简单地说，云计算其实就是一种通过虚拟化技术实现大规模计算的架构和方法。在云计算中，资源和功能都以服务的方式提供出来供用户使用。举个例子来讲，amazon这样的电子商务网站每天需要处理数百万计的请求和事务，如何保证处理能力，如何保证存储，又如何保证这些能够以简单的方式以及良好的性能来完成呢？
虚拟化是关键。其实虚拟化并不局限于VMware或者Xen提供的这种运行虚拟机的服务器虚拟化技术。大家熟悉的Java Virtual Machine, Hadoop Distributed File System, 虚拟内存等其实都是不同种类的虚拟化技术。将资源以抽象的方式或者逻辑的方式进行表示就是虚拟化。单个服务器的资源终归有限，通过虚拟化可以将不同服务器的资源以统一的整体的形式进行提供，从而让用户感觉拥有一个超大超强的服务器。举一个例子，现在热火朝天的Hadoop其实就是一个计算能力虚拟化的绝佳例子。Hadoop通过Map将一个大的任务分解为许许多多个小的任务，这些小的任务分配给在不同服务器上面的Hadoop服务实例来计算，计算出来中间结果，最后通过reduce方法将结果集进行合并。对于计算任务的请求者而言，他不需要看到背后有多少个Hadoop实例集中了多少台服务器的计算能力执行计算任务，感觉到是那个”强大无比“的电脑的超高处理能力。
信息技术其实一直围绕着3个主题在转，那就是”计算“、”存储“和”通信“。对应着这些主题已经有很多的云计算产品了：在计算方面，有Amazon EC2, Google App Engine等；在存储领域，有Amazon S3, mozy等；在消息通信方面有Amazon SQS等。我尤其推荐到Google App Engine去玩玩，体验一下云计算魅力。Google App Engine目前支持Java和Python两种编程语言，可以分别用GWT和Django进行Web编程，并且可以支持免费账户，自己做个小网站玩玩足够了。
那么在中国到底谁需要云计算呢？我觉得资金紧张的小公司需要，因为用了云计算就可以节约设备的采购成本；数据中心需要，电能消耗是数据中心成本的一个大块（通常占一半以上），通过云计算可以有效提高资源利用率，减少电能浪费；大公司也需要，因为像IBM这样的公司内部有着数以万计的服务器，同样存在资源利用率的问题。其实，我们普通人的日常生活也离不开云计算，比如越来越多的人通过手机访问搜索、导航等各种各样的互联网服务，云计算可以保证服务质量，让我们真正乐在其中。
山寨《梅兰芳》中的一句话：云计算的时代到了！
对云计算感兴趣的读者，真心推荐一本我们IBM中国研究院虚拟化和云计算研发小组写的《虚拟化与云计算》一书，该书是我们过去的4年多中的研究知识和成果的结晶，从中立的技术角度介绍虚拟化和云计算的概念，关键技术和业界动态等。欢迎大家批评指正！
【编辑推荐】
