最初Unix操作系统刚出来的时候，人们不大熟悉这种新的操作系统，但他们很快找到了适当的切入点，大学中的研究人员需要一种像样的文本处理环境。因为在那个时候，计算机的处理速度和内存容量有限，所以程序必须很小，并且相对比较简单。
这样就产生了Unix操作系统中著名的设计思想：“一组工具协同工作，以便完成一项任务”。通过 Unix操作系统管道将几种很小的、但功能强大的文本处理工具组合在一起，可以对文本进行各种方式的转换和操作。
对文本进行各种操作
在开始使用Unix操作系统 的各种文本实用程序操作文本之前，需要了解如何获得文本。并且在进行这项工作之前，需要了解Unix操作系统 的标准输入/输出 (I/O) 流。标准 C 库(因而，每个Unix操作系统 程序)定义了三种标准流：输入、输出和错误。有时将它们称为 stdin、stdout 和 stderr，这是在所有 C 程序中用来表示它们的全局变量。
当您在 Shell 中使用 > 操作符将程序输出重定向到文件时，就可以将它的标准输出 (stdout) 流发送到这个文件。例如：ls > this-dir 将 ls 的输出发送到一个名为 this-dir 的文件。
当您在 Shell 中使用 < 操作符将程序输入重定向到文件时，就可以将该文件中的内容输入到该程序的标准输入 (stdin) 流。例如：sort < this-dir 可以从名为 this-dir 的文件中读取内容，并将其作为 sort 命令的输入。
通过 Unix操作系统管道将几种很小的、但功能强大的文本处理工具组合在一起，可以对文本进行各种方式的转换和操作。另一个常用于重定向标准流的操作符是“|”(管道)操作符，它可以将左侧程序的标准输出流连接到右侧程序的标准输入流。例如：ls | sort 和前面的两个示例完成相同的任务，并且无需临时文件，ls 的输出直接进入 sort 命令。
如果您仔细观察，那么可能会发现，前面的这些示例中并没有出现标准错误 (stderr) 流。与标准输出流一样，可以对 stderr 进行重定向或使用管道进行传输，但是您需要告诉 Shell 您希望处理 stderr 而不是 stdout。
可以使用 2> 操作符将标准错误流重定向到文件。在处理生成有用的错误输出的命令时，您经常会看到这个操作符，比如用于编译Unix操作系统 程序的 make 工具：make 2> build-errors。
这个命令运行了 make，并将任何错误信息发送到 build-errors 文件。与之类似，您可以使用 2| 将 stderr 通过管道传递到另一个程序。
在熟悉了这些之后，我们就应该理解通过 Unix操作系统管道将几种很小的、但功能强大的文本处理工具组合在一起，可以对文本进行各种方式的转换和操作的意思了。
【编辑推荐】
