Novell于上周开始接受收购要约标单，目前有意并购者的数量多达20余家。受此消息刺激，Novell股价周三上涨3.6%，报收于6.03美元。微软、IBM、惠普、甲骨文都被外界放到了潜在收购者的名单上，但从价值体现上看，微软似乎首当其冲。
拒绝私募基金收购要约
此前，Novell公司董事会已拒绝了私募基金Elliot Associates主动提出的20亿美元收购提案。该基金主动提出以每股5.75美元现金收购该公司。其已持有Novell约8.5%的股份，收购报价已溢价20%以上，按照此价格估算，整个交易规模在20亿美元左右。
这一交易要约遭到了Novell董事会的拒绝。董事会认为，该收购报价过低，低估了Novell专利权价值及公司发展前景。在3月20日的声明中，Novell声称，公司董事会将致力于为股东带来更丰厚的投资利润，并考虑使用包括对公司出售、与其他公司战略合作、回购股票等方法为股东带来现金回报。
多数猜测认为，Novell更倾向于将公司出售给实业的科技类公司，同时在业务层面能实现协同和整合效果。而且，Novell会避免资产被剥离，结果最好是以一个整体运作。
微软被认为是最合适买家
实际上，近年来，全球IT行业的并重新组合大戏已经开启，过去的霸主不少已黯然，或被收购，或被整合。甲骨文74亿美金收购了Sun之后，自然不会在Novell身上有所留恋，IBM则与Red Hat是长期的合作伙伴关系，对Novell也不会感兴趣。相比，微软这个与Novell SUSE Linux平台关系密切的巨无霸，在其手里Novell能发挥更大的价值。
三年多前，Novell与微软签订了关于Linux支持服务的合作协议，当时在行业内引发了很大的震动。两家企业签订协议时，微软付给Novell 2亿5000万美元，收购了SUSE Linux的支持许可，用于销售给微软和Novell的共同的客户。在07年的Novell财报上，这项合作使Novell获益3.6亿美元。不过，Novell在今年初曾透露，来自微软SUSE Linux的收入正在下降。
如今合作协议正面临着续签的节骨眼，而微软在linux态度上也表示出相当重视的姿态。一旦Novell被其他企业收购，微软在开源系统领域的努力或落空。而且从价格上看，20亿美元的报价完全能否承受。如果要找一个扶持Novell公司的候选人，现在微软是最佳人选。
Linux版图格局将扭转？
任何一个公司被收购都不是一个好的终点，与linux领域的另一权重人物红帽RedHat比，Novell的生存环境更为艰辛。2003年，Novell以2100万美元收购了SUSE Linux开始进入Linux业务，但直到去年5月份始终未盈利。不过，今年Novell的一季度财报发布时显示，Linux业绩有了好的改善。报告称，Linux平台的产品收入增长了6%，达到3700万美元，并且取得了收支平衡。
值得欣慰的是，Novell公司拥有各种币种的充足货币储备，价值约为9.5亿美元，收购要约对NOVELL的账面价值约为10亿美元。在去年Novell公司的重组计划显示，Novell将变成一个更加专注于整合和敏捷的全球化公司，定位于一个智能工作负载管理解决方案，系统集成和身份管理，虚拟化和云计算的公司。但也有人士分析，微软收购的可能性并不大。
而且，在虚拟化领域，Novell的触角正在扩大和延伸。2008年2月，Novell收购了第三方软件市场的知名厂商PlateSpin。PlateSpin 拥有广泛的品牌知名度和备受欢迎的虚拟化产品线。这起收购帮助Novell为进一步迈进虚拟化市场奠定基础。目前，Novell与XEN结成了合作联盟，为大客户提供虚拟化的解决方案，相反，其竞争对手Red Hat选择了KVM，最近还宣布彻底放弃XEN的支持。潜在收购者将从虚拟化方面受益。除此外，在安全和身份认证、工作负载管理解决方案方面，Novell也具有优势。
之前，外界推测，IBM、思科、惠普、微软都是潜在的买家，都可能将Novell收归麾下。如今，随着Novell本周开始接受标单，有意并购者也将浮出水面，而且本次的初始报价有望超过Elliott Associates当初的收购价格。可以想象，虽然Novell实力已不如红帽，但其市场优势还是很明显，一旦被收购，Linux版图将有所扭转。
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