postfix是Wietse Venema在IBM的GPL协议之下开发的MTA（邮件传输代理）软件。试图更快、更容易管理、更安全，同时还与sendmail保持足够的兼容性。postfix邮件收发和投递过程更是具有人性化。
一、接收邮件的过程
当postfix接收到一封新邮件时，新邮件***在incoming队列处停留，然后针对不同的情况进行不同的处理：
1．对于来自于本地的邮件：sendmail进程负责接收来自本地的邮件放在maildrop队列中，然后pickup进程对maildrop中的邮件进行完整性检测。maildrop目录的权限必须设置为某一用户不能删除其他用户的邮件。
2．对于来自于网络的邮件：smtpd进程负责接收来自于网络的邮件，并且进行安全性检测。可以通过UCE（unsolicitedcommercialemail）控制smtpd的行为。
3．由postfix进程产生的邮件：这是为了将不可投递的信息返回给发件人。这些邮件是由bounce后台程序产生的。
4．由postfix自己产生的邮件：提示postmaster（也即postfix管理员）postfix运行过程中出现的问题。（如SMTP协议问题，违反UCE规则的记录等等。）关于cleanup后台程序的说明：
cleanup是对新邮件进行处理的***一道工序它对新邮件进行以下的处理：添加信头中丢失的Form信息；
为将地址重写成标准的user@fully.qualified.domain格式进行排列；
重信头中抽出收件人的地址；
将邮件投入incoming队列中，并请求邮件队列管理进程处理该邮件；
请求trivial-rewrite进程将地址转换成标准的user@fully.qualified.domain格式。
二、投递邮件的过程
新邮件一旦到达incoming队列，下一步就是开始投递邮件，postfix投递邮件时的处理过程如图三所示。相关的说明如下：邮件队列管理进程是整个postfix邮件系统的心脏。它和local、smtp、pipe等投递代理相联系，将包含有队列文件路径信息、邮件发件人地址、邮件收件人地址的投递请求发送给投递代理。队列管理进程维护着一个deferred队列，那些无法投递的邮件被投递到该队列中。除此之外，队列管理进程还维护着一个active队列，该队列中的邮件数目是有限制的，这是为了防止在负载太大时内存溢出。邮件队列管理程序还负责将收件人地址在relocated表中列出的邮件返回给发件人，该表包含无效的收件人地址。
如果邮件队列管理进程请求，rewrite后台程序对收件人地址进行解析。但是缺省地，rewrite只对邮件收件人是本地的还是远程的进行区别。如果邮件对你管理进程请求，bounce后台程序可以生成一个邮件不可投递的报告。本地投递代理local进程可以理解类似UNIX风格的邮箱，sendmail风格的系统别名数据库和sendmail风格的.forward文件。可以同时运行多个local进程，但是对同一个用户的并发投递进程数目是有限制的。你可以配置local将邮件投递到用户的宿主目录，也可以配置local将邮件发送给一个外部命令，如流行的本地投递代理procmail。在流行的linux发行版本RedHat中，我们就使用procmail作为最终的本地投递代理。远程投递代理SMTP进程根据收件人地址查询一个SMTP服务器列表，按照顺序连接每一个SMTP服务器，根据性能对该表进行排序。在系统负载太大时，可以有数个并发的SMTP进程同时运行。pipe是用于UUCP协议的投递代理。以上介绍postfix邮件。
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