就如《时代》周刊指出的那样,网络带宽是一种稀缺资源,现在的网络带宽具备了引发资源危机的一切要素,“就像能源市场中发生的一样”。
西南各地严重的旱灾让我们揪心,在献出爱心之余,我们更多人不得不再次深思一个问题:无节制地摄取和浪费资源,最终将导致大自然对人类的报复。遗憾的是,此类事件似乎永远离不开人类,其逻辑往往是:开发——利用——浪费——匮乏——反思——改进。水、电、粮食、木材等等大自然馈赠我们的资源如此,而即使是我们所熟知的互联网,也正潜伏着类似的危机。
美国主流媒体已经在关注这一问题。在最近的一期美国《时代》周刊上,赫然有文章称,网络带宽将成为继石油之后新的“黑金”,这将是未来10年世界发展的重要趋势之一。整个文章是从商机方面去阐述的,但反过来想,也反映了我们对互联网带宽的“挥霍”程度开始达到了一个惊人的地步——仅仅在5年前,10G光纤还让我们津津乐道,感觉网络带宽几乎是无限的。只不过,我们的想象力在互联网上发挥的空间似乎更是无限的:各种主题社区几乎都能对应在网上找到,各式精美的网游层出不穷,而3G时代的来临更是将信息交流已经变化到随时随地的图文传播,至于电子商务2.0的浪潮,更是把虚拟与企业完全对应起来……
这一切的一切,需要的带宽是多少?没有人马上能回答。这里暂且举笔者自己的例子:前不久到深圳出差,住在一家酒店式公寓里,每天晚饭后的8点之后,上网变得艰难无比,打开一个网页几乎需要1分钟,打电话给前台,对方无奈地说:“对不起,真的没办法,住了300多人哩。”继续一打听,他们酒店的宽带是100M的,只是住酒店的人基本都是商务人士,都好上网,而且几乎都在那个时间点上。
举这个例子是想说明,当人人都上网有事可干时,大家“碰车”的概率变大了,而基数的庞大,那么对骨干网和某些网站的压力会变得难以想象的大,其堵车之惨状可能比北京交通有过之而无不及吧。就如《时代》周刊指出的那样,网络带宽是一种稀缺资源,现在的网络带宽具备了引发资源危机的一切要素,“就像能源市场中发生的一样”。
当然,与水、石油等能源危机不同的是,网络带宽是我们自己搭建出来的,理论上是可以无限延展的,当然成本也会变得很高。所以,我们更倾向以一些新的技术手段去更好地利用好网络带宽。比如IDC服务,其实就是辟出一条给企业的专用高速通道,保证这些企业互联网服务的用户体验。现在的IDC还可以提供一些优化的网络部署方案,比如世纪互联的分布式网络部署。这种方式类似于南水北调工程枢纽一样,可以有效地调配资源,提供给不同地区的网民使用。
除了这种第三方的IDC服务商,也不排除某些自己开修“机场高速”的牛人!还是在美国,最近Google产品经理詹姆斯·凯利(JamesKelly)在博客中表示,目前有超过1100个美国城市希望谷歌投资建设试验性的光纤宽带网络,但不幸的是最终只有5万至50万用户可以使用到该网络。凯利还表示,这一现象表明,美国全国用户都希望获得更好、速度更快的互联网接入服务。
看来,我们对网络带宽的需求可谓普世的渴望,而且还有点难以满足的样子。想想也是,人类岂不正是在这种困境、创新,再困境、再创新的欲望挣扎中前进的吗?