自从1969年AT&&T Bell实验室研究人员创造了Unix，至今Unix已发展成为主流操作系统之一。在Unix的发展过程中，形成了BSD Unix和Unix System Ⅴ两大主流。
BSD Unix在发展中形成了不同的开发组织，分别产生了FreeBSD、NetBSD、OpenBSD等BSD Unix。与NetBSD、OpenBSD相比，FreeBSD的开发最活跃，用户数量最多。NetBSD可以用于包括Intel平台在内的多种硬件平台。OpenBSD的特点是特别注重操作系统的安全性。
FreeBSD作为网络服务器操作系统，可以提供稳定的、高效率的WWW、DNS、FTP、E-mail等服务，还可用来构建NAT服务器、路由器和防火墙。
FreeBSD有两个开发分支，FreeBSD-CURRENT和FreeBSD-STABLE。
前者包括正在发展中的、实验中的程序，这是一个正在开发的版本，还不成熟，不适合生产使用。使用者多为FreeBSD的开发测试人员及FreeBSD爱好者。
目前这个分支的最新版本是FreeBSD 5.1-RELEASE。FreeBSD-STABLE是一个稳定的版本，实验性的或是未测试过的功能不会出现在这个分支上。这个版本可用于生产服务器。目前这个分支的最新版本是FreeBSD 4.8-RELEASE。
关于FreeBSD的书籍，市面上能见到的有《FreeBSD 技术内幕》、《FreeBSD Handbook（第二版）中文版》、《FreeBSD 使用大全（第二版）》等。
BSD Unix已经成为了很好的操作系统。我们在使用中，会有深刻的体会的。
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