社区支持的免费Linux发行版一般不会从商业支持中寻求什么好处，但对CentOS系统来说，这种情况即将改变，这个RHEL克隆版Linux的提供商OpenLogic已宣布开始提供商业支持。看来CentOS系统面临的问题恐怕是CentOS系统未来走向的争论引起的。CentOS系统如何出头呢？
OpenLogic产品和营销高级副总裁Kim Weins告诉我们，OpenLogic的目的是为了满足Linux用户的需要。CentOS系统尽管搭建在公开的RHEL源代码之上，但它一直是免费的，“不包括Red Hat的支持，或者Red Hat Network以及购买REHL包含的其他服务”。
对CentOS系统提供支持将是OpenLogic首次支持一个完整的Linux操作系统。Weins说尽管OpenLogic在操作系统支持方面还算是新手，但他们已经成功的为大约500个其他开源项目提供过支持，因此非常熟悉这方面的挑战。
“开源项目支持工作的最大问题之一是客户往往会报告说这个项目出了问题，但我们最终会确定这个问题是另一个完全不同的项目所造成的，这些问题覆盖的范围很广，包括操作系统的安装与配置、网络配置、商业解决方案或是内部代码，”Weins说，“增加对Linux操作系统的支持只会增加我们解决客户的问题的能力，无论这个问题出在哪里。”
虽然与Red Hat之间并没有正式的联系，但OpenLogic提供CentOS系统支持的计划仍然会依赖于——或者说至少部分依赖于Red Hat社区。
“我们将像通常那样集合相同的资源，包括OpenLogic的专家、开源开发者、社区成员和专业合作伙伴，”Weins说。
CentOS系统并不是第一个提供商业支持的RHEL克隆版，其他企业例如Oracle也提供了基于Red Hat的自己的企业Linux发布版，有兴趣的51CTO.com读者可以参看《Oracle再祭收购大旗，这次红帽价值几何? 》
目标：Red Hat?
目前还不清楚Red Hat将以什么态度来对待OpenLogic的新服务，Red Hat的发言人并没有立即对此事发表评论。Red Hat曾在2007年告诉我们它认为CentOS系统对RHEL的发展起着积极作用，因为这有助于拓展Red Hat社区和扩大RHEL的用户群。
但现在OpenLogic已经承认它提供的商业支持很可能会对Red Hat有一定的不利影响。“事实上，在CentOS系统拥有商业支持之后，一些客户会开始向CentOS系统转变，”Weins说。
虽然Red Hat可能会面临一个新的竞争对手，但双方的产品还是有一些关键的差别。比如一个明显的区别是OpenLogic缺少Red Hat Network管理技术，而Red Hat的用户可以用它来管理和部署Linux安装。
尽管如此，Weins说CentOS系统的用户将不会担心因为缺少这个部件而失去什么功能。“多数大企业都在使用第三方工具来更新和管理系统，”她说，“他们会希望继续使用CentOS系统系统和这些工具。”
两家企业提供的支持服务也有许多相似之处，Weins补充说，OpenLogic将提供服务水平协议(SLA)支持以及对法律威胁的赔偿条款。
Red Hat同样也为用户提供赔偿条款，赔偿条款现在倍受用户的关注，也许应该感谢SCO Group对Linux厂商和客户的没完没了的诉讼。
对一些用户来说，赔偿条款在多年以后仍然是一个必须重视的部分，这在很大程度上是因为对Linux的法律威胁并没有消失。比如微软曾经表示开源软件侵犯了它的知识产权专利，尽管它尚未采取任何行动。
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