我们都知道网络的发展是由端到端的传输，到局域网传输，再到现在的互联网。那么如何将不同的主机进行统一的传输呢？这就是TCP IP传输协议所作做的重要工作。那么，到了现在互联网已经很成熟了，当然TCP IP协议也有了更多的扩展应用。那么下面我们还是来具体说一下相关的概念和知识。
很多不同的厂家生产各种型号的计算机，它们运行完全不同的操作系统，但TCP IP传输协议组件允许它们互相进行通信。这一点很让人感到吃惊，因为它的作用已远远超出了起初的设想。TCP IP起源于60年代末美国政府资助的一个分组交换网络研究项目，到现在90年代已发展成为计算机之间最常应用的组网形式。它是一个真正的开放系统，因为协议组件的定义及其多种实现可以不用花钱或花很少的钱就可以公开地得到。它成为被称作“全球互联网”或“因特网”(Internet)的基础，该广域网（WAN）已包含超过100万台遍布世界各地的计算机。
分层
网络协议通常分不同层次进行开发，每一层分别负责不同的通信功能。一个协议组件，比如TCP IP，是一组不同层次上的多个协议的组合。TCP IP通常被认为是一个四层协议系统。
每一层负责不同的功能：
1. 链路层，有时也称作数据链路层或网络接口层，通常包括操作系统中的设备驱动程序和计算机中对应的网络接口卡。它们一起处理与电缆（或其他任何传输媒介）的物理接口细节。
2. 网络层，有时也称作互连网层，处理分组在网络中的活动，例如分组的路由选择。在TCP IP协议组件中，网络层协议包括IP协议（网际协议），ICMP协议（Internet互连网控制报文协议），以及IGMP协议（Internet组管理协议）。
3. 运输层主要为两台主机上的应用程序提供端到端的通信。在TCP IP传输协议组件中，有两个互不相同的传输协议：TCP（传输控制协议）和UDP（用户数据报协议）。
TCP为两台主机提供高可靠性的数据通信。它所做的工作包括把应用程序交给它的数据分成合适的小块交给下面的网络层，确认接收到的分组，设置发送***确认分组的超时时钟等。由于运输层提供了高可靠性的端到端的通信，因此应用层可以忽略所有这些细节。
而另一方面，UDP则为应用层提供一种非常简单的服务。它只是把称作数据报的分组从一台主机发送到另一台主机，但并不保证该数据报能到达另一端。任何必需的可靠性必须由应用层来提供。
这两种运输层协议分别在不同的应用程序中有不同的用途，这一点我们将在后面看到。
4. 应用层负责处理特定的应用程序细节。几乎各种不同的TCP IP传输协议实现都会提供下面这些通用的应用程序：
◆Telnet 远程登录
◆FTP 文件传输协议
◆SMTP 用于电子邮件的简单邮件传输协议
◆SNMP 简单网络管理协议
