只有一些基督教团体和儿童安全组织对网络过滤表示拥护。6月5日悉尼《先驱晨报》的一份网络民意调查显示，接受调查88,654人中99%的人表示对网络过滤持反对态度。不过，康罗伊5月对《太阳先驱报》说“该项政策将继续进行”，他还指责“GetUp!”等组织蓄意误导公众。他说：“我们仍然在就此项计划的最终细节进行协商。不过这项政策已经被 85%的澳大利亚网络服务商认可，他们对网络过滤表示欢迎。这些服务商包括澳洲电信，澳都斯公司，iPrimus 和 iinet。”不过Iinet后来否认曾经核准执行该项计划。
许多人说，该计划最大的问题是，它根本无法运行。绿色组织成员卢德姆说： “我不认为关闭无人访问的网站有什么意义，也不认为这样可以使得罪犯感受到面对监控的威胁。我更感兴趣的是看到澳大利亚联邦警察与国际法执法机构跟踪网站的工作。”贾罗德—特雷瓦森，詹姆斯库克大学的工学讲师和研究人员，对此表示赞同：“一旦人们知道他们的网址被封锁，将会立即使用另外的URL地址，然后网络过滤器将不得不去封闭这个新的URL。最后，被封锁的网址将包括数不尽的URL，这将导致因特网彻底减速。”据美国广播公司（ABC）5月份的报道，康罗伊可能考虑把过滤计划的一部分—儿童色情网站暂时保留。
不过，人们很难理解政府为什么如此紧迫地推行这个计划。在许多人看来，这是一件弊大于利的事情。澳大利亚前沿电子协会付主席乔迪-盖伊说：“这有点像是通过禁止撬棍图片来防止入室盗窃。”该协会一个全国性的非盈利组织，曾经强烈反对这项网络过滤计划。乔迪说：“你只能用防止盗窃的方式来防止恋童变态——那就是抓捕罪犯。如果政府关闭了这些网站，那么联邦警察会发现，追踪真实的罪犯要更加困难。”
