移动互联网正在步步逼近，各技术之间的竞争也在急剧升温。而在当前无线城市、物联网等概念快速普及环境下，无线技术如何发挥优势，并在发展过程中加强融合创新，寻找更好的突破点，已然成为无线产业思虑的焦点。
Wi-Fi作为一种在全球被广泛应用的无线技术，尽管其产业链已经非常完善，运营商与企业对其需求仍然健在，用户基数还在迅速增长，但考虑到技术之间的竞争、未来移动应用的复杂性、技术的可承载性、网络服务的拓展等因素，Wi-Fi需要更全面的发展，而这种发展不仅仅只是技术方面，还包括技术与业务的创新。
4G前夕 Wi-Fi面临重压
Wi-Fi是一种非常成熟的技术，在运营商无线城市建设与企业无线网络搭建过程中，被更多的认为是一项具备成本效率的选择性技术。随着运营商无线城市的发展与热点网络的增加，尤其是联网设备市场的高速发展，用户随时随地的联网以及高带宽应用的需求也正在发生微妙的变化。
In-Stat最新研究报告显示，随着电子设备中联网功能的逐步普及，消费者在掀起购买内置无线联网功能的设备的热潮。全球范围内具备Wi-Fi互联功能的电视机产品出货量到2014年将达到6500万台。而具备Wi-Fi互联功能的蓝光播放器的销量也将上升，未来四年内的销售量有望突破6100万台。此外，到2014年，所有具备Wi-Fi功能的电子设备的销量可能会超过35亿台。
尽管Wi-Fi设备市场受到如此热捧，但并不代表Wi-Fi就不存在问题。近年来，Wi-Fi网络与设备的普及，为用户移动性带来了便利。然而由于Wi-Fi网络覆盖范围有限，相邻网络间是否实现无缝连接，用户是否被允许从一个热点跳转到另一热点仍存在太多不确定性。
此外，更重要的问题是，4G进程正在提速。据通信产业网(报)了解，4G标准可能在今年9月正式确定，这必然加速运营商对4G网络的部署与服务的推广。而4G技术在数据、语音等业务上的处理能力以及在运营商网络支撑都将优于Wi-Fi，这势必将吸引更多的运营商加入。
目前，4G技术以WiMAX与LTE两种技术为主，而两种技术的发展将直接影响到Wi-Fi市场的发展。ABI最新统计数据显示，4G网络正在全球范围内逐渐铺开，预计到2012年第4季度，WiMAX网络将覆盖全球10亿用户。而在LTE方面，尽管LTE的发展要晚于WiMAX，但其发展速度不得不让人惊讶。IDC大中华区总裁郭昕表示，全球今年将新增十多个4G网络，LTE设备支出将于2011年底前超过WiMAX。2014年，全球LTE基础设施销售收入将达到80亿美元。
而全球最大的WiMAX运营商Clearwire也表示，和WiMAX性能类似的LTE网络才是未来无所不在的无线连接的基础。
在当前网络技术飞速发展，运营商业务推陈出新之际，加速移动业务的普及，增加用户移动体验，成为运营商未来业务发展道路上的重点战略。而在4G技术高速发展下，新网络、新技术、新业务将体现运营商的优势。Wi-Fi能否在此环境下再次受到运营商的关注，将是最大的疑问。
值得庆幸的是，4G网络与业务发展才刚刚起步，产品还未普及，价格仍需下调。Wi-Fi可借此机会寻找新的发展途径，以突破4G技术所带来的发展压力。#p#
融合创新 寻求突破
对于任何技术而言，创新都是一个不可省却的过程。从3G与WLAN网络融合，提升运营商网络覆盖与数据处理能力，到蓝牙3.0加入对802.11协议的支持等等，Wi-Fi一直在坚持走融合创新的道路。
如今，Wi-Fi融合创新的步调仍在快速推进。据通信产业网(报)了解，Wi-Fi联盟和WiGig联盟已经达成合作协议，通过共享技术规范，用以开发下一代Wi-Fi联盟认证项目。此认证项目将支持Wi-Fi在60GHz频段下工作，从而扩展Wi-Fi现有的技术能力。
Wi-Fi联盟首席执行官Edgar Figueroa表示：“60GHz设备的连通性将极大的增强现有Wi-Fi技术的能力。它将扩展被成千上百万人日常使用的Wi-Fi的效能。”
新频段将会让Wi-Fi有可能在短距离范围内提供高达7Gbps的传输速率，而这一速率在现有802.11n产品所提供的传输速率上迈进了巨大的一步。
据通信产业网(报)了解，此项计划的开展，对Wi-Fi和WiGig的发展都将起到推动作用。WiGig技术规划可以借助Wi-Fi产品快速推进，而60GHz频率也将支持短距离的超高速传输，包括无线I/O、未压缩的视频流、高速数据网络等等。 #p#
瞄准物联网 从局域网从容走向
一直以来，Wi-Fi被定义为一种短程无线技术，而其更多的应用也局限在家庭与企业无线市场，为用户提供小范围内的无线通信服务。而随着技术的发展，Wi-Fi所具备的能力越来越广泛，已经超出了传统的局域网技术所定义的范畴。而无线城市、物联网等新兴市场的发展，为Wi-Fi走向局域网提供了条件。
Wi-Fi技术在无线城市建设过程中被广泛采用，这种低成本的组网方式正受到越来越多运营商的欢迎。而在物联网的发展过程中，Wi-Fi产业也在寻找进军的机会。
就目前而言，物联网的概念非常广泛，简体而言就是物体与物体之间的互通互联。而其涉足的领域包括智能交通、公共安全、工业监控等方方面面。正因此，物联网概念一经提出，就受到了来自政府与行业的高度正视。
然而，要实现真正的物联网并非如此简单，其中最大的问题是在数据传输层如何实现统一稳定的数据传输。Wi-Fi具有组网结构简单、建设方便快捷等特点，同时可实现局部区域内的高速无线连接，在未来物联网发展过程中将发挥重要作用。
据了解，Wi-Fi联盟在去年组织两个工作组，就设备之间建立即时的P2P(点对点)通信进行研究。在新型Wi-Fi网络下，设备之间能够轻松直连，使速率提升4倍。该标准预计将在2010年中期开始新标准的认证。
此外，为了让Wi-Fi承载物联网、多媒体以及数字家庭等应用，很多厂商都在天线技术、服务质量 (QoS)保障技术、多点传播 (multicast)软件技术以及讯号收发技术方面不断改进，确保无线设备以最稳定的无线传输质量传送影像、话音和数据等多媒体信息。
随着技术的不断突破，Wi-Fi将具备更多的能力，为政府、运营商、企业以及个人各种创新性应用提供支持，这不仅将促进Wi-Fi产业从局域网走出，更有可能成为一种全网技术以及在网络中实现多应用的突破。
