统一通信平台的使用逐渐为大家所喜爱，具体是为什么呢？这还要从它的一些特点说起。那么本文就来帮助大家阐述其中的两个特点。其中，对于老旧的系统故障问题，统一通信平台也有着它的独特趋势。
老系统的故障
很少有公司能够像Global Crossing一样具有明确的业务目标来使用统一通信平台（UC），更多公司的情况其实和知识产权法律公司Brinks Hofer Gilson ＆ Lione的情况类似。Brinks Hofer的PBX系统已经用了18年了，其维修和运营成本越来越高。
Brinks Hofer从使用VoIP就开始结合使用UC了，他们在芝加哥的总部开发了一些整合UC的软件在日常工作中使用。Brinks Hofer在2005年开始部署Avaya的Communications Manager IP PBX。他们的CIO Rod Sagarsee花了8个月的时间来研究VoIP系统，最终选择Avaya的原因是其冗余性、灾难恢复和扩展到手机的功能（可以让办公电话和手机同时响起）。
Brinks Hofer的经验正好表明了UC市场的划分：IBM和Microsoft主要由即时通信发展而来；而传统的网络和通信厂商（Avaya、Cisco、Nortel等）则主要由IP电话发展而来。
VoIP是很多公司开始使用统一通信平台的切入点。Brinks Hofer也面临着所有IP电话都需要解决的问题——确保通话的质量足够好，声音和视频都没有明显的延迟。
但在刚开始的6个月里，公司的董事长在日本出差，但他在半夜经常被与他办公室电话同步的手机铃声惊醒。每一个CIO都知道，解决这个问题对于想要继续得到项目支持有多么重要。
Brinks Hofer现在不再为客户支付巨额的长途话费了，这大概每个月就能节约1？郾8万美元。没有了任何长途电话，是因为公司内将长途的呼叫先由一个办公室转到另一个客户所在地的办公室，然后再建立本地连接。
在VoIP取得成功之后，Sagarsee发现要获得管理层对IP语音、网络会议和视频会议的支持也很容易，然后，就继续考虑OCS了。
Avaya的Communications Manager和软电话就像是IP通信系统中的骨干网，Microsoft公司的网络会议和其他功能也很有必要，因为Brinks Hofer的一些客户也在使用OCS，这样有利于他们以后将系统进行更进一步的整合。虽然业界的标准，如支持语音的SIP和支持即时通信的SMPL都已经比较成熟，但不同厂商产品之间的互操作性还是比较差。Sagarsee介绍说，Brinks Hofer在正式部署系统之前的测试阶段，其Avaya的电话系统和Microsoft的OCS服务器之间就出现了很多互操作性问题。
Brinks Hofer进一步开发了应用程序，使统统一通信平台成为一项更长期的战略。例如，Brinks Hofer不久就将要求其律师和其他职员在因为工作需要使用纸质文件时，在相关的系统中登记。他们使用OCS将公司的工作流合并到新的财务和记事系统中，用SharePoint来显示谁在用什么文件的数据。这样，当一个律师需要使用某个文件时，就用不着给公司所有人发邮件问到底是谁在用这个文件了，他不仅能够看到谁在使用，而且还可以看到这个人是不是在办公室，可以决定通过即时通信工具或者电话联系他。
公司还在与IT服务公司Onward Technologies合作开发一个在线号码簿，通过它，人们就可以在通话之前查看这个同事是不是在线。接下来，公司还要将UC与其他工作流程序结合起来，例如，如果有个议案有问题，通过系统就能够直接联系其责任律师。
一点点普及
中西部地区的保险公司Celina Insurance在1998年时甚至都没有使用电子邮件，但到了2001年，他们采用了基于IBM Lotus Sametime的网络聊天系统，独立保险代理人使用它可以与Celina的业务员进行联系。Celina在内部通信方面处于业内领先水平，但他们使用统一通信平台也是一步一步实现的。
如今，Celina给独立保险代理人的不仅是公司的在线号码簿，而且还能显示哪个业务员或者其他Celina的代表在工作。对于一个拥有大约500 名代理人的小型保险公司来说，为代理人提供自动电话系统能够有力地提升其竞争力。“按一个键、按一个键、再按一个键……代理人很讨厌这些，” Celina公司CTO Rob Schoenfelt表示，“但使用我们的系统，你能看到有谁在线，非常方便。代理人可以说：‘哦，那是Ken，我可以看到他，那我就给他打电话吧。’”
Celina的经验还说明，这个系统能够消减语音呼叫的数量。公司为每个人的办公桌都安装了一个价值300美元的VoIP电话，并安装了一个 Mitel 3300 IP PBX，这很大程度上消减了公司的长话费用，而Sametime即时通信工具的使用又将电话呼叫数量减少了40％。Schoenfelt说：“我甚至都记不清上次我收到内部语音邮件是什么时候的事了。”
Celina计划在Sametime中再增加一个点击呼叫的功能，这样有IP电话的代理人和公司职员不用拨号就可以相互联系了。就算如此，Schoenfelt依然希望人们在打电话之前还是先发即时消息。网络聊天记录已经成为了Celina的第二语言了。
然而，这有时也会有一些副作用。Schoenfelt说，他经常会收到一些消息，要求他8点的时候要去做什么事情，但当他看到的时候已经是8点半了。另外，对隐私的侵犯也不可忽视，不过这还是可以管理的。Schoenfelt谈起这些副作用时稍微有点不安。
就像其他新技术一样，让员工们不断地学习如何使用统一通信平台是至关重要的。Global Crossing安排了培训课程，并发放一些贴士，还创建了一个专门提供IT支持的员工的聊天账号。
