在我们学习Unix操作系统的同时，也应该了解它的历史。在过去的40年里，Unix操作系统帮助推动了全球的重要任务IT运营。现在，随着Unix步入中年，它的支持者正在忙于开发新的技术规范。他们希望这些新的技术规范将推动这个操作系统进入下一个计算时代。
在Unix生态系统最前沿的是Open Group，这是一个厂商中立和技术中立的组织，负责监管Unix名称的使用和遵守Unix的技术规范，特别是“单一Unix操作系统技术规范”。
单一Unix技术规范是构成兼容Unix系统的一套技术规范。目前，单一Unix技术规范是第三版(Unix 03)，不过，新的技术规范正在研制之中以扩展Unix操作系统03的成功。Open Group的标准总监Andrew Josey说，我们的Unix 03应用的增长感到非常满意。我们正在研制这个标准的进化版本。我们现在已经完成了基本的技术规范。我们目前正在研究如何推出这个版本。
Josey说，这样做不包括重复发明，而是预示着Unix将发生革命性的变化。任何新的技术规范在性质上都是革命性的，特别是将继续支持现有平台和以前的Unix技术规范。
那是非常重要的，因为向下兼容性一直是Unix的一个重要的特色。据Josey说，符合1995年的Unix操作系统技术规范的应用程序二进制代码在目前的平台上仍然可以使用。
这种可靠性已经成为Unix部署和提供基于这个操作系统的系统的许多厂商的一个关键的卖点。兼容Unix 03的操作系统来自许多厂商，包括惠普、IBM、Sun、甚至苹果。苹果自从2007年以来一直兼容Unix操作系统。
Josey说，我们的厂商一直是非常保守的。
保证继续向下兼容性的措施并不是支持者希望的下一个版本的Unix将发光的唯一的地方。Josey说，我们将提供一些新的编译库功能，让应用程序编程接口更加丰富。我们将期待着更好的国际化的支持、多线程的支持、更加强大以及更好的线程处理。
Unix操作系统 10?
虽然测试套装软件现在已经为下一个版本的Unix技术规范制作好了，但是，在新的Unix技术规范正式获得批准之前，仍然有更多步骤的事情要做。
Josey解释说，Open Group首先制作了一套反应新的技术规范的更高水平的标准。然后，这些标准将经过一个委员会的审议阶段以帮助建立共识。最后，Open Group的成员将执行一个正式投票过程以批准最终的技术规范。
虽然新的Unix技术规范将建在Unix 03标准的基础之上，但是，目前还不清楚新的Unix标准实际上叫什么名字。
Josey说，我们这一次也许没有做一个品牌编号。我们正在争论如何包装这个软件。如果我们确实要给它一个编号，我们也许把它称作“Unix操作系统 10”。不过，我们也许不会叫这个名字。
Linux的挑战
虽然Unix操作系统在它存在的40年里经历了各种各样的挑战，在市场上威胁Unix地位的、最近的和持续的威胁之一一直是Linux的兴起。
然而，尽管Linux有吸引力，特别是在数据中心，但是，Open Group认为Linux并不是Unix或者Unix标准的一个威胁。相反，这两个操作系统之间的关系已经成为互补的。
Josey说，我一直把Linux看作是一种非常积极的东西。我们一直在与这个团体合作。我已经看到了Linux从不兼容Unix到更兼容Unix操作系统的一些的变化。
Unix操作系统厂商和Linux厂商之间的界限最近几年已经变得非常模糊了。包括惠普和IBM在内的主要Unix厂商现在也是Linux的主要支持者。
Open Group首席执行官Allen Brown说，我们的成员包括在Unix和Linux的供应商。这不是说一个比另一个更好。他们有不同的目标和不同的功能。
Brown说，尽管Linux增长并且缩小了与Unix操作系统与各种版本的Linux之间的区别， 由于一些重要的原因，Unix在未来若干年里仍然继续是一个重要的平台。
Brown说，40年前，像我们这样的一些人发布了我们认为不会持续很长时间并且可能被淘汰的应用程序。现在，这些应用程序是我们不能抛弃的并且必须与其它东西集成在一起的遗产的一部分。
Josey补充说，Unix操作系统在美国军用飞机等资产中的应用已经持续了50多年。因此，他希望Unix将继续充满生气和活力。
Brown说，与其它平台不同，Unix操作系统越来越多地在重要任务环境中应用。因为他们是重要任务的部署，一旦应用就很难把它们从基础设施中消除。
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