虽然是RISC领域的王者，但近年来IBM将越来越多目光投在x86产品线上，System x系列服务器产品线日趋完全，并通过巡展等方式开拓了更多的区域市场。IBM x86服务器紧跟英特尔步伐，新品上市速度很快，比如今年在至强7500发布后紧跟着推出了eX5系列服务器。在IBM强大技术支持下，x系列服务器无论性能还是可靠性都表现非常优异。IBM曾宣称其双路服务器可以具备和竞争对手四路服务器同样的性能甚至更好—及时这些四路服务器采用了最新最快的处理器。
下面我们就来了解一下IBM System x系列服务器。
至强7500座驾：IBM eX5系统
IBM在至强7500发布后推出了eX5产品线，包括服务器、flash技术、内存扩展技术等。eX5是IBM三年的努力，旨在提升在大规模、内存密集型x86负载下的性能和经济性，eX5产品线的起始价格为4,600美金。
IBM eX5系统
其中System x3850 X5采用四路设计，可以扩充到八路。用户可以选择四颗6核或者8核Xeon 7500， 不过很多用户并不需要8核心，因为一些软件厂商是按照核心数量来收费，选择6核更具性价比。
IBM System x3850 X5
eX5平台已经在基准测试竞赛中获得佳绩，在TPC-E测试中，四路的x3850 X5获得了最高的每秒在线处理能力得分，四路32核心系统还在VMware的虚拟化测试中拔得头筹。
刀片服务器BladeCenter HX5采用双路或四路设计，同样可以采用Xeon 7500和Xeon 6500处理器，双插槽版本具有8个I/O端口，并且最大可以支持512GB的内存。
另外一款是2U的x3690 X5，是一个采用Nehalem-EX至强7500处理器的双路服务器系统，相比采用至强5600的双路服务器平台，x3690 X5无疑具有更加强大的性能。#p#
内存扩充技术MAX5
IBM宣称这些系统可以大把的降低一半的服务器数量、并可以降低97%的存储费用和50%的许可证费用，那么这些是如何做到的呢？这要归功于新的扩展内存和I/O的方式。随同eX5服务器平台IBM推出了MAX5技术，这是一种为处理器扩充内存的技术。通常情况下，处理器架构局定了可以它可以拥有多少条DIMM，IBM推出了MAX5外置“内存盒”，外观就像一个刀片或者机架服务器，为服务器来扩充内存。每个MAX5“盒子”可以具有32个DIMM，而仅仅只占据1U空间，在IBM BladeCenter刀片机箱中占据一个刀片的位置。IBM MAX5打破了服务器的内存瓶颈，使得可以为CPU额外的来扩充内存。
MAX5内存扩展模块
举个例子，通过连接MAX5模块，双插槽的IBM x3690 X5服务器可以具备64个DIMM，而其他竞争的双插槽机架服务器最多具有32个；四插槽的x3850 X5可以支持96个DIMM，四插槽的x3690 X5可以支持128个。这种直接的内存扩充技术让IBM X5服务器在相同的许可证费用下可以运行多出82%的虚拟机。此外，双路服务器在数据库等应用中可以取代四路服务器——因为双路服务器已经就具备了足够的内存。这对于用户来说费用的节省是明显的，不仅仅是因为购买双路服务器的费用要低于四路，并且降低了按照CPU数量来计算的软件许可证费用，在硬件和软件上都要更实惠。
MAX5内存扩展模块
eX5的另一个特性是eXFlash技术，这是一种采用SSD作为系统硬盘来提升启动I/O的技术。据IBM表示，一个eXFlsah模块可以提供800块硬盘的相同I/O，而消耗的电能只有1%。比如，用户可以在x3850 X5服务器中安装两个eXFlash模块，其IOPS可以达到480K！这是采用普通硬盘的40倍！x3950 X5服务器可以安装三个eXFlsah模块，提供720K的IOPS。
另一个值得关注的技术是FlexNode，这个技术可以将两台双路服务器连接成为一台四路服务器，或者相反，可以根据负载来进行调整。比如一台四路服务器，负载少的时候可以将其中两颗处理器分割开去做其他工作，当负载大的时候再“拉”回来，而并不需要更改硬件。#p#
双倍核心和双倍性能的System x M3
在eX5服务器发布之前的几个星期，IBM推出了新的双插槽x86服务器，相比上一代的M2系统多出了50%的核心和性能。IBM表示相比三四年前的老机型可以实现20：1的整合率。新的System x M3产品线包含x3650 M3和x3550 M3机架服务器，x3500 M3和x3400 M3塔式服务器，BladeCenter HS22刀片服务器，以及虚拟化优化的BladeCenter HS22V刀片服务器。
IBM System x3650 M3
IBM System x3400 M3
除此之外，IBM还发布了双插槽的dx360 M3 iDataPlex服务器，主要面向高电源密度计算应用，兼具刀片和机架服务器的特点。
IBM M3系列具有更强的虚拟化能力，并且功耗更低，比如HS22V刀片服务器，在单个刀片上可以运行多出30%~50%的虚拟机，并且功耗要低15%，相比之前的IBM双插槽服务器运行Java应用要快43%。
IBM新服务器正在不断地丰富，虽然目前还有非至强5600/6500/7500的机型，但是在未来几个月中会被很快的替换。当然，IBM同样具有采用最新AMD皓龙处理器的机型，但是没有英特尔机型这样抢眼。虽然目前服务器厂商们几乎都已经推出了新的服务器平台，IBM在内存、SSD和灵活上的优势独树一帜，这些特性让IBM可以在x86服务器市场占据重要的位置。#p#
附：IBM System x服务器一览表
| 类型 | 机架服务器 | 塔式服务器 | 刀片服务器 |
| 描述 | x86平台服务器 | x86平台服务器 | x86平台服务器 |
| 定位 | 向上/向外扩展服务器 | 向上/向外扩展服务器 | 向上/向外扩展服务器 |
| CPU类型 | Intel Xeon, AMD Opteron | Intel Xeon, AMD Opteron | Intel Xeon, AMD Opteron |
| 操作系统 | Windows, Linux, VMWare, Solaris | Windows, Linux, VMWare, Solaris | Windows, Linux, VMWare, Solaris |
| 型号 | x3250 M3 x3250 M2 x3250 M2 x3350 x3550 M3 x3550 M2 x3650 M3 x3650 M2 x3650 x3755 x3850 X5 x3950 M2 x3850 M2 |
x3200 M3 x3200 M2 x3400 M3 x3400 M2 x3500 M3 x3500 M2 |
BladeCenter HX5 BladeCenter HS22V BladeCenter HS22 BladeCenter HS12 BladeCenter LS42 BladeCenter LS22 BladeCenter PN41 |
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