在无线网络的家族中，不知道是不是了解无线Ad-hoc网络。这是一种搭建方便，简单，节约资源和开销的一种无线局域网。适用于小范围内的无线局域网络，此网络不用使用AP就可构建成网络。具体内容见下文。
这几年，无线网络在支持移动性方面的发展非常迅速。按照移动通信系统是否具有基础设施，可以把移动无线网络分成两类。
第1种类型是具有基础设施的网络。移动节点借助于通信范围内最近的基站实现通信。在这样的网络里，移动节点相当于移动终端，它不具备路由功能，而只有移动交换机负责路由和交换功能。这种类型网络的典型例子有蜂窝无线系统、办公室无线局域网等。移动无线网络的第2种类型是一种无基础设施的移动网络，也就是无线Ad-hoc网络(见图1)。
它是一种自治的无线多跳网，整个网络没有固定的基础设施，也没有固定的路由器，所有节点都是移动的，并且都能以任意方式动态地保持与其它节点的联系。在这种环境中，由于终端的无线覆盖范围的有限性，两个无法直接进行通信的用户终端可以借助于其它节点进行分组转发。每一个节点都可以说是一个路由器，它们要能完成发现和维持到其它节点路由的功能。典型例子有交互式的讲演，可以共享信息的商业会议，战场上的信息中继，以及紧急通信需要。
图1 无线Ad-hoc网络结构示意图
无线Ad-hoc网络技术早在20多年前就已开始研究，且研究的重点主要放在国防项目上，诸如抗毁的、自适应的网络研究计划(SURAN)、低开销的分组无线网络研究计划(LCR)。其最初的项目支持者是美国国防高级研究计划局(DARPA)和美国陆军以及海军研究办公室(ONR)。现在，美国政府资助的这方面的计划仍在继续进行，比如战术互联网、近距离数字无线电台。
无线Ad-hoc网络技术在军事领域发展的同时，也引起了商用领域的极大兴趣。Internet工程任务组(IETF)也成立了一个移动无线Ad-hoc网络工作组(MANET)，其主要目标就是针对无线Ad-hoc网络多跳网开发一种基于IP协议的路由机制，使得IP协议扩展到这种自组织的、快速移动的无线网。
