对于统一通信平台的问题我们已经介绍过不少内容了，它的诸多特点得到企业和厂商的热捧。随着统一通信平台的不断升温，这片市场也呈现出欣欣向荣的景象。那么现在我们就来了解一下其中的一些相关内容吧。
向电话发布数据
Cooke Aquaculture是一家在美国东北部和加拿大饲养鲑鱼和鳕鱼的公司。他们目前还没有在IP电话系统中安装像语音会议这样的基于统一通信平台的功能，但他们做的也不简单，他们开发了一个应用程序，使用IP电话系统来向渔场经理发布实时的天气预报。
2006年，Cooke开始使用Cisco的IP电话系统供其1500名员工互相联系。Cooke的IT经理Warren Giesbrechd表示，他们因此在长话费用及使用内部语音邮件方面节约了不少成本。
但他们更加注重的是来自于定制电话应用程序的好处，例如，可以通过系统直接向职工的电话发布天气和市场信息。以前，在Newfoundland和 New Brunswick，渔场的水温和风速信息都是通过每天的电子邮件发布的。而现在，公司每30分钟就采集一次这些数据，然后通过Cisco的无线网桥及 Cisco CallManager发送到IP电话系统中，再发布给渔场经理和其他相关人员。另一个系统则跟踪鲑鱼的市场价格，并每个星期二和星期四发布给销售人员，而这也是通过Cisco CallManager将XML格式的数据传送给IP电话系统的。
Cooke下一步还要投资建立MeetingPlace Express音频会议系统，以及Cisco的Unified Personal Communicator（一个与Microsoft的Office Communicator UC客户端类似的软件）。公司之前大约支付了电信运营商3万美元用于语音会议系统，而现在增加IP音频会议将只需要少量的软件维护费用就可以取代原来的系统。Giesbrechd介绍说，Cisco的UPC客户端能够提供额外的协作选项。
但这些都不是一两年就能够实现的。现在，Cooke面前还有一条更大的“鱼”——实现数据中心的大集中和虚拟化。“统一通信平台的好处是显而易见的，那些系统的实现仅仅是时间的问题而已，到时候自然会有充足的预算和优先权。”Giesbrechd说。
然而，UC发挥***作用的途径无疑是将通信融入到公司的日常运营中，让电话系统成为一个数据发布的平台，但这不是那么容易做到的。Global Crossing需要采用面向服务的架构（SOA）来重新设计他们的系统，他们现在已经在和Microsoft的开发人员一起做这个事情了。Cooke Aquaculture对Cisco转售的Bulletproof Solutions非常依赖，有了它才能将数据发布到电话上。一位Cooke的开发人员已经学会了为Cisco统一通信平台创建应用程序的一些方法，但还需要一些内部资料支持才有可能完成Global Crossing公司那样规模和复杂度的项目。
Cisco表示，他们正试图使其产品的二次开发更加容易，有的产品使用了REST和SOAP框架进行了整合。Cisco的WebEx平台现在是有开放接口的，Microsoft在***版本的OCS中也引入了新的接口。更关键的问题在于很多客户缺少足够的内部技术人员，而传统的电话管理技术人员想转向 UC也不是那么容易的。
Intel目前也使用Microsoft的OCS来召开远程会议。然而，尽管Intel充分利用了OCS的一些新特性，但真正做的有意义的二次开发还是很少的。Intel公司商务客户集团副总裁及厂商数字化办公平台项目总经理Gregory Bryant，以前就是一个IT经理，他认为员工可以个性化设置的基于PC通信工具的核心组件已经有了。
既然Microsoft和其他厂商都在努力让围绕统一通信平台的开发更加容易，那么寻找第三方应用程序开发厂商来构建他们的产品也是一种不错的选择。这正是石油和天然气服务公司Schlumberger所希望的。它们所使用的高度定制化的Petrel软件能够在开发新油井的早期阶段进行模拟分析。 Schlumberger希望在Petrel中整合UC功能，以便让人们能够用它来展示信息、召开会议或者通过点击呼叫来更方便地联系其他人。而且，很多石油公司的客户（如Royal Dutch Shell公司）也都在使用UC，这对Schlumberger来说，使用统一通信平台的需求也就更迫切了。
但是，Petrel－UC的组合现在还只停留在概念上。***版本的Petrel需要在64位的Windows Vista系统上运行，但目前还没有64位版本的OCS，与UC整合至少要等到Petrel的下一个版本发布了。
也就是说，IT服务和软件厂商应该看到将UC整合到企业的应用之中的一种增长趋势。在工作流中整合即时消息，以便在需要时自动触发发出消息方面还存在着很多机会，因为现在真正做到这一点的还很少。例如，IT服务公司Engage的产品ConnectCare、CliniCare和Client－ Care就具有类似的特性。又例如，如果护士没有在岗位上，或者病人在预约的时间找不到人时，那么系统就会自动通过电话或者聊天工具通知护士长。
在当前严峻的经济形势下，UC的增长很大程度上有赖于它能够节约成本。不过，公司不应该满足于这一点，而忽视了提高生产率的机会，尤其是在这种被迫使用更少资源来完成任务的时候，保持敏锐的洞察力至关重要。就算对统一通信平台的投资不可能一步到位，也应该逐步实行，充分利用UC的优势，在萧条期消减业务成本，并通过提高生产率获得更大的利益。
